Чтение онлайн

Утро первого такого «выходного» я начал с десятикилометровой пробежки, после чего ещё пару часов посвятил тренировкам. Регенерация позволяла восстанавливаться быстрее, а значит, тренироваться больше и усерднее. Чёрт бы её побрал.

К обеду я вновь посетил штаб-квартиру Гермеса. Договор с этой гильдией я пописывал на бумаге, и также лично хотел его расторгнуть. А заодно получить всё мне причитающееся.

Надо ли говорить, что Макрис ещё на подступах к своему кабинету предпринял очередную попытку моего подписания

на постоянный контракт? Хотя прям настоящим последним штурмом это было трудно назвать. Всё-таки наш диалог в самом конце миссии немного поубавил его желание. Понял, небось, что у меня на всё своё мнение, и работать с таким «непослушным» героем на постоянной основе ему будет непросто. А вот иногда сотрудничать может быть очень даже выгодно, причём обеим сторонам. В том числе, просто обмениваться информацией и делиться мнением.

«Герой Алекс предлагает вам принять 9 глобальных очков.»

— Твоя доля, — без предисловий начал он, когда мы разместились в удобных деловых креслах. — Одна восьмая от общего приза. Минос хотел накинуть ещё один балл, для ровного счёта. Он высоко оценивает твою помощь и всё такое. Но как по мне, ты и так получил больше всех.

— Неужто так не повезло с артефактом? — не понял я, не забывая при этом принять очки.

— Настолько, что у меня возникло стойкое желание вернуться в тот мир и забрать обратно эти чёртовы опреснители. Такое ощущение, что этот, мать его, хранитель решил нас попросту кинуть.

Ого, вот это откровение. Неожиданно прям.

— Я понимаю, что секрет и всё-такое… Но ты прямо-таки разжёг моё любопытство. Как может артефакт E+ ранга быть бесполезным?

— Да не бесполезный он, — отмахнулся Алексей. — Очень даже нужный, наверное. Вот только… А, чёрт с тобой. В общем, он помогает передвигаться под водой. Создаёт что-то вроде прозрачной сферы, заполненной кислородом и защищающей от давления. Плывёт, куда пожелаешь, но медленно. Зато всплывает быстро.

— Вы что, уже его опробовали?

— Пока что в нашем бассейне. Но принцип понятен. Минут десять ты можешь чувствовать себя на глубине в безопасности.

— А на суше?

— А на суше он даже не срабатывает.

И впрямь, вроде как суперсложная и полезная вещь, недаром имеющая такой ранг. И в то же время, как и где его использовать — непонятно. А ещё эта штука практически бесполезна для тритонов, которые и так прекрасно себя чувствуют в своей родной стихии. Волей-неволей задумаешься, почему именно этот приз хранитель Итлик решил вручить своим спасителям в качестве награды.

— Ну если вам не нужно, могу обменять свою долю на эту штуковину, — предложил я.

И Макрис даже ненадолго призадумался.

— Нет, — в конце концов, ответил он. — Ты сам сказал, что артефакт такого ранга тянет на 40 очков. И я с тобой в этой оценке согласен. Никогда не знаешь, где и что может пригодиться. К тому же Минос хрен теперь его отдаст. Ты бы видел, как горели его глаза, когда он рассказывал мне о своих планах протестировать этот «пузырь» в водоёме

побольше. Он у меня даже отпуск попросил! Но если ты предложишь всю цену целиком, то я, так и быть, попробую его уговорить.

— Даже если бы захотел, то не смог бы, — поспешил разочаровать я Алексея. — Что ж, тогда поздравляю вас со столь интересным приобретением.

— Да иди ты…

Я вскинул бровь, ожидая, чем Алексей закончит фразу. Но тот вовремя передумал и сменил тему:

— Что думаешь про всю эту чертовщину, что там произошла?

— В каком смысле?

— В том, что это нихрена не было похоже на обычную миссию. Если всё так, как в твоём переводе, то это ж прям целая драма разыгралась на наших глазах. А мы чуть ли не в главных ролях сыграли.

— Ещё недавно тебе было на это наплевать, и волновал только вопрос, как из этого извлечь побольше выгоды.

— А он меня и сейчас волнует. Но это не мешает мне по горячим следам пытаться разобраться в происходящем. Думаю, с учётом выделенной тебе доли я могу рассчитывать хотя бы на некоторые подробности.

— Ты хотел сказать на обмен информацией?

— Да-да, так я и хотел сказать. Ну так что скажешь?

Я на секунду призадумался, решая, как именно подать собеседнику свою версию случившегося.

— Скажу, что нам повезло. Дважды. И поэтому мы остались живы.

— Э-э. А мне казалось, что всё прошло более-менее гладко. Этот, как там его… Кхилл был конечно силён, но втроем…

— Да он даже не пытался нас убить, — перебил я Алексея. — Пожелай он нашей смерти по-настоящему, и уж тебя и меня точно бы по полам разорвал. А потом бы и с Миносом разобрался.

— Хочешь сказать, что он тянул время?

— Ну вот. Ты и сам догадался, — похвалил его я.

— Было такое подозрение.

— Да там всё очевидно. Ведь это мы на него напали. Спровоцировали на защитные действия. Его же план был в другом — втянуть нас в борьбу с их хранителем. И не подставься он так в самом конце, у нас просто не осталось бы вариантов, кроме как сплясать под его дудку.

— Может тогда бы мы получили что-то получше, чем эту игрушку для Миноса.

Что-то эта тема его не отпускает. Явно рассчитывал на что-то другое и более внушительное.

— Нет, — не согласился я. — Вместо артефакта мы получили бы смертный приговор. С высокой долей вероятности вынесенный нам непосредственно хранителем, с меньшей — уже Кхиллом, сразу после нашей общей победы. Шанс уцелеть и остаться с призом был слишком мал.

— И поэтому ты решил действовать на опережение?

— Да. Но если бы мы не смогли помешать ему снять печать, я первым делом бы отдал команду прекратить атаку.

— Чтобы вместе сражаться против хранителя? — уточнил Алексей.

— Для начала, чтобы понять, обязательно ли нам вступать в этот конфликт. Но если бы боя избежать не удалось, то да. Это было бы наиболее разумным.

— Ну вот, а ты ещё вменяешь мне меркантильность. Твои решения и вовсе продиктованы сухим расчётом вероятностей.