Чтение онлайн

Когда я вновь посмотрел на него, тритон-мутант уже испустил дух. Минос наконец опустил своё копьё, позволив мёртвому грузу под действием самой обычной гравитации медленно сползти с него на пол.

Однако сфера мигать не перестала. Более того, её пульс становился всё настойчивее.

«Внимание. Вызов Хранителя доступен.»

Тревожное уведомление тоже никуда не делось. И с этим нужно было что-то решать.

— Мы. Никого. Не хотим.

Вызывать.

Делая паузы между словами, сказал я. Но Ковчег на вербальную команду не отреагировал.

— Дай я, — сказал Алексей, появившийся неожиданно из-за спины Миноса. Он протянул руку к сингулярности, едва ли не касаясь её. После чего я с облегчением увидел обновление статуса.

«Внимание. Активировано запечатывание центральной сингулярности.»

Отсчёт снова пошёл в обратном направлении, но теперь мы, наоборот, ждали его окончания с нетерпением.

— И что дальше? — спросил Минос, пока секунды тикали — Мы победили?

— Да. Но пока нормально не выполнили ни одно из условий. Нужно разыскать артефакты. Надеюсь, что они где-то тут, в целости и сохранности.

— Как и наши напарники, — Алексей кивнул на отрезавший нас от внешнего мира барьер.

А ведь и правда. Там, за порогом остались трое наших эфок, и компания у них была не сказать, что очень уж приятная. Хотя статистка обнадёживала. Все они пока числились живыми.

— Скоро узнаем, — сказал я. — Будьте готовы.

— Может пока этого обыщем? — Минос кивнул на мёртвое тело. — Трофеи как никак.

— Попробуй, — кивнул я. — Но особо ни на что там не рассчитывай.

— Это почему?

— Предчувствие у меня такое.

Когда барьер рассеялся, оставшийся с пустыми руками Минос как-то косо на меня поглядывал. Зато Пётр и обе наших дамы уцелели и, кажется, искренне были рады нас видеть. Хотя, наверное, Влада не сильно бы расстроилась, если бы моя тушка валялось рядом с телом мёртвого тритоньего героя. Думаю, такие боевые потери она сочла бы приемлемыми.

— Мы уж подумали, что вы там того… — сказала Саяна. — Решили убиться.

— Да там за нас всё решили. И нам это, как видишь, не понравилось, — Минос кивнул на продырявленный им труп.

— Ну а вы как пережили эту минуту? — поинтересовался я.

— Да не минуту, меньше, — за всех ответила Саяна. — Когда вас накрыло барьером, мутанты как с цепи сорвались. Но мы отбились. Пётр устроил тут настоящее шоу, у самой чуть уши не лопнули и глаза не вытекли. Но этим ходячим рыбинам это понравилось ещё меньше.

— Ага, это им моя месть за их противные визги и мерзкий запах, — не без гордости заявил парень.

— А потом они и вовсе удрали, —

продолжила лекарша. — Просто чесанули ко входу и всё.

— Надеюсь, они не унесли с собой артефакты? — спохватился Макрис.

— Нет. Вон они. Нашли, перед тем как барьер развеялся.

Саяна сделал шаг в сторону, и мы увидели три невзрачных продолговатых цилиндра.

Оценка.

«Опреснитель — артефакт, несинхронизированный с Потоком. Ранг E +. Статус — не активен. Ресурс — 100%.»

— Ну и что? Тащим на пляж или сдаём по цене лома? — спросил у Алексея Минос.

— Для этого неплохо было бы знать, сколько нам заплатят за эти штуки. Что по этому поводу думаешь?

Вопрос был адресован уже мне. Но я на него лишь пожал плечами. Я свою работу сделал. И даже больше, чем рассчитывал изначально.

— Ладно. Чего ты хочешь? — после небольшой паузы спросил он.

— Тут лучше спросить, чего хотите вы.

— Максимизировать приз, — прямо заявил Макрис.

— Без оглядки на последствия?

Алексей нервно дёрнул щекой, словно я сказал что-то обидное.

— Давай только без философских вопросов. Они нам точно не друзья. И судьба их планеты уж точно не моя проблема.

Спорить с Алексеем в мои планы не входило. По крайней мере, не имея на руках сильных аргументов. А их у меня пока не было. Только разрозненные догадки да тревожащее душу шестое чувство. А может под личиной интуиции скрываются мои моральные принципы, стесняющиеся показать своё иррациональное лицо наружу?

— Раз дело только в выгоде, то и я хочу получить больше.

— Ну вот опять. Сколько?

— Честную долю. Одну шестую от полученного сегодня приза.

— За один лишний совет?

— Я не настаиваю. Артефакты у тебя, и ты волен поступить с ними так, как тебе вздумается.

Макрис недовольно фыркнул. Но от предложения не отмахнулся.

— И как ты предлагаешь делить, если приз будет выдан не очками?

— По совести. Думаю, артефакт или редкая способность тянут очков на тридцать-сорок, в зависимости от ранга. Просто компенсируйте мне мою долю.

— Хорошо. Но за вычетом уже оказанных тебе услуг сократим до одной восьмой. А теперь говори. Как бы поступил ты?

Сделав вид, что какое-то время обдумываю его предложение, я в конце концов дал ответ.

— Отнёс бы артефакты на побережье.

— И это всё?! — не понял Алексей.

— И параллельно попытался бы договориться с тем, кто предложил выкупить их в обмен на кровь Кхилла.

— Но если артефакты уже будут на пляже…

— Это не отменяет того факта, что ему нужна грязная кровь этого тритона-мутанта.