Чтение онлайн

— Вот так началась история разумных существ на третей планете группы миров Харат…

— Ей, ты! Подъем!

Я разлепил глаза и уставился на чье-то недовольное лицо.

— Вставай, хронист! Чего разлегся? Дома, что ли? Вставай!

Боги, как все достало! Как надоело! Как…

Ладно, потом на судьбу пожалуюсь. Успеется. А пока надо посмотреть, чего есть поесть, поинтересоваться у генерала, куда он собирается идти дальше, посоветоваться с Игнессой, как переубедить генерала туда не ходить и много чего!

Дел, ни смотря на то, что по подземельям мы шастаем только второй день, по горло.

Я вышел из машины и оглядел герметично закрытое помещение. Потолок уходил вверх на добрых три десятка метров, а дальняя стена еле виднелась в сумрачном свете прожекторов. На полу валялись сгнившие кучки чего-то, а землеройки выстроились кольцом, окружая лагерь.

— Это склад. — Изалинда появилась незаметно, подкралась из-за спины, как кошка. — Помещение герметически закрывается. Мы въехали внутрь, проверили воздух, и встали лагерем. Ваши машины не очень-то приспособлены, чтобы в них жить.

— Я конструировал их для другого.

— Разумеется, — она небрежно взмахнула кистью, поправляя волосы. — Вы делали их как средство передвижения и только.

— Разумеется! — передразнил я Изалинду. — Только как средство передвижения. А что планируется на завтрак? — поинтересовался я, меняя тему.

Она загадочно улыбнулась и потянула меня за собой.

А на завтрак были таблетки. Да-да, те самые, которые вошли в моду в середине двадцать второго века, продержались ровно год и сошли на нет. Кому хочется глотать безумно полезную, но потрясающе безвкусную массу, набитую необходимыми человеческому организму веществами? Намного приятнее посидеть за обильным столом, полакомиться многочисленными блюдами…

Ага, многочисленными… Я скептически оглядел чудо генетической и биологической мысли прошлых столетий и закинул его в рот. Военные решили проблему продуктов питания чересчур по-военному. «Самое рациональное в текущей ситуации есть самое лучшее». Какая логика! Какая сила мысли!

А, плевать. Пару дней и на этом проживу.

Я оглядел защитный круг машин и обернулся к Изалинде.

— А почему машины стоят таким специфическим образом? Нам что-то угрожает?

— Не знаю. — Честно пожала плечами девушка. — Приказ командования.

Какой потрясающий намек! Командование — это я и генерал. Значит, я должен знать. А я не знаю.

— Ладно. Пойду выяснять. Компанию составите?

— Бедный-бедный хронист изнывает от одиночества!

— Изнываю. — Честно признался я.

Изалинда посерьезнела и стрельнула глазами к ставшей стандартной кучке археологов, копающихся со сканером.

— Не могу. Меня ждут. Мы пытаемся оценить пройденное расстояние и прикинуть, сколько нам еще ползти. Но из-за помех ничего не получается.

— Ясно. Успехов.

Я попрощался и направился в ту сторону, где предположительно находился генерал. Генерал там находился. Он сидел перед компьютером, и на трехмерном экране отслеживал наше перемещение.

— Почему стоим на месте и не движемся, хотите вы

меня спросить? — начал он без предисловий.

— Вот именно. За четыре часа простоя мы могли дойти до почвы.

— А все просто. — Тряхнул седой головой генерал. — Дороги нет. Наши карты подвели. Сейчас археологи ищут обход, но у них проблемы с оборудованием. Так что… пока здесь. Или есть предложения лучше? Что, неужели нет? Тогда свободны.

Конструктивный диалог.

Я здесь никому не нужен. Место хрониста — за пультом следящих систем, а не в недрах планеты. Я попал не туда, куда хотел, но обратного пути нет.

Значит — будем искать выход!

До своей землеройки добежал в три прыжка. Сорвал с сиденья обруч и нахлобучил на голову. Попробуем не просто сканеры, а сканеры лучшего в мире искусственного интеллекта!

«Карлан, ты мастер говорить комплименты. Я от них просто таю!»

Я стоял на аллее внешнего интерфейса. Передо мной, как всегда, гордая и блистательная, расправив плечи и откинув назад голову, улыбалась Игнесса. Когда я додумывал последнюю фразу, обруч оказался уже надет и она заполучила контакт с мозгом.

«Тай, тай! Главное, работай. Цели знаешь?»

«В мыслях читаю!»

«Тогда вперед! Труба зовет!»

Игнесса засмеялась и пропала вместе со всем окружающим меня фоном. Его заменили десятки этажей и уровней, различные ходы, переходы, лифты, лестницы. Темноты не было. Глазам компьютера не известно такое слово. Я видел все. Но сейчас, в отличие от прошлого раза, я не просто любовался видом. Я искал.

Тысячи линий проносились перед глазами, тысячи дорог, но все они обрываются, не дойдя до заданной точки.

Где же ты, путь, где?

Линии, линии, линии… Они накладываются на громадную трехмерную карту, в которую превратилось мое сознание, и тоненькими змейками снуют вверх и вниз. Сейчас, из центра города, с нижних его этажей, картинка совсем не та, что сверху. Она глубже, реальнее, полноценнее.

Путь, где ты?

Линии мелькают. Они ведут в неведомые дали, они стараются изо всех сил, но пока тщетно. Они не способны помочь.

Каждую секунду миллионы комбинаций предлагаются и отвергаются, находятся и теряются, пока… Пока одна из черточек не забирает вверх от нашего местоположения, не проходит под разрушенным заводом, и не спускается вниз сквозь гаражи бывшего жилого сектора. Путь удобен и достаточно широк для машин. Мы пройдем.

«Спасибо, Игнесса. Помогла».

«Стой, Карлан! — Она появилась во всем своем величии, среди облака небесного сияния, в вихре сорванной с деревьев листвы. — Стой, Карлан. Не так скоро».

«Игнесса, ты меня пугаешь!»

«Да, пугаю. — Она пожала плечами. — И что? Ничего. Ты остался жив. Я все еще существую».

«Игнесса, мне пора».

«Именно об этом я и хотела поговорить. Карлан, ты перестал быть собой. Ты спешишь. В спешке ты находишь себя, но это не ты. Александр, опомнись. Я не могу предсказывать будущее, но если ты продолжишь, то оно будет плачевным!»