Чтение онлайн

— Пей, — решительно усадив меня в кресло, приказала Ведьма. Я на автомате опрокинул в себя содержимое стакана, и пищевод обожгло крепким алкоголем. Градусов сорок пять, не меньше. В голове сразу немного прояснилось. — Теперь рассказывай, — усевшись напротив, безапелляционно заявила союзница.

И я рассказал. Начал с трупа аристократа, обнаруженного в пещере рядом с усыпальницей Ушедших, а закончил знакомством с Альвией, передачей ей перстня дяди и недавним предложением стать поручителем при создании клана. Ведьма слушала внимательно, периодически наполняя наши стаканы. Но смысла моего рассказа не понимала

до самого его завершения.

— Видение сути не ошибается, — грустно вздохнув, перешёл к сути я. — Ты это знаешь как никто другой. Настоящее имя Безликого — Альваро де Грин. Он является главой рода, который управляет южной провинцией герцогства людей, и по совместительству дедом Альвии.

— Вот оно что, — неопределённо хмыкнула Ведьма. — И ты считаешь, что эта самая Альвия появилась рядом с тобой не случайно, так?

— Не совсем, — отрицательно помотал головой я. Язык уже немного заплетался от выпитого, а в голове знатно шумело. Мысленным приказом наложил на себя среднюю регенерацию, чтобы ускорить расщепление алкоголя и выведение его из организма. — У нашего противостояния с Безликим возможно лишь два исхода. Либо он убьёт меня, либо я его. Других вариантов просто нет. Рано или поздно, но он докопается до истины и поймёт, кто является причиной всех его неприятностей, и тогда придёт за моей головой. Если Альваро де Грин умрёт от моей руки, Альвия мне этого никогда не простит. Она искренне любит деда и не знает о его тёмной стороне.

— То есть тебя не пугает сам факт того, что придётся сразиться с архимагистром магии тьмы, который, помимо седьмой ступени основной ветви, прокачал до максимальной пятой четыре второстепенные, а страшит реакция его внучки? — состроив неопределённую гримасу, ехидным тоном уточнила Ведьма. — Я смотрю, кто-то по уши втрескался в эту самую Альвию, — по-свойски похлопав меня по плечу, тепло улыбнувшись, добавила девушка.

— Есть такое, — не стал отрицать очевидного я. Смысл врать самому себе? — Но у нас не может быть будущего. Не хочу втягивать её во всю эту канитель с дарами. Так для неё будет лучше.

— Позволь дать тебе один совет, — серьёзно посмотрев мне в глаза, начала говорить Ведьма. — Никогда не решай за других, как им будет лучше. Неблагодарное это дело. Дома у меня есть жених, — девушка сделала небольшую паузу, но всё же продолжила: — Так мы настолько разные: никогда в жизни не подумала бы, что смогу быть рядом с таким человеком, но сердцу порой видней. В амурных делах оно гораздо лучший советчик, чем разум. Неведение порой бывает очень разрушительным. Оно способно извратить даже самое светлое чувство и обратить его в ненависть.

— Я запомню это, — кивнул я. — Но как мне сказать Альвии, что её любимый дедушка является самым опасным убийцей во всём королевстве? У меня даже доказательств никаких нет. Да и не хочу я быть тем, кто откроет ей эту правду.

— А вот на этот вопрос не сможет ответить никто кроме тебя, — грустно вздохнув, проговорила Ведьма. — Потому что правильного ответа просто не существует. Правда может причинить сильную боль и даже сломать человека, но если рядом будет находиться любящая душа, которая поможет пережить потрясение, то в итоге человек станет только сильней.

— И это я запомню, — пообещал я. — Ладно, время уже позднее. Надо определиться с ближайшими

планами. Надеюсь, Безликому сейчас будет не до нас, и можно сосредоточиться на развитии и спасении твоей ученицы. Ты как, кстати, к идее создания клана относишься?

— Шутишь, что ли? Это шикарная мысль, — воскликнула Ведьма. — Да за один доступ к списку системных квестов можно левую почку продать. А когда наладим торговлю рунными артефактами и деньги потекут рекой, то и королевский аукцион освоим. Ты когда-нибудь слышал о зельях атрибутов? Нет? И не услышишь. А каждое такое зелье повышает случайную характеристику на три единички. Правда, пить его можно всего лишь раз в полгода, но всё равно для наших задач каждое усиление, даже незначительное, на вес золота.

— А ты сможешь вступить в клан? — нахмурился я. — По идее, ты же состоишь в Защитниках…

— Смогу, — уверенно кивнула Ведьма. — Моя принадлежность к клану Защитники не фигурирует в местных цифровых интерфейсах. Только видящий способен определить это. Я и Стеллу приглашу в клан. Маг она пока слабенький, но девчонка перспективная, я её с восьми лет обучаю. Сама была в шоке, когда система ей цифровую панель мага в шестнадцать разблокировала.

— Так, может, её в академию определим? — неожиданно пришла мне в голову интересная идея. — Сейчас сгоняем в Шадоу, вылечим твою ученицу, а с утречка она к воротам подойдёт и скажет, что немного задержалась. Уверен, её примут. Учёба, считай, ещё не началась. Ну а я за ней внутри академии присмотрю.

— Ты предлагаешь вломиться в гильдию магии королевства Шадоу — одно из самых хорошо охраняемых мест во всём мире — без предварительной подготовки? — нахмурилась Ведьма. — Безумная идея. Мне нравится. Погнали!

Безрассудство? Определённо. Может быть, из крови ещё не до конца выветрился алкоголь, но мне сейчас хотелось совершить что-то рискованное, я бы даже сказал — безбашенное, чтобы в кровь впрыснулись литры адреналина, и очень хорошо, что мы с Ведьмой оказались на одной волне. Союзница — та ещё оторва. Это я понял сразу.

Подготовка не заняла много времени. И уже через десять минут мы шагали под вуалью к портальному зданию академии. Времени в нашем распоряжении не сказать что много. Торжественное построение студентов должно начаться примерно через пять часов, и к этому времени я должен быть рядом с одноклубниками. Но, по идее, мы должны успеть, ведь здание гильдии магии Шадоу, в подвале которого и располагается тюрьма, находится неподалёку от дворцовой площади, где и установлен портал Ушедших. Охрана там круглосуточная, но с абсолютной невидимостью пройти мимо нам не составит особого труда. Ведьма сто раз уже так делала.

С нашей стороны портал Ушедших тоже охраняется. Мало ли кому понадобится прогуляться по иным измерениям. Портал посещают не только студенты. Здание примыкает вплотную к забору академии и имеет второй вход для рейдовых групп кланов, гильдейских магов или королевской стражи. Для них, к слову, существует отдельный лимит на вход, и со студентами они не пересекаются.

С доступом в портальный зал сложностей не возникло. Вуаль позволяет нам полностью игнорировать многочисленные артефакты-детекторы, которые в совокупности могут засечь любого невидимку. Но зато проблема обнаружилась при попытке переноса в Шадоу.