Чтение онлайн

В кабину забрался Гросс. Ни один из стрелков в фургоне даже не заподозрил подмену водителя.

Они поехали. Приблизительно через десять миль свернули влево, здесь в федеральную трассу впадала насыпная дорога местного значения. Под колесами зашуршал гравий. Мимо проплыл покосившийся знак, указующий направление на какую-то ферму, потом одинокий автомобиль объяла березовая роща. С гравия Рэй повернул к деревьям и какое-то время лавировал между ними. Они ехали. Чем дальше, тем шире становился просвет между березами. И вот фары осветили те, дальше которых уже ничего не было, березняк

кончился, и открылась монолитная громада неба. Вместе с тем они увидели знакомого им водителя «Форда». Он пятился от движущегося на него броневика и загребал ладонями на себя, показывая тем самым, куда нужно ехать. Рэй сбавил скорость. Водитель продолжал идти задом и делать маховые движения, только теперь он шел по дуге. Шел-шел и остановился со скрещенными над собой руками.

Рэй выключил зажигание, затем повернулся и глянул Гроссу в глаза.

— Вот и начинается самое интересное... но ты свое уже сделал... теперь мой черед. — Он вытащил снизу тот самый загадочный саквояж и поставил себе на колени. — Будешь выходить, не зевни — мы на самой кромке оврага.

Гросс осторожно вылез наружу. Был ли здесь овраг или нет, кто знает, с той же уверенностью можно предположить, что впереди поляна, — тьма стояла непроглядная.

Сбоку приблизился Рэй и тихо произнес:

— Еще полшага, и ты сверзнешься. — Он опустился на колени и посветил фонарем. Свет ушел в глубину, показав обрывающуюся вниз суглинистую стену, из которой торчали наружу мертвые корни растений. А еще ниже, куда уже не проникал свет, были слышны шелестящие листвой деревья.

Рэй жестом приказал Гроссу молчать, потом раскрыл саквояж. Как он и говорил, никаких пистолетов, гранат там не оказалось, а лежал один металлический диск размером со столовую тарелку, с примотанным к нему липкой лентой обыкновенным будильником. Рэй достал из кармана гайку и скатил с ладони, гайка намертво прилипла к диску.

Пока он крутил завод будильника, из фургона раздался приглушенный зов:

— Бронкс! Бронкс!

Гросс вопросительно посмотрел на компаньона.

— Что случилось? — вещало, словно из цистерны. — Опять с шиной непорядок?

Рэй бочком приблизился к бронированной двери и спокойно ответил:

— Ваш приятель просил передать, что вы его очень огорчили, да так, что бедняга взял отпуск — зализать обиду.

— Кто там шамкает?! Эй ты, ублюдок!.. Ребята, здесь какая-то чертовщина...

— Буду говорить по существу! — крикнул Рэй. — Вы тупицы, а может, даже чистой воды трусы! Была бы у вас хоть капля ума или смелости, то мчались бы уже к канадской границе, поделив промеж собой денежки большого босса! У вас перед носом целое состояние, неужели это не навело вас, идиотов, на такую простую мысль!!!

— Ты так и не ответил: кто ты такой! — донеслось изнутри. — И что с Бронксом!!!

— Я сам буду решать, на что отвечать!..

Но закончить Рэю не дали.

— И интересно, кто тебе про деньги босса нашептал?

— Я, кажется, знаю, — встрял второй голос. — То-то смотрю, он в последнее время мутный ходит!

— Говори.

— Да сам Бронкс и нашептал!

Помолчали, потом заговорил первый:

— Коли так, то я ему

кишку привяжу к этому «Доджу» и размотаю до самого Миннеаполиса!

Завязался спор, в него сразу вмешался третий, который настойчиво предлагал выйти наружу и прежде размотать внутренности тому, кто вякает там.

Рэй набрал полные легкие воздуха и заглушил всех:

— Заткнитесь! — ох, беда с вами. Слушайте! Раз вы недоумки, раз упустили удачу из рук, то деньги придется забрать мне!

— Поглядим, как это у тебя получится?! — лязгнул автоматный затвор. — Этого носорога и базука не прошибет.

— Истинная правда, панцирь у вашего зверя крепкий, да вот брюхо слабенькое, — Рэй заглянул под днище, — обыкновенная жесть. Два фунта взрывчатки, и вас троих можно будет похоронить в мыльнице! А с деньгами... ничего страшного с деньгами не случится. Так что уж лучше нам договориться по-хорошему, иначе...

Почти одновременно лязгнули еще два затвора. Услыхав такой ответ, Рэй развел руками.

— Тогда с вашего позволения я отойду подальше, чтобы не запачкаться. Часовой механизм сработает... А вот когда сработает — не скажу! И последнее, — он выдержал паузу, — для верности я зарядил два с половиной фунта.

С этими словами Рэй примагнитил к днищу диск с заведенным будильником.

Смолкло все, только было слышно, как тикает тишина. Между тем в фургоне возникла непонятная возня.

— Блефует.

— Какой блефует!!! Ты что, не слышишь? Под нами бомба!

— Рванет ведь!!! Бежим... как этот замок открывается?!

— Давайте-давайте!!! Там, небось, человек двадцать с кольтами вам улыбнутся!

Произошла короткая потасовка, после чего опять закричали:

— Покрошу всех, сколь бы ни было! Они узнают, что такое сержант морской пехоты!

— Пустите!!! Сами сдыхайте... зачем я связался с вами, душегубами...

— А я бы сейчас в картишки перекинулся, ха-ха-ха!!! Ставлю на банк всю эту наличность!

Внезапно Рэю в спину ударил свет, его охватила паника: перед глазами вспыхнула проявленная до самых мелких мелочей картина. Сразу стали видны и каждая травинка и, словно поверхность озера, зеленеющая чернота оврага. Со звериной гримасой Рэй обернулся — неподалеку стоял полыхающий фарами «Форд», а впереди возвышался силуэт Гросса. Потом свет погас.

—...Стремительный бросок вперед, на пятьдесят ярдов, — командно чеканил сержант морской пехоты. — Занять оборону и шквальным огнем подавить противника! Планку прицела на «постоянный», сектор огня тридцать градусов.

Рэй чудом успел отскочить: распахнувшаяся дверь едва не расплющила его о борт.

— За мно-о-о-ой!!!

До края оврага было не больше трех шагов. Сначала с подножки спрыгнул первый. В непроглядной тьме тем не менее отчетливо было слышно, как он ударил ногами в землю... потом темноту пронзил в глубину уходящий вопль, вопль потерявшего равновесие трубочиста. Сразу тем же образом сиганул второй, и та же сдавленная ужасом гортанная нота. Третий не заставил себя долго ждать, он преодолел расстояние до оврага не иначе как по воздуху, именно так оно представилось, когда слух уловил лишь затухающее похабное слово.