Чтение онлайн

— Ир, а ты ему что написала? — прервал Тима с интересом слушавший Рей.

— Я в детстве Джеком Лондоном зачитывалась. Вот и написала: «Выйду за парня, похожего на Смока Беллью».

— Это чем же Тим на Смока похож?

— Тем, что сам себя сделал.

— Допустим. Тим в тебя по фотографии влюбился — это понятно. — Рей дотянулся до Ириной полной ручки и галантно поцеловал пальчики. — Но тебе-то он чем понравился?

— А тем, что на русского Ваньку похож!

— Стоило за этим в Америку ехать! — расхохотался Рей. Тим и Ир к нему присоединились.

— Слушай, Рей! — загорелась вдруг Ир. — А давай мы тебя тоже на русской женим. У нас, знаешь, какие девушки — на любой вкус! И мне будет подружка.

—

Это ты здорово придумала! — обрадовался Тим. — Неси бумагу и ручку, будем объявление для Рея составлять. Все хлопоты по сватовству берем на себя!

Рей от души смеялся, откинувшись в кресле. Игра показалась забавной.

— Ладно, пишите: срочно нужна леди-совершенство для лопоухого кретина Рея Гилфорда.

— Конкретнее! — деловито потребовал Тим. — Свой портрет — потом. Сначала требования к невесте. Цвет волос, глаз, фигура, характер, увлечения.

— Внешность — яркая! — мстительно решил Рей, вспомнив коварную белесую Эйлин. — Цвет волос не имеет значения. Фигура — безупречная. Еще что?

— Увлечения?

— Спорт! — Рей вспомнил отвергнутую Швейцарию. — Лыжи, плавание, теннис, шахматы и все остальное!

— Мм-да… Род занятий?

— Океанология!

— Батюшки! — по-русски воскликнула Ирина. — Тебе женщина нужна или ученый маньяк вроде Тима? Надо, чтобы она умела танцевать, играть на пианино, вкусно готовить. Чтобы могла твои любимые пирожки стряпать…

— И… сексуальная должна быть! — нерешительно предположил Тим, поглядывая на аппетитные формы Ирины.

— Ты, по-моему, перебрал! — возмутилась Ир. — Нахал!

— Не-е-ет! — задумчиво протянул Рей. — Это важно. Запиши. Еще чтобы знала языки, этикет, умела водить машину. Иначе меня могут не понять. Все, что ли?

— А характер? — спохватился Тим.

— Чтобы была серьезная… и веселая. Скромная и страстная. Простая и загадочная. Гордая и нежная…

— Ну да! — взорвался Тим. — Горячая и холодная, сухая и мокрая, жидкая и парообразная, сухопутная и глубоководная…

— Утихни! — скомандовала Ир. — Все нормально. Именно такую мы и найдем. У нас в России есть всё.

— Вот-вот, найдите, — невозмутимо согласился Рей. — Только не забудьте указать, что все перечисленные качества обязательны. Неокеанологов просьба не беспокоиться.

Великий Спасательный План

Объявление носило явно издевательский характер. Не могли столь разные качества сочетаться в одной женщине. А в двух?.. Ника еще раз всмотрелась в лицо на фотографии. Красивый парень, мультимиллионер — у таких проблем с женщинами не бывает. Зато бывают причуды. Может, он всерьез решил, что такой полубог, как он, способен заказать себе подружку по индивидуальному лекалу? Хотя выражение лица скорее ироничное, чем самовлюбленное. И глаза смеются. Или это шутка? Ничего, мы тогда тоже пошутим. Будет тебе «два в одном», как в шампуне «Видал Сассун». С внешностью и спортом — все в порядке. В остальном поступим в соответствии с рецептом гоголевской героини: серьезность Вики приставим к жизнерадостности Ники, так же — со сдержанностью, кокетливостью и прочим. Вика — океанолог, зато Ника отлично танцует. Единственный пробел — пирожки. Ничего, Ариша научит. Может, этот Рей и пошутил, но, когда он воочию увидит заказанное совершенство, ему станет не до шуток. Выйти замуж за миллионера, да еще американского, — это же решение всех проблем! Есть возможность и экспедицию снарядить, и личную жизнь устроить! Будут нам и самолеты, и вертолеты, и отдых на Багамских островах!

