Чтение онлайн

– Да ну что ты?! С головой!

– Ну так вот бери и пользуйся! А то, - я улыбнулся, вспомнив анекдот с чемоданами, - будет, как в Одессе.

– Обидишься и уйдёшь?

– Вот-вот. И деньги заберу... Ну и бестолочь же ты! А ещё мне про осла втюхиваешь!

– Я не бестолочь, - рассудительно сказал он.
– Я разумный. И знаю совершенно точно, что деньги не дарят. Их занимают. А потом их ещё отдавать надо! Да я с тобой за всю жизнь не рассчитаюсь!

–

Ну тогда считай, что я их тебе занял сроком... ну, скажем, на тысячу лет. Успеешь?

– Трепло...
– Он покрутил головой и вдруг опомнился: - Всё равно я не понял: ты-то как?

– Что "как"?

– Ну это... Ведь это - твой заработок. А ты его мне... гм!.. отдал.

– А у меня дома ещё один!
– хохотнул я.

– Чего "ещё один"?

– Лимон!

Тут он взбеленился:

– Слушай! Может, хватит мне лапшу вешать?!

Я удивлённо показал на раскрытый дипломат:

– Это, по-твоему, лапша?

– Нет, - он закрыл дипломат и уважительно погладил его по крышке.
– Это деньги. Но всё, что ты мне тут наплёл, - туфта! Темнишь! Ну где ты мог в наше время найти такого дурака, чтоб за какую-то картину отвалил такую деньгу? Два лимона!
– потряс он кулаками.
– Это ж тебе не девятнадцатый век, когда богатым бездельникам некуда было деньги девать, и они друг перед другом выпендривались, кто подороже загнёт за кусок тряпки, испачканный красками!

– А не помнишь историю с холстом, размалёванным обезьяной?
– усмехнулся я, даже не обидевшись на столь "живописное" определение моих занятий.
– Ведь её тоже продали за немалую сумму. И это - в наши дни.

– Так ведь то в Штатах! У нас такие номера не проходят!
– Он помахал указательным пальцем у меня перед носом.
– Да и что это за картина такая, скажи на милость?
– подбоченился он в свою очередь.

– "Бабы голые, да всякая муть потусторонняя"!
– мстительно передразнил я его.
– Ты ведь её сам видел!

– Вот только на совесть мне давить не надо!
– сказал он и, воровато оглянувшись на вход, тихо спросил: - Ты что, сберкассу грабанул?

Конечно, он спрашивал не серьёзно, но как это было недалеко от истины!

– Ага!
– беззаботно кивнул я.
– Ты ж меня знаешь!

– Да иди ты!
– раздосадованно отмахнулся он и закурил.

Немного помолчав, он снял с горелки давно бесившийся чайник, разлил кипяток по кружкам и подсел ко мне:

– Ну, раз пошла такая пьянка, давай мы это дело обмоем.
– В его глазах появилась озорная искорка, которой я давно у него не замечал. Мы чокнулись кружками, обжигая пальцы, и он продолжил мысль: -

Раз нет ничего покрепче...

– Я те дам "покрепче"!
– Мой кулак оказался у его носа: - Видел? Хоть раз увижу - денег тебе не видать, как своих ушей: конфискую!

– А я их спрячу!
– хохотнул он.

– От меня не спрячешь: с-под земли достану!..

Так, балагуря ни о чём, мы просидели с ним ещё полчаса, в течение которых он не раз шёл на приступ, желая узнать, откуда, всё-таки, у меня такие деньги? Но я лишь отшучивался, выдвигая одно объяснение нелепее другого, которым он, естественно, не верил. В конце концов он пожаловался:

– Башка трещит. Ещё со вчерашнего. Пивка бы, а? Может, позволишь? В последний-то раз?

– Ты опять?
– нахмурился.
– Мы же договорились!

– Да ну чё? Это ж пиво!

– Да тебе, с твоими талантами, стоит только начать...

– Вовчик! Вовчик!
– засуетился он, почуяв слабину.
– Ей-богу, только бутылочку! Я мигом, а?

– Да чёрт с тобой!
– махнул я обречённо.
– Давай! И рыбы тогда захвати!
– это я кричал уже в догонку: Игорь, сломя голову, летел по дорожке между гаражами.

Бывает, что и я сей напиток употребляю: приходится порой компанию поддерживать. Хотя бы бутылку возле рта подержишь, и то к тебе уже совсем другое отношение. А там, пьёшь ты из неё, или нет, уже мало кого волнует. Сказать по правде, часто это такая гадость, что кроме двух-трёх глотков я сделать не способен. Даже с тарашкой, к которой я питаю намного большее расположение.

И минуты не прошло, как мой "курьер" нарисовался на пороге, довольно кряхтя под тяжестью ящика с пивом и связки сушёной рыбы на шее.

Во мне поднялась буря протеста:

– Совесть твоя где?

– А чё?
– выпучил он честные глаза.
– Я ведь и тебе тоже...

– Знаешь... Мне что-то уже расхотелось.

– Ну хоть рыбки!
– бухнул он ящиком по стеллажу.

– Нет!
– Я решительно встал.
– Мне сегодня ещё... Ну, в общем, в одно место ещё надо...

Тот сразу смекнул:

– Ого! Да у нас прогресс! Молоток! И кто же она?

Я огрызнулся:

– Будто и не знаешь! Твоими же молитвами!

– Да ну? Всё-таки подцепил? Поздравляю!

– Не цеплял я никого! Всё получилось само собой.

Мне вдруг стало ужасно противно.

– Расска-а-азывай!
– протянул он, ехидно улыбаясь, и вылил в себя почти полбутылки.
– В тихом омуте...