Девоптицы
Шрифт:
Девоптица не помнила, как оказалась на мягкой постели. Она сразу уснула, едва положив голову на подушку. Проснулась, лишь когда началось преображение. Девушка не чувствовала усталости, хотя отдыхать пришлось всего час или чуть более.
Дивинка оглядела убранство помещения, отметив, что здесь есть всё необходимое: шест-стойка, высокий стол, табуреты и лежанка.
Почувствовав крылья, горлинка перелетела на высокий насест, заглянула в высоко расположенное маленькое окошко. За пределами домика был густой кустарник, он рос прямо у стен.
— Какое красивое! — послышался голос Рики. Она рассматривала Яйцо. Вещица лежала на
Наша героиня улыбнулась, увидев, с каким благоговением подруга смотрит на чудесный предмет.
— Тёплое, — пояснила карлица. — Думаю, твои сородичи сумели пробраться в замок феи Киа и выкрасть Яйцо Красоты, способное вернуть истинный облик, — предположила царевна. — Или, что более вероятно, волшебница позволила им это, по своим причинам и теперь управляет на расстоянии, то деактивируя, то включая.
— Вот оно какое, Яйцо Красоты! — выдохнула названная сестрица. — Знать бы ещё, как его пробуждать. Если сказания верны, смогло бы и мне прежний облик вернуть.
Словно в ответ на её слова, артефакт начал менять цвет, переходя от жёлтого к оранжевому, потом стал зелёным.
— Точно радуга! — воскликнула горлинка, любуясь разноцветными всполохами. — Теперь и ты сможешь вернуть свой истинный облик.
— К сожалению, управлять Яйцом Красоты может только фея. А она не спешит вернуть себе утраченную драгоценность, значит, преследует некую цель, точно не спасти твою бедную подруженьку, а то давно бы это сделала, — печально произнесла карлица. — Вспомни, наш общий враг преобразился, лишь когда пришло время снять с тебя приворотные чары. Соответственно, пока моей невинности ничего не угрожает, не стоит и надеяться. Другое поражает: отчего проклятый кудесник на меня первую не позарился, ждал, пока тебя доставят? Не то чтобы как-то жаждала согреть ему постель, но самую малость ревную.
— А ты что, тоже какая-то царевна, способная отложить чудо-яйцо? — спросила Рида. — Я заподозрила что-то такое, когда ты почти преобразилась… Думаю, тут всё дело в очерёдности появления артефакта. Скажем, если лишить дев девственности в какой-то иной последовательности, получишь не волшебный предмет, а обычного младенчика. Сильно сомневаюсь, что проклятый насильник мечтает о наследниках. Ну, до того, как обретёт желаемое.
— Да, скорее всего, ты права, но что же делать? — малышка нахмурилась.
Послышался шум снаружи, визг ищеек, которыми были огромные крысы, неясный говор. Девушки замерли.
Кто-то постучал в дверь.
— Закрыто, — прозвучал тонкий голос, судя по всему, принадлежащий одному из стражей.
— Ты поосторожней, — предупредил другой воин. — Знаешь ведь, что дом принадлежит грифам, а с ними связываться просто опасно, рискуем искупаться. Смерть и то лучше этого.
— Я тоже так думаю, — согласился первый. — Если надо их величеству господину Тиру, пусть сам с беглянками разбирается.
— Ты прав, — второй загонщик кашлянул. — Ищейки не нашли следов, значит, девчонок здесь не было. Пошли в другую сторону, там шум какой-то, видно, поймали. А скорей всего, девоптица просто-напросто улетела, утащив и предательницу. А яйцо похищенное мешает обнаружить беглянку с помощью магии. Если уж я, простец, это понимаю, наш повелитель и подавно догадаться должен. Пусть уж лучше ждёт, пока красотки до своих соратников доберутся, а там разом всех и накроем. Вечно эти колдуны придумывают столь сложные планы, что
— Болтал бы ты поменьше, — осадил товарища его соратник. — Кроме сведений, известных даже обычным воинам, наверняка должно быть что-то ещё, какое-то тайное оружие. Орлианы и грифовитязи не глупее нас, давно уже могли всё выведать. Именно очевидность всех замыслов и обязана затмевать разум врагов. Пока гадать станут, какую бяку им готовят, хлоп, ловушка захлопнулась, и мы победили. Тайные заделаются богами, а карлики — избранными помощниками. До того наши руководители всегда и везде побеждали, умеют ждать и знают, когда надо добивать жертв. Так что пусть девочки побегают, потешатся пустыми надеждами.
Стало тихо. Самочки сидели молча, бросая друг на друга быстрые взгляды.
— Ушли, кажется, — прошептала Рида.
— Ага,? согласилась кроха.
— Как я перепугалась, что нас найдут, — девоптица судорожно вздохнула.
—А как получилось, что ищейки следов не обнаружили? — спросила названная сестрица.
— Видимо, яйцо стёрло их или сделало нас неосязаемыми, что-то вроде привидений, — царевна пожала плечами. — А может быть, услышанный разговор — сообщение, переданное Тиром. Мол, скажите своим женихам и родственникам, пусть готовятся к смерти и поменьше дёргаются. Что не придумают, всё или бесполезно, или пойдёт на руку врагу. Не удивлюсь, если выяснится, что и побег наш подстроен. Правое крыло даю на отсечение, чародей ждёт, пока многоножки вылупятся и вырастут, превратившись в неуязвимых монстров, а нас просто старается отвлечь и занять, чтобы некогда было взяться за кладку. А когда обитателей всех трёх царств съедят (как вариант, и твоих новых сородичей тоже), просто захватит пленниц и сделает с ними всё, что собирался изначально. Ну, и помимо прочего, поиздеваться над жертвами? это же так интересно, полюбоваться, как мечутся, полагают, будто побеждают.
— Думаю, так оно и есть, — согласилась карлица.
— Если только злодей не блефует. Хочет показать, что умнее, чем есть на самом деле, напугать нас, заставить потерять надежду, посеять в душе страх, а дальше? воспользоваться подавленным состоянием и нанести удар исподтишка!
— Полагаю, у нас есть лишь один шанс на победу — вернуть артефакт Фее и попросить её защитить наш мир, — девоптица облизала пересохшие губы. — Только как это сделать, где искать волшебницу?
— Тебе не выбраться отсюда, зато я могу тайными тропами добраться до крепости орлианов, — предложила Рика.
— Точно сможешь, с короткими слабыми ножками, тем более, кругом загонщики с ищейками? — засомневалась горлица. — Извини, конечно, но это просто самоубийство. О том, что сделают с существом, подобным тебе, стражи крепости, и поминать не хочется. Сомневаюсь, что успеешь объясниться и рассказать о том, что зачарована, являешься царевной какого-то там государства, бежишь от злого волшебника. Ценю твою храбрость, но нуждаюсь в живой сестре, попривыкла как-то к твоей изуродованной тёмной магией мордашке.