Чтение онлайн

— Да зачем я тебе нужен, — грустно опустил глаза в пол Зоран. — Один намёк, что ты владеешь тайной подобного уровня, и к тебе очередь выстроится из желающих.

— Угу, — кивнул я. — А потом эти самые желающие воткнут мне нож в спину, как только выяснят всё, что им нужно. Нет, спасибо. Уж лучше я буду принимать лишь тех, кому могу доверять. Ну а знания и сила — дело наживное. Тем более что существуют способы существенно подстегнуть развитие мудрости и интеллекта. Вот только прежде чем принимать окончательное решение, ты должен знать. У меня много врагов.

Влиятельных врагов. А после основания клана их количество лишь увеличится. Я не могу гарантировать твою безопасность. Если честно, то самое разумное — это держаться от меня как можно дальше.

— Ты шутишь? Да такой шанс выпадает лишь один раз в жизни, да и то далеко не всем, — возбуждённо проговорил Зоран. — Вот только с ходу попадать в зависимое положение — плохое начало. Одно дело — поручительство, тут можно действительно обойтись помощью в рейдах, но финансовая зависимость — совсем другое дело. Кредиторы вправе будут потребовать компенсацию. Нет, Альвия и Ариэлла вряд ли на это пойдут, а вот насчет глав их родов я не уверен. Всё же пятьдесят тысяч золотых — это очень крупная сумма.

— А кто тебе сказал, что я собираюсь брать деньги в долг? — подмигнув приятелю, ответил я. — Ладно, нам действительно не помешает отдохнуть. Завтра учёба начинается. Как говорится, утро вечера мудренее.

Зоран кивнул, попрощался и вышел из комнаты. Ну а я без сил плюхнулся на кровать. Мало мне было головной боли с гильдией, дарами Ушедших, а теперь ещё и клановые тёрки на горизонте нарисовались. И ведь, похоже, придётся во всё это влезать. Не отстанут от меня королевские ищейки. Уж лучше подтвердить подозрения о моей принадлежности к древнему имперскому роду. Неизвестно, до чего они докопаются, если продолжат меня обрабатывать.

Клан может действительно стать той палочкой-выручалочкой, на которую я спишу все странности. Мол, так и так, клановая тайна и всё такое. Ну и доступ к заданиям системы выглядит очень вкусной плюшкой. С моими возможностями вероятность их успешного выполнения весьма высока, а если подключить к уравнению Ведьму с её абсолютной невидимостью, то все невозможное станет возможным. Чую я какой-то подвох с этими дарами. Ну не может всё быть настолько хорошо. Обязательно какая-нибудь подлянка от системы нарисуется. Прежде чем начинать собирать коллекцию даров, надо всесторонне усиливаться и обрастать связями.

Ладно, народ вроде разошёлся по комнатам, пора возвращаться в штаб-квартиру. Ожидается очень горяченькая ночка.

Подключившись к видению Чешира, убедился, что с Альвией всё в порядке. Ариэлла всё же смогла просочиться в комнату подруги и, заботливо уложив голову Альвии себе на колени, нежно поглаживала её по волосам. Они не разговаривали, но порой одного лишь присутствия рядом достаточно, чтобы стало чуточку легче.

Отметив для себя, что Альвия прекрасна даже с красным носом и опухшими от слёз глазами, отозвал фамильяра, а потом переместился в штаб-квартиру гильдии. Команду на активацию специального

меню, которое показывает главе, кто из членов гильдии на данный момент находится в отделении, я открывал с некоторой тревогой, но моя паранойя не оправдалась. Ведьма никуда не сбежала и по-прежнему находится в комнате с компрессией времени. Хм, а сколько я был в реале? Часа три, не меньше. Значит, союзница уже девять часов изучает учебник и составляет схему развития.

— О, ты вернулся, — отвлеклась от работы Ведьма. — Занимательнейшее чтиво, я тебе скажу, — кивнув в сторону открытого рунного справочника, добавила она. — Заставляет задуматься.

— И какие мысли? — с удовольствием плюхнувшись в только что материализованное кресло, поинтересовался я.

— Разные, — не поддержала мой несерьёзный тон Ведьма. — Но теперь я не сомневаюсь, что сразу после того, как я передам эту книжицу заказчику, меня попытаются убить.

— Ну, так это же замечательно, — отмахнулся я. — Заморожу время, без каких-либо кармических последствий заберём учебник, потом освободим твою ученицу и свалим в другое королевство.

— В целом я с тобой согласна, — кивнула Ведьма. — У меня кое-какие намётки плана начали в голове вырисовываться. Взгляни на эту руну, — отыскав нужную страницу, пододвинула ко мне справочник девушка.

— Руна переноса, — задумчиво проговорил я. — Считаешь, что рунные технологии смогут пробить магическую защиту тюрьмы?

— Руны первой категории — вряд ли, — скривилась, будто съела лимон, Ведьма. — Да и возможности взять с собой попутчиков у такой руны нет. Но если повысить категорию хотя бы до второй, то удержать нас внутри здания обычная магия уже не сможет.

— Нужен учебник для продвинутых артефакторов, — констатировал я.

— Без вариантов, — согласилась Ведьма.

— Значит, будем искать, — пожал плечами я. — Время ещё есть.

— Стелла уже два месяца в стазисе, — поморщилась Ведьма, — но даже это заклинание шестой ступени может лишь значительно замедлить распространение проклятья. Ученица всё равно умирает, и я не знаю, сколько времени у нас есть в запасе, Солт. Чтобы вскрыть окраинное поместье, мне потребовалось почти два месяца, причём я точно знала, что в этом доме есть искомый предмет. Там, в глубине квартала, сотни самых разнообразных строений. Даже замки и дворцы есть. И это я в самый центр не заходила. Общая площадь Города Мёртвых огромна. Можно потратить недели и месяцы на поиск и взлом и не добиться нужного результата.

— Тогда придётся справляться теми средствами, что есть в наличии прямо сейчас, — поняв, к чему клонит Ведьма, ответил я. — Ты набросала список рун, которые смогут нас усилить?

— Почти закончила, — кивнула девушка. — Рунная магия — это реально бомба. Ты видел, как реализован механизм взаимодействия со стихиями?

— Да, очень удобно, — признал я. — Вместо того чтобы возиться с конкретными заклинаниями, рунная магия пошла иным путём. Вложил в артефакт нужный мыслеобраз — и готово. Лишь бы мощности катализатора хватило.