Королева Эхо
Шрифт:
Титан, лоснясь чернотой, будто весь в поту, отбивался от всех циклопов сразу, отражая их атаки по кругу. Его огненные рисунки на теле вспыхивали и гасли, как факелы, а белые световые клинки сверкали и искрились молниями.
Прежняя Сойка ни за что не стала бы на это смотреть, но Королева Имаго, как заворожённая, ловила каждое движение Прометея и наслаждалась его сражением. Никогда раньше она такого не испытывала — это было почти телесное удовольствие, до томного жара по мышцам.
Да, они оба были хороши.
Пилот и его титан.
Непоколебимые
Сойка смотрела на Прометея с высоты роста циклопа, с которым титан сражался. Смотрела сверху вниз и видела, как циклоп замахивается на титана булавой с синим пламенем Общего Эхо, как атакуют его сородичи, как они бьют по земле, пробивая котлованы и комьями взрывая почву. Видела, как Прометей уворачивается, использует обманные приёмы из человеческой техники боя, как атакует в ответ, как сверкают световые клинки на его оружии, как брызжет кровь циклопов на его оскаленную морду и искрит от ударов чёрная титаническая броня.
Прометей бился в смертельном бою. Смертельном не для циклопов, а для него самого.
Какое-то время он ещё продержится, возможно, долгое и долгое время, но бой будет всё накаляться, пока не перерастёт в страшное противостояние, а потом, на самом пике сражения, когда все системы Прометея будут на пределе, когда пилот будет находиться в максимальном единении с титаном и сольётся с ним в диком и бешеном гневе… наступит их смерть.
Сойка понимала, что этого не избежать.
Она ненавидела ту роль, которую выбрала, и силу, которую получила. Роль и силу Королевы Имаго. Она бы хотела оставаться той Сойкой, которой когда-то была: свободной, заботливой, любопытной и наивной. Той самой, которая однажды увидела человека без сознания, лежащего в траве под деревом, и попросила эрид его не убивать.
С тех пор прошло время.
Сойка изменилась, получив груз и опыт предыдущей Королевы Имаго, жившей здесь когда-то.
Этот человек тоже изменился. Прямо сейчас он управлял титаном и дрался в бою, который она ему устроила. И теперь она убивала его сама, с помощью циклопов, потому что так было надо.
Она убивала его, и он сам явился на свою смерть. А теперь всё человечество увидит, как он умрёт.
— Королева! — Полукровка вскочила на ноги, в панике уставившись на белый огонь. — Прометей упал! Ты видишь? ОН УПАЛ! Они повалили его на землю!..
Её лицо исказилось от ужаса, на мгновение она оцепенела, будто не веря глазам. Но шок прошёл быстро. В следующее мгновение полукровка кинулась из шатра, на помощь своему Рыцарю Аминору.
Сойка спокойно посмотрела ей вслед и активировала ещё один ключ — «Покорность Подданного». И если бы полукровка не была наполовину люминалом, то он бы не сработал. Но он сработал, хоть и не совсем полноценно.
Полукровка остановилась за пару шагов до выхода, замерев на месте и тяжело дыша. Её внутренняя сила рванулась вперёд, но этого было недостаточно, чтобы противостоять напору Королевы Имаго.
— Развернись
Полукровка сделала ещё одну попытку сопротивления, дёрнувшись всем телом к выходу, а потом процедила сквозь зубы:
— Ты обманула его… тва-арь…
Пришлось усилить мощь ключа.
Полукровка выгнула спину и простонала от боли, после чего наконец развернулась, осадив всю свою волю, и неторопливо подошла к циновке. Села на неё и снова посмотрела на огонь, как делала до этого.
Тем временем Глаз Циклопа продолжал передавать картинку: как монстры терзают Прометея, поваленного на спину, как отрывают куски его механической плоти, бьют его булавами, как его защита истощается…
— Уже скоро, — прошептала Сойка, не отводя взгляда.
И тут картинка начала меняться.
Циклопы, что навалились на Прометея, вдруг разом отпрянули от него. Их будто отшвырнула в разные стороны невероятная сила.
Прометей поднялся на ноги, виртуозно крутанул оружие в руках и рванул в бой. Раскрыл пасть и оскалился, как остервеневшее чудовище.
А потом начал убивать.
Том 3
Эпизод 18
— Стас! Ста-а-а-ас!.. Оно начало-о-ось… — отчаянный крик Орфео оборвался.
Он так и не успел сказать, что именно началось.
Канал связи между нами исчез, и мои уши перестали слышать его голос. А ведь он сопровождал меня весь предыдущий бой. Благодаря Орфео я смог отбить множество атак — с северной башни он отлично видел долину и стал моим полевым координатором.
Но даже его помощи оказалось недостаточно.
Прометея всё-таки повалили на спину и набросились всем кланом. Циклопов было слишком много на меня одного, а теперь связь с Орфео вообще оборвалась.
Нет, тишина не наступила. Звуки боя никуда не делись: рёв гигантов вокруг, скрежет и треск истерзанного корпуса титана, гул искрящейся магии Эхо.
И мой собственный рык… рык Прометея. Совсем другой, нежели раньше: страшный до хтонического ужаса.
Это появилось из ниоткуда.
Чувство абсолютной мощи и превосходства, а ещё — нестерпимой жажды убивать и крушить, всепоглощающей до самого последнего нейрона.
Оно охватило сознание, наполнило тело, взбодрило так, что всё во мне обострилось, ощетинилось, трансформировалось, переродилось, изменилось до неузнаваемости и совершенства, будто я вдруг стал сверхчеловеком.
Но всё же мой разум оставался со мной, и я мог осознавать, что происходит вокруг. Ощущать, слышать, видеть, анализировать, принимать решения.
Капсула пилота стала тесной, деформировалась — это я почувствовал совершенно точно.
Её будто перекосило.
Белые нити нейроинтерфейса потемнели, из них полезли новые юркие отростки… всё больше и больше… что-то живое прорастало прямо в кабину пилота и заполняло её своей плотью, елозило в тёплом растворе, гладило и скребло поверхность моего проводящего костюма.