Ника взяла атлас мира и отыскала на карте США город, в котором жил Рей. Это перст судьбы — не иначе! Город находился неподалеку от Сан-Диего, где в последний раз видели родителей!

Ника радостно закружилась по комнате в обнимку с презираемой до сих пор газетой. И вдруг, словно споткнувшись, остановилась.

Виктория ни за что не согласится ей подыграть!

Она как в воду глядела. И, когда наконец решилась изложить сестре свой Великий Спасательный План, та пришла в ужас и негодование. Ника уговаривала ее до самого вечера, но все было напрасно.

— Виктошечка, миленькая, ты пойми, что это единственный реальный шанс найти папу и маму. Я с твоей помощью окручу этого Мистера Твистера в два счета. Он как миленький организует нам экспедицию. А потом выйду за него замуж, а ты с мамой и папой вернешься в Россию и будешь приезжать ко мне в гости в солнечную Калифорнию!

— Нет, нет и нет! Как тебе только в голову такое пришло! Это же обман! Тайком подменять друг друга, постоянно играть какую-то роль… Он же все равно потом узнает! Да я со стыда сгорю! И вообще у меня ничего не получится… Ника, это бред! Ты просто насмотрелась дурацких сериалов! Молчи и не говори со мной больше об этом! Все. Спокойной ночи.

И она ушла к себе, даже не поцеловав Нику перед сном.

Виктории снилось, что она летит на чем-то — то ли на вертолете, то ли на ковре-самолете? — очень низко над бутылочно-зелеными волнами. Выпуклый мениск океана покрывал все видимое пространство.

Внизу, совсем близко от нее, так, что она видела лица, плавали мама и папа. Они смеялись, брызгались водой, догоняли друг друга. Картина выглядела бы мирной и забавной, если бы не одно обстоятельство — кругом была одна вода. Ни клочка суши, ни лодки, ни плота… Похоже, мама стала выбиваться из сил, на лице появилось тревожное выражение, она оглянулась вокруг и что-то сказала папе. Тот тоже тревожно огляделся. Вика хотела им помочь, позвать в свое надежное, она это чувствовала, летучее убежище. Но они не замечали ее, а голос, как это часто бывает во сне, никак не прорезался. Поднялись волны, вода и небо потемнели, и только невесть откуда взявшиеся прожекторы, словно на сцене, высвечивали лица родителей. Вике стало страшно за них, так страшно, что она наконец закричала. Мама увидела ее и протянула руку. Но собственный крик — хриплый, надсадный — выдернул Вику из сна в реальность. Она плакала, изо всех сил зажмуривая глаза, чтобы удержать лицо мамы, успеть ее спасти…

Кто-то целовал ее мокрые щеки, гладил волосы, прижимал голову к родному душистому телу… Сестра Никитка, встрепанная со сна, в смешной модной пижамке с короткими штанишками, нашептывала, утешая Нику:

— Все, все, маленькая… Это только сон, только сон. Проснись, Тошечка!

— Никушка, родная! — Вику охватило чувство нежности и благодарности к сестре, такой заботливой и терпеливой с ней. Она подумала о том, что Ника всегда брала на себя их общие проблемы. Старшая сестра! Вика улыбнулась при мысли, что может обрадовать ее. Она нежно поцеловала Никину теплую руку, поглаживающую ее плечо, и тихо сказала:

— Никиша, я видела во сне маму и папу. Мне кажется, они живы и ждут нашей помощи. Я согласна, делай что хочешь.

Исчезновение

Примерно полтора месяца назад родители сестер, известные в ученом мире океанологи, академики Анна и Андрей Ивановы получили от своих коллег из Калифорнии приглашение на симпозиум. В солнечном городе Сан-Диего, где находился Институт биологических исследований, они бывали уже не раз и успели завести друзей. В прошлом году Андрей даже умудрился совместить во время поездки научную деятельность с «коммерческой»: на дружеской встрече ученых из Сан-Диего и Лос-Анджелеса случайно оказался голливудский продюсер, и Андрей так разрекламировал ему судна, находившиеся на балансе Московского института океанологии, что они туг же заключили договор об аренде двух кораблей для съемок фильма. Институту это было весьма кстати, поскольку содержание кораблей влетало в копеечку, а финансирование оставляло желать много-много лучшего.