Девоптицы
Шрифт:
Вот и сейчас кроха ждала, что появятся ночлиши-стражи, как в прошлый раз. Тогда она успела убежать и спрятаться. Сейчас же надеялась поговорить со стражами. А тело, будто решив предать, и не думало преображаться.
Ждать воинов пришлось недолго. Ночлиши явились быстро, держали в руках арбалеты и кинжалы. Увидев незнакомку, они навели оружие на вечную врагиню. Спасибо, сразу стрелами не истыкали.
— Ты подала сигнал? — спросил самый старый из стражей с седыми усами и серебряным окрасом шерсти.
— А вы видите кого-то другого? — тем же тоном ответила
— Ты дерзка или безумна, раз прибыла сюда одна и без армии и даже оружия, — воин недобро сощурился, — чего надо?
— У меня важные сведения для Ориана, — пояснила собеседница.
Ночлиши переглянулись, старший грозно посмотрел на незваную гостью.
— Принца нет в крепости, говори, что надо или убирайся, — прошипел сквозь зубы среброусый.
— Я принесла привет от горлицы Риды, — карлица улыбнулась как можно дружелюбнее.
— Где она? Что с ней? — наперебой закричали стражи.
— Разговаривать буду только со старшим, — заявила кроха.
Защитники посовещались и отправили одного в крепость, сообщить обо всём кому-то из начальства. Ещё двое навели арбалеты на странную посетительницу, опасаясь, что сделает что-то или постарается навести чары, остальные уселись на земляной пол, не сводя глаз с карлицы.
Вернувшийся страж что-то прошептал главарю, тот возмущённо замахал лапами, потом сердито посмотрел на посланницу.
— Не верю я этим пронырам, — он кивнул на зачарованную. — По мне, так их следует убивать везде, где повстречаешь. Наверняка ведь какую-нибудь пакость задумала, тварь. Гриф слишком много на себя берёт.
— Принц приказал ему подчиняться во время отсутствия, — тихо напомнил посыльный.
— Знаю, — отмахнулся среброусый. — Пусть сам за неё отвечает. Скорее всего, карлики задумали очередной подвох. Не успеем опомниться, как их клыки вонзятся в наши глотки!
Кряхтя и ворча, ночлиша нехотя открыл замок на решётке, прошептав нужное заклинание, дернул маленькую дверцу, махнул рукой, показывая, что можно войти. Тут же один храбрец зашёл за спину чужачке, навёл арбалет.
Рика пошла вперёд, стараясь двигаться медленно, не делать лишних движений, даже по сторонам не смотрела, опасаясь за свою жизнь. Стражам понравилась покорность карлицы. Они чуть успокоились и повели пленницу в крепост
ГЛАВА 15
Стражи ввели карлицу в крепость, отправили в специальную комнату для допросов. Наверняка, пыточная располагалась где-то рядом. Стоило бежать от колдуна, чтобы попасть под замок к орлианам. Упомянутое помещение располагалась отдельно от других, хотя и было соединено с ними узким коридором.
Постучав в большую деревянную дверь, обитую антимагическим металлом, старший ночлиша толкнул карлицу в открывшийся проём.
Рика зажмурилась от хлынувшего со всех сторон яркого света. Поморгав, она открыла один глаз и поняла, что находится в помещении с узенькими окнами — бойницами, забранными решётками с толстыми стержнями, через которые солнечный свет освещал каждый уголок комнаты. Представители нечисти,
Здесь располагались странные механизмы, подозрительно похожие на приспособления для пыток. На стенах висели кнуты, плётки с крючьями на концах, всевозможные молоточки, деревянные и стальные колышки, крючья, дубинки и много чего ещё, способного и у храброго воина вызвать дрожь в коленях, не говоря уже о девушке.
На одном из насестов сидел гриф и внимательно рассматривал вошедшую.
Карлицу поразило волевое лицо с короткими чёрными волосами, а мощные лапы могли легко переломить хребет мелкому животному. Грифовитязь прервал молчание:
— Ты кто? — ледяным тоном поинтересовался он.
— Ри… Рика,? представилась девушка.
— Что тебе известно о горлинке, Рика? — продолжил расспросы незнакомец.
— Она сейчас находится в охотничьем домике в Сизых горах, — пояснила малышка.
— И как она смогла туда попасть? — уточнил Дар (а это был именно он), внимательно глядя в лицо карлицы.
— Я её туда отвела, — вздохнула Рика.
— Зачем? — насторожился крылатый.
— Тир хотел сделать её своей наложницей, чтобы бедняжка снесла ему Яйцо Счастья, — пленница кашлянула.
— «Смеющаяся горлица» из легенд? — задумчиво произнёс глава ордена.
—Так её называл колдун, — кивнула допрашиваемая.
— Рассказывай всё по порядку, — приказал грифовитязь, указав карлице на одну из скамей, в ножки которой были вставлены розовые кристаллы. Наверняка, из тех, что различают ложь и правду. Хорошо если такие, меняющие цвет, а не сжигающие лгунью, обращающие её плоть в прах. Жизнь вампиров стоит меньше чем ничто.
Рика неуклюже взобралась на сиденье, прочитала мысленно молитву, вздохнула и начала рассказ, умолчав из стеснения о собственной истинной сущности. Дар слушал внимательно, не перебивая, склонив голову набок и глядя в глаза собеседнице. Видимо, он хотел узнать, правду ли она говорит.
— Складно вещаешь, карлица, — произнёс гриф, когда девушка замолчала.
— Можете проверить, послав к домику ночлишей, — пожала плечами малышка. — Только поспешите, ищейки Тира уже могли найти след. Или не делайте ничего. Тогда наш общий враг получит яйца, и я не дам за ваши жизни и сломанного пёрышка.
— Домик тот зачарован. Как вы могли попасть внутрь? — спросил Дар, грозно сдвинув брови.
— Я же упоминала, что у Риды есть Яйцо феи Киа. Оно и открыло дверь, — Рика вздохнула, покачав головой. — Так и будете терять бесценное время? Лучше уж распните на одной из этих штук, ломайте кости, сдирайте кожу, только поскорее.
— Да, такое возможно, — нехотя согласился грифовитязь. — Как твоим сородичам удалось выкрасть такой артефакт?
— А как выглядят жилища Тайных? — фыркнула девушка. — Искренне полагаете, что лазутчики колдуна откровенничают с рабыней? Если больше не о чем поговорить, давайте опишу, как убирала жилища других карликов или мыла отхожее место. Польза от разговора будет такой же, примерно.