Чтение онлайн

Проследив за взглядом гостя. Домовой откашлялся и, смущенно потеребив бороду, произнес:

–  Красота-то какая! Понимаешь, не удержался, свистнул. Веспасиан потом месяц по всему дому искал. Но ко мне-то ему не пройти!
– Морфей хихикнул. Вот он теперь считает, что портрет ветром в окно удуло. И пусть считает. Ты ведь ему не скажешь, а?

Тимофей, кивнув, продолжал оглядывать помещение. В щель к домовому "удуло" не только портрет Ундины, но и еще кое-какие предметы. Например, колбу из лаборатории Сила Троевича, которую

Хранитель Очага использовал в качестве вазы; сейчас в ней стояли засушенные полевые цветы.

–  Уютно у меня, правда?
– спросил Морфей.

Тимка снова кивнул. И пока Хранитель Очага вдохновенно расписывал преимущества своего жилища, а также свой метод декора, который сводился к тому, что тратиться на это совершенно излишне и глупо, раз в доме Сила Троевича есть столько полезных и красивых вещей, у Тимки созрел план. Морфей наверняка, хоть изредка, общается с другими домовыми. Вдруг у кого-то из их хозяев тоже появились ученики?

–  А к вам многих от нас вызывают?
– воспользовался он первой же паузой в разговоре.

–  Мало, - отозвался Морфей.
– И к тому же редко. У нас ведь подолгу живут.

–  Я думал, вечно, - удивился Тимка.

–  Ах, молодо-зелено, - покачал косматой головой Морфей - Вечно нигде ничего не бывает. Все когда-нибудь да кончается. Вернее, в другую стадию переходит.

–  Значит, вы все когда-нибудь умираете?
– до сих пор не предполагал подобного Тимка.

–  Во-первых, не "вы", а "мы", - Хозяин жилища кинул на него выразительный взгляд.
– А во-вторых - конечно!

–  И сколько же тут живут?
– поинтересовался мальчик.

–  По-разному, - махнул рукой Морфей.
– Когда сколько отпущено. Кто пятьдесят лет, кто сто, а кто и по нескольку тысяч.

Тимка успокоился. Даже пятьдесят лет ему представлялись почта вечностью.

–  Я, например, очень больной и старый, - Тема явно пришлась по душе домовому.
– Давно на пенсии, но работаю. Потому как трудолюбивый. И Сил Троевич без моей заботы пропадет.

–  А Силу Троевичу-то сколько?
– полюбопытствовал Тимофей.

–  У-у-у, - протянул Морфей, - Он еще до моего рождения долго-долго жил.

–  И всегда здесь?

–  Нет, насколько я знаю, в разных местах - Словоохотливый домовой почему-то насторожился и с хитрым видом добавил: - Но это ты лучше у самого Сила Троевича узнай. А то вдруг еще чего напутаю. Ох, старость - не радость.

И, схватившись за бок, он заохал.

"Темнит, - пронеслось в голове у мальчика.
– Как же мне у него про Мишку-то выяснить?" Для начала нужно хотя бы снова свернуть разговор на нужную тему.

–  Морфей, а у вас тоже были ученики?
– словно бы невзначай спросил он.

–  Домовым не положено, - внес ясность его собеседник.
– У нас по-другому опыт передается.

Тимка сообразил, как действовать дальше. Сейчас он попробует узнать, кому тут положены

ученики, и таким образом хотя бы сузит круг поисков.

–  А кто же может брать учеников?
– вопрос прозвучал вполне невинно.

Чародеи, ведьмы, - принялся загибать волосатые пальцы Морфей, - Ядвига Янусовна и прочие Люди.

–  И у каждого из них есть ученики?
– Тимка торопился выяснить как можно больше.

–  Держи карман шире!
– откликнулся Домовой.
– Где же столько учеников напастись? Прежде всего, деньги нужны на покупку, а их не у каждого достаточно. Но и это не главное. Не все ведь из ваших могут учениками стать - только те, у кого есть волшебные способности. Такие рождаются редко. И почему-то все реже и реже. Вон, до тебя лет десять уже аукционов не проводили.

–  Выходит, только меня одного и вызвали?
– прикинулся, будто совсем ничего не знает, Тимка.

–  Нет, еще кто-то был.

Морфей снова настороженно умолк.

–  Значит, вместе со мной был еще один мальчик?
– не отставал Тимка.

–  Вот уж другого мальчика точно не было, - последовал четкий ответ домового.

Тимка расстроился и одновременно обрадовался. Конечно, с Мишкой было бы лучше. Но зато он хотя бы знает, что друг не попал к какому-нибудь злому волшебнику. И вообще никуда не попал, а сидит себе спокойно в Москве. Значит, им с Саней остается рассчитывать лишь на свои силы. Прежних учеников искать совершенно бесполезно. В этом Тимка не сомневался. За десять лет они уже плотно здесь прижились. И если за такое время не сбежали, то сейчас им это уже не нужно.

В углу громко хрустнула. Затем еще раз. И еще.

–  У вас что - мыши?
– спросил Тимка.

–  Я тебе не Веспасиан, - надулся домовой.
– Это Хрустуль.

–  А он кто?

–  Не знаю - ответил Морфей.
– Никогда его не видел.

Просто он у меня тут живет и хрустит.

–  Чем хрустит-то ?
– покосился на угол Тимка.

–  Понятия не имею, - пожал плечами Морфей - И вообще, какая разница? Хрустуль ничего моего не трогает и не портит. Есть тоже не просит. Так что мне не жалко. Пускай себе живет-хрустит.

Хруст в углу сменился одобрительным урчанием. Видимо, позиция домового находила у неизвестного существа полную поддержку.

–  Значит, он у вас не говорит?
– посмотрел Тимка на Морфея.

–  До сих пор не говорил, - отозвался хозяин комнатки.
– А дальше поживем - увидим.

Хрустуль окончательно затих.

–  Сил Троевич с Веспасианом возвращаются, - объявил домовой. Больше тебе тут нельзя оставаться. Потом опять приглашу.

Он бесцеремонно вытолкал Тимку из щели и следом вылез сам. Мальчика охватила паника: пузырьки-то остались на столе! А надо срочно увеличиваться и спрятать отлитые элексиры, пока Сил Троевич не увидел. Он кинулся к столу. Морфей за ним.