Чтение онлайн

– Нет, благодарю вас. В этом нет необходимости. Я бы хотел еще раз взглянуть в журнал регистрации.

– Да, разумеется.

Мисс Гориндж подтолкнула к нему журнал. Дед стал медленно перелистывать страницы. Мисс Гориндж могло показаться, что он ищет какую-то определенную фамилию. Но это было не так. С юных лет Дед обладал даром, который он развивал и довел до совершенства. Он запоминал адреса и фамилии с фотографической точностью и удерживал их в памяти двадцать четыре, а то и все сорок восемь часов. Он покачал головой, захлопнул

книгу и протянул ее мисс Гориндж.

– Каноник Пеннифазер не заходил?
– спросил он небрежно.

– Каноник Пеннифазер?

– Разве вы не знаете, что он нашелся?

– Понятия не имею. Мне никто ничего не сказал. Где?

– В одной деревушке. Как будто попал под машину. Нам об этом не сообщили. Его подобрал и выходил какой-то добрый самаритянин.

– Как я рада! В самом деле очень рада. Я беспокоилась о нем.

– Так же, как и его друзья, - сказал Дед.
– Я, кстати, сейчас смотрел, не остановился ли кто-нибудь из них у вас. Архидьякон... Не помню фамилии, но вспомнил бы, если б увидел.

– Томлисон?
– подсказала мисс Гориндж.
– Он должен приехать на той неделе. Из Солсбери.

– Нет, не Томлисон. Но - не важно.
– И Дед отошел от стойки.

В холле сегодня вечером было тихо. Аскетического вида пожилой мужчина читал машинописные страницы, время от времени делая заметки на полях мелким корявым, совершенно неразборчивым почерком и каждый раз ядовито усмехался.

Было тут несколько супружеских пар, состоящих в браке столь давно, что у них не возникало особой потребности говорить друг с другом. Слышались взволнованные голоса, обсуждавшие погоду... "Я только что звонила и умоляла Сьюзен не ехать на машине. Дорога М-1 опасна во время тумана..."

Старший инспектор Дэви все это замечал, неторопливо и как бы без особой цели вышагивая по холлу. Мисс Марпл сидела у камина и наблюдала за его приближением.

– Итак, вы все еще здесь, мисс Марпл. Я рад.

– Завтра уезжаю.

Перспектива близкого отъезда сказалась на ее позе. Она сидела выпрямившись, - как сидят в зале ожидания вокзала или аэропорта. Дед был уверен, что она уже уложила свои вещи, оставив лишь туалетные принадлежности и ночную рубашку.

– Мой двухнедельный отдых закончился, - сказала она.

– Вам было здесь хорошо, надеюсь? Мисс Марпл ответила не сразу.

– С одной стороны - да. С другой...

– А с другой стороны - нет?

– Мне трудно объяснить...

– Не слишком ли близко вы сидите к огню? Жарковато здесь. Не хотите ли перейти - ну, скажем, вон в тот угол?

Мисс Марпл посмотрела в ту сторону, затем взглянула на старшего инспектора Дэви.

– Думаю, вы правы, - сказала она. Он подал ей руку, взял ее сумочку и книгу и усадил в том углу, на который указал.

– Вы поняли, почему я предложил вам пересесть?

– С вашей стороны было очень любезно увести меня подальше от огня. А кроме того, отсюда наш

разговор никто не услышит.

– Вы что-то хотите мне сказать, мисс Марпл?

– Почему вы так думаете?

– У вас такой вид.

– Очень жаль, если это на мне написано. Я этого не хотела...

– Так в чем же дело?

– Право, не знаю, следует ли говорить. Поймите меня правильно, инспектор, я не люблю вмешиваться в чужие дела. Я против этого. Нередко имеешь самые добрые намерения, а приносишь вред... Видеть, как люди поступают неразумно и даже подвергают себя опасности... Но имеешь ли право вмешиваться? По-моему, нет.

– Вы говорите о канонике Пеннифазере?

– Каноник Пеннифазер?
– изумленно переспросила мисс Марпл.
– О Господи, ничего похожего... Это касается юной девушки.

– Девушки? И вы думаете, я могу чем-то помочь?

– Не знаю. Право, не знаю. Но я беспокоюсь, я очень беспокоюсь.

Дед не торопил ее. Она хочет помочь ему, а он был готов сделать все, чтобы помочь ей. Вообще говоря, его не так уж интересует то, что она собирается сказать ему. А впрочем, кто знает?..

– , В газетах иной раз читаешь отчеты о судебных делах, - говорила мисс Марпл, - о молодых людях, о юных девушках, о детях, "нуждающихся в заботе и защите". Это, конечно, казенное выражение, но ведь за ним реальная жизнь.

– По-вашему, девушка, о которой вы упомянули, нуждается в заботе и защите? Она что же, совершенно одинока?

– Ах нет. Совсем не одинока. Со стороны выглядит так, будто она хорошо защищена и о ней прекрасно заботятся.

– Интересно, - сказал Дед.

– Она останавливалась в этом отеле с некой миссис Карпентер. Я посмотрела в книге, кто она. Ее зовут Эльвира Блейк.

Дед бросил на мисс Марпл заинтересованный взгляд.

– Хорошенькая девушка. Очень молодая и вполне, я бы сказала, защищенная. Ее опекун - полковник Ласком, очень достойный человек. Обаятельный. Пожилой, разумеется, и, боюсь, такая невинность...

– Невинность? Чья? Опекуна или девушки?

– Я имею в виду опекуна. Насчет девушки - не знаю. Но, по-моему, она в опасности. Я случайно встретила ее в парке Бэттерси. Она была в кафе с молодым человеком...

– Ax вот в чем дело!
– сказал Дед.
– Неподходящий молодой человек? Битник или?..

– Очень красивый, - сказала мисс Марпл, - не слишком молодой. Не меньше тридцати, и это тот мужской тип, который чрезвычайно привлекает женщин. Но лицо его - плохое лицо. Жестокое, ястребиное, хищное.

– Ну, быть может, он не так плох, как кажется, - предположил Дед.

– Думаю, что он еще хуже, чем кажется. Убеждена в этом. Он водит большой гоночный автомобиль. Дед глянул на нее.

– Гоночный автомобиль? А на номер вы не обратили внимание?

– Обратила. FAN-2266. Я запомнила потому, что у меня была кузина, которая заикалась... Дед был озадачен.