Чтение онлайн

На песок выходит и Никита. Когда он успевает — не знаю, но сейчас тщательно сдерживает движения. Похоже, парня тоже накачали эликсиром. Временным, очевидно, чтобы потом можно было спокойно сказать, что ничего не было.

— Начинаете по счёту три, — объявляет распорядитель.

Он отходит к границе арены.

— Я выставлю щиты. Дуэль учебная. Вся магия — в границах конструктов обучения Академии.

Мы киваем. Что самое смешное — я делаю это честно, потому что у меня, кроме абсолютного щита, все остальные изученные конструкты, включая те, что я получил от Кошкина, находятся

именно в этих границах. Просто эффективность их значительно выше за счёт нестандартного подхода учителя.

— Один. Два…

Вокруг нас зажигается плотный щит, отсекающий нас от наблюдающей публики.

— Три.

С последним словом щит становится полностью матовым. Звуки снаружи полностью пропадают.

Парень атакует на долю секунды раньше, чем звучит «три». При этом сразу же техникой по площади. В магии он недостатка явно не испытывает.

Вокруг меня мгновенно из-под поверхности арены вылетают шипы земли. Неприятная техника — по идее должна пробить и переломать ноги. Пусть даже и не очень сильно. Атаку я просто вижу. Потому банально ей пользуюсь. Подошвы моей обуви на секунду становится неразрушимым в принципе. Шипы просто подбрасывают меня на высоту колена.

Вот это, пожалуй, честный момент — на полсекунды я в воздухе. Для нормального человека это означало бы панику и хаотичное падение. Для меня — просто другая точка обзора. Ускорение позволяет спокойно отследить сверху вниз всю арену: четыре конструкта выстраиваются именно там, где я только что стоял. Аккуратно. Профессионально. Этот парень точно тренировался на стоячих мишенях — может как раз на таких, что на краю. Что ж. Жаль, что я все-таки двигаюсь, наверное. Лучше бы просто стоял и ломал себе ноги, ага.

Позволяю себе почти взлететь.Тем более что парень одновременно с этой атакой производит ещё несколько конструктов, которые по идее должны были добить меня на том месте, где я стоял.

С удовольствием, слегка опираясь псионикой на воздух, позволяю себе неторопливо — для меня — и мгновенно — для внешнего наблюдателя — уйти от трёх разных атак, причём совершенно различными стихиями. Парень идёт по пути стандартного мага: не посвящает себя одной стихии, а подтягивает остальные до уровня полноценного владения. Вообще не атакую. Лёгкий переворот приносит меня обратно на песок, и спокойно иду дальше к Никите.

Княжич многое поставил на первую атаку. Теоретически, четыре серьёзных конструкта, напитанных практически по боевому расписанию, должны были меня переломать. Так что, чтобы меня потом и не собирали. Не знаю, как к этому относиться. Парень сосредоточен. Жажды убийства нет — жажда мести, обида и ревность присутствуют, но где-то в отстранённом варианте. Сейчас он откровенно бьётся. И прощупывать не собирается — бьётся словно сразу за место в рейтинге Академии.

Удар. Ещё удар.

Конструкты Княжич напитывает не жалея сил: воздушный, мгновенная концентрация влаги из воздуха, огонь, каменные шипы — всё идёт в ход.

— Дерись, черт тебя возьми! — кричит парень, вроде бы выходя из себя.

Но я вижу, что внутри он равнодушен. Это тоже способ вывести противника из себя на арене.

Спокойно улыбаюсь и продолжаю идти к нему.

Парень

отступает, осыпая меня менее сильными, зато значительно более быстрыми техниками. Молнии. Огненные атаки. Водяная плеть. Я вижу сложный арсенал — практически всё, что встречал в описаниях учебников. Чувство пространства позволяет сделать всего один подшаг, чтобы ни одна из техник просто не попадала. Я вроде бы специально не уворачиваюсь, но парень постоянно промахивается на миллиметры, на мгновение. Техники уходят в молоко. Зафиксировать попадание по мне не может ни разу.

Это, наверное, снаружи выглядит необъяснимо. Он бьёт — а я просто продолжаю идти. Не бегу, не уворачиваюсь видимым образом, не отвечаю. Просто иду. Медленно и прямо, как будто вокруг не происходит ничего. Молния уходит на сантиметр левее. Огненный шар — на сантиметр правее. Водяная плеть бьёт по воздуху там, где я был полшага назад. Для внешнего наблюдателя это выглядит либо как удача, либо как что-то, чему у них нет названия. Никита это тоже понимает — и именно поэтому начинает злиться по-настоящему.

Выходя из себя княжич переходит к самонаводящимся конструктам — а это уже вне программы Академии. Парня натаскивают на совесть.

Пара таких запускается под прикрытием обычных. Понимаю это сразу, как только делаю шаг в сторону и конструкты слегка меняют траекторию. Не было бы ускорения — было бы сложно. Но с ускорением чёрные осы расплёскивают уязвимые места техники без особого труда. При этом осы я формирую практически внутри атакующего конструкта, и минимально насыщенными. Так что со стороны, о которой я постоянно помню, скорее всего, это выглядит так, будто его техники просто разрушаются сами по себе. Словно что-то не докручивается. И наведение схлопывает сам конструкт. Примерно так это, по идее, и должно выглядеть.

Парень отступает — и даже не задыхается, хотя атак было столько, что снаружи у гостей разливается недоумение. Нормальный маг его возраста в таком ритме уже давно должен валяться на песке от истощения. А парень внешне даже не показывает признаков усталости. Хотя внутренне я вижу, как горят его руки: он из тех, кто работает через них. Формировать техники в своём поле ещё не умеет.

Через секунду по телу парня проходит невидимая никому, кроме меня, волна — и тело восстанавливается снова. Амулет на пальце ноги, похоже, завязан именно на целительство и срабатывает прямо на краю истощения.

Пусть. Ему это не сильно поможет. Я приближаюсь ещё на пару метров — несмотря на его постоянное отступление, расстояние между нами сокращается.

Всё быстрее и быстрее, раскручивая маятник, он формирует конструкт за конструктом. И я, наконец, замечаю лёгкую неуверенность где-то в глубине глаз. Неуверенность быстро перерастает в панику.

— Что ты такое?! — кричит парень поливая меня быстрыми, но менее опасными конструктами.

В общем-то это понятно: думаю, подобного объёма техник его противники выдержать не могли. Взрослый армейский маг или маг другого направления справился бы. Но не студент. Похоже в Академии он специально не показывает свой арсенал, иначе в рейтинге был бы где-то ближе к началу. Правда я и сейчас не знаю где он точно.