Мертвец
Шрифт:
Крышка мусорного бака с грохотом откинулась, когда я с силой пнул ее ботинком с аллигатором. Меня ослепил яркий свет, который обжег все мои чувства. Я буквально зашипел и беспомощно вскинул руки, пытаясь защититься. Может, я все-таки вампир.
Но я не загорелся. Потребовалась еще секунда, чтобы прийти в себя, и я понял, что все еще полагаюсь на свое теневое зрение. Я стряхнул тьму с глаз, и из-под век потекли черные слезы, пока я не убедился, что можно смотреть.
Голубое небо. Пушистые облака. Пальмы.
Я был в Саут-Бич.
Не
В обычной ситуации я бы решил, что сам виноват в своем затруднительном положении, я бы не стал так рисковать, но мертвая крыса, это уже слишком. Кроме того, было очевидно, что в этом замешан кто-то еще.
Я пошарил в карманах джинсов. У меня был мобильный телефон, но не было бумажника. Меня ограбили? Это казалось маловероятным, учитывая следы колдовства. Тогда, может, избили?
Я нахмурился. Конечно, я многим досаждал. У меня были мелкие стычки с бандами и я нажил себе врагов, но такова жизнь мелкого мошенника. Я был слишком молод, чтобы обзавестись настоящими врагами. Никто не желал мне смерти.
Туман в голове не рассеивался. Я не мог ясно мыслить. Сколько ни чесал в затылке, ничего не помогало.
Оглядываясь по сторонам в поисках опасности, я, пошатываясь, вышел на розовый тротуар. (Помните Майами-Бич?) Я был готов ко всему. Но чего я не ожидал, так это того, что на меня никто не обратит внимания.
По Вашингтон-авеню прогуливались небольшие группы покупателей. Гудели клаксоны, машины медленно ползли вперед и останавливались на светофоре. На меня несколько раз странно посмотрели, но никто не стал со мной заговаривать и не обрушил на меня поток проклятий. Это был обычный день на Саут-Бич.
Мимо прошел мужчина и протянул мне руку. Пытаясь (и безуспешно) встретиться с ним взглядом, я взял протянутую руку. В ней были пять центов и два пенни. Он не обратил внимания на мое недоумение и пошел дальше.
Это был случайный жест, но я не мог отвечать за сумасшедших с Саут-Бич. Циско Суарес должен был сосредоточиться на деле. Поскольку снаружи все выглядело нормально, я решил расспросить о происходящем работников бара.
Машина, стоявшая на дороге прямо передо мной, щелкнула замком на двери. Я посмотрел на женщину на пассажирском сиденье, но она отвела взгляд. Сука. И тут я увидел свое отражение в окне.
Я бы тоже запер двери.
Кроме здорового загара, во мне не осталось ничего узнаваемого. Обычно коротко стриженные волосы свисали на плечи дикой гривой. Взгляд был безумным, как у волчонка. Борода, как у настоящего
Майки никогда не были моей любимой одеждой, но, к своему удивлению, я в ней выглядел вполне сносно. Грудь выпирала из-под тонкой ткани, а обнаженные руки казались мраморными. Все еще не веря своим глазам, я поиграл бицепсом перед своим отражением. Может, окна машины были сделаны из волшебных зеркал из комнаты смеха.
Это требует пояснений. Может, я и бываю немного дерзким и безрассудным, но уж точно не из тех, кто изводит себя тренировками. Я всегда был тощим сорванцом, который был слишком глуп, чтобы не лезть на рожон. Да, это значит, что я часто проигрывал драки. Я хотел стать супергероем, но мне не хватало упорства. Да и вообще, какой анималист будет тратить время на тренировки? Сила мира у тебя под рукой, а ты тратишь ее на то, чтобы постоянно поднимать и опускать тяжелые предметы.
Нет, я никогда не был в плохой форме, но должен был быть худым. А теперь я вдруг почувствовал себя Питером Паркером после встречи с радиоактивным пауком. Я был в отличной форме, вот что я хочу сказать.
Я стоял как вкопанный и пялился на них, как сумасшедший. Водитель при первой же возможности нажал на газ. На их месте резко затормозил черный как смоль джип. Это было странно, потому что горел зеленый свет, а машины позади него сигналили. Я пришел в себя, когда группа гаитян в джипе обратила на меня внимание, и в их глазах вспыхнула ярость.
Они заорали:
— Мертвец! — и выпрыгнули из машины, размахивая легким автоматическим оружием.
Я бросил в них семь центов.
Глава 2
Давайте кое-что проясним, прежде чем начнем. Я не могу метать молнии из пальцев. Магия часто не так прямолинейна, но не всегда. (Да кого я обманываю? Я не силен в тонкостях.) Суть в том, что магия наиболее эффективна, когда в нее вкладывают подготовку, мысли и терпение. Проснуться в мусорном контейнере в полубессознательном состоянии, а потом на тебя набрасываются с кулаками? Я немного отстал от жизни. Если бы я стал сопротивляться, то либо погиб бы сам, либо погибли бы они, и я не хотел рисковать.
Я выбрал третий вариант: бежать со всех ног.
Я помчался обратно по переулку и выругался про себя, когда понял, что вокруг ни души. Когда гаитянские бандиты подняли оружие, я понял, что не успею спрятаться. До мусорного контейнера было слишком далеко.
Повинуясь какому-то необъяснимому порыву, назовем это инстинктом, я поднял левую руку и почувствовал покалывание в ладони. Раздались выстрелы, и в тот же момент из моей руки вырвалось голубое свечение, образовав полусферу (вспомните щит Капитана Америки). Пули рикошетили от бетонного пола и оштукатуренных стен, пока я не спрятался за мусорным баком.