Zero Hour
Шрифт:
Машины медленно проплывали за окном, пока взгляд не зацепился за одну из них.
– О, да к нам никак высочайшее начальство собственной персоной пожаловало?! – воскликнула Виттория, - Это что мы такого натворили?
– М-м-м? – протянул Карстен, на мгновение отвлекшись от своего занятия.
– Вон, смотри – она ткнула пальцем в нужном направлении, - Мерс Макса. Неужели он наконец-то снизошел до нас лично? – сарказм так и сочился с ее губ.
Раске мог сколько угодно предлагать самые лучшие условия на рынке, но она все еще не была готова
Завидев свободное место, Карстен выкрутил руль и аккуратно сдал назад.
– Да ладно тебе, - легкомысленно махнул рукой он, - Он, может быть, и жирный мешок с деньгами, позвякивающий при ходьбе, но в первую очередь он все-таки ученый. Уверен, он разберется с этим заказчиком и нам дадут опубликоваться по-человечески.
Иногда его оптимизм был заразителен, но только не сейчас.
– Сомневаюсь, что ему есть до этого дело, - Виттория скривилась и открыла дверь машины.
Холодный ветер ударил в лицо, а плотный ливень, граничащий со снегом, мигом проделал брешь в броне из воодушевления. Пропускной пункт на входе в здание манил своим теплом и сухостью – и они поспешили туда.
Стоило им оказаться под крышей, стрелка ее настроения медленно, но неизбежно поползла вверх – и когда охранник высунулся из своей каморки Виттория снова была почти в норме.
– Давайте быстрее, ребят, - завидев их, сказал охранник, - Там у вас в лаборатории уже полчаса Раске самолично ошивается, вы же не хотите схлопотать штраф?
Такая перспектива действительно выбивалась из их планов на ближайшее будущее – и они смогли выдохнуть только тогда, когда терминалы пропуска загорелись зеленым за какую-то минуту до начала рабочего дня.
Оказавшись по ту сторону, Карстен шумно выдохнул и рассмеялся:
– Да мы везунчики. Еще три секунды – и все. Раске бы нас порвал.
Виттория хмыкнула и помотала головой. Единственный день в году, когда опоздание действительно могло стать проблемой – и они умудрились задержаться именно сегодня. Штраф не был чем-то серьезным – каких-то пара сотен едва ли могли проделать дыру в их бюджете, - но вот гнев Раске…
Вопреки ожиданиям, институт не встретил их предвкушающим броуновским движением. Наоборот – все, кто встретился им за короткую дорогу до их рабочих мест, были какими-то понурыми, а над головой словно висела черная туча, грозящая разразиться проливным дождем.
– Чего это они? – подозрительно прищурившись, прошептала Виттория.
Карстен растерянно пожал плечами и проводил взглядом молодую девчонку, что, опустив голову, быстро бежала по своим делам.
Ответ на вопрос не заставил себя долго ждать. У приоткрытой двери в их кабинет стоял Генрих и напряженно прислушивался, не обращая на окружающую действительность никакого внимания.
– Привет, - сказала Виттория, поравнявшись с ним.
Он вздрогнул, обернулся и, приложив указательный палец к губам, прошипел:
– Ш-ш-ш...
Из
– Чего это они разорались? – опустив голос, прошептала она.
– Урсула вчера попала в аварию и оказалась в больнице, - едва слышно отозвался Генрих, - Артур хочет перенести испытания, а Раске…
Он не успел договорить – возглас Артура заглушил не только его, но и все рабочие шумы вокруг:
– Макс, это невозможно! Не-воз-мож-но!
Переглянувшись с Карстеном, Виттория пристроилась возле Генриха и заглянула в кабинет.
Разъяренный и растерянный одновременно, Артур ходил меж рабочих столов, запустив пальцы в волосы и словно собираясь снять с себя скальп.
– У нас весь протокол уже полгода как расписан. Мы не может начинать без Урсулы.
– Да плевать на протокол! – голос Раске чуть было не сорвался на визг, - Я твой начальник, и, если я говорю тебе, что мы должны провести испытания сегодня – ты проводишь испытания сегодня, черт бы тебя побрал! Нам нужны результаты к понедельнику!
– Макс, это чертовски опасно, ты не хуже меня это понимаешь! – Артур остановился и с вызовом уставился на Раске.
– Чертовски опасно станет, если мы к понедельнику не выдадим никакого результата! А это все фигня.
– Макс, - неожиданно, Артур успокоился и голос его стал сухим и безразличным. Верный признак надвигающейся бури, - Если ты не дашь мне чертовски веской причины проводить эксперимент в урезанном составе, я отменяю все, и мы ждем пока Урсулу не выпишут.
На мгновение повисла взрывоопасная тишина. Широкая спина Раске вздымалась и опускалась под толстой тканью свитера – и Виттория разве что не слышала, как его переполняет гнев.
Однако, когда он открыл рот, от этого ощущения не осталось и следа:
– Артур, ты не представляешь себе, насколько это важно, - голос Раске звучал одновременно сокрушенно и твердо, - Ты не представляешь себе, кто наш заказчик.
– Правительство? – мгновенно выдвинул версию Артур, - Спецслужбы?
Раске помотал головой и демонстративно поднял указательный палец вверх:
– Бери выше, - и после короткой паузы добавил, - Мне нужен результат сегодня и отчет к понедельнику, это не обсуждается. Если тебе больше некого, кроме Урсулы, сунуть в эту чертову капсулу, лезь в нее сам, мне плевать.
Обозначив свою позицию, Раске резко развернулся и направился к выходу.
– Валим, - прошептал Генрих.
Виттория и Карстен не стали с ним спорить – и к тому моменту, как гулкие шаги Раске раздались в коридоре, они были уже за пределами зоны подозрений.
Только убедившись, что он ушел, они, наконец, вернулись в кабинет.
Артур сидел за своим столом, обхватив голову, и не двигался с места, несмотря на прямой и очевидный приказ Раске. Приказ, о котором они не могли знать – и соответственно не должны были спрашивать напрямую.