Чтение онлайн

– Я умру, - раздался глухой голос Карстена откуда-то из цитадели подушек, - Еще несколько вопросов и я просто умру.

– От общения еще никто не умирал.

– Значит, я буду первым.

Раздался стук в дверь – и только после того, как Виттория крикнула “Войдите”, в гостиную заглянула мама. На ее лице сияла та самая лукавая улыбка, которая значила “я знаю, что вы здесь делали две минуты назад”, и, пускай она ошибалась, Виттории все равно стало неловко.

– Такси будет через пятнадцать минут.

Надеюсь, твоего жениха не укачивает от перелетов?

– Перелетов? – Виттория вопросительно вздернула бровь, - Я что-то пропустила?

– Да. С прошлого года центр сделали полностью пешеходным, так что или аэротакси, или идти пешком час, - пояснила мама.

Из-под подушек снова застонал Карстен.

– На обратном пути могут быть проблемы, - хмыкнула Виттория, глянув на него.

Внизу медленно проплывали старые здания. Такси летело, едва ли не цепляя пузом их крыши. Обернувшись на 180 градусов, занимавший переднее сиденье папа вел экскурсию для Карстена, а Виттория с мамой молча переглядывались и старались не рассмеяться в голос.

Если бы здесь был Джузеппе, он был бы возмущен до глубины души.

Витторию так и подмывало пересказать ему все в реальном времени, но все его аккаунты действительно были оффлайн уже не первый день.

– …а этот палаццо построили еще в тринадцатом веке, - увлеченно рассказывал папа, тыкая пальцем вниз, - Раньше там была резиденция апостольского нунция, а сейчас – муниципалитет и картинная галерея.

Осоловелый взгляд Карстена давно свидетельствовал о том, что новой информации было настолько много, что он просто перестал ее воспринимать, но папу это волновало мало – и поток прекратился только тогда, когда такси пошло на снижение.

Ветер нес приятную прохладу после жаркого, душного и переполненного помещения. Солнце давно скрылось за горизонтом, фонари, переведенные на ночной режим, едва светили – и в полумраке виднелись только силуэты древних зданий.

За спиной шумел праздником ресторан. Вынырнувшая из-за туч луна осветила мощенную, безлюдную в этот поздний час, площадь. Сзади раздались шаги – и сильные руки обвились вокруг плеч.

– Беру свои слова обратно, - промурлыкал Карстен ей на ухо, обдавая запахом вина и граппы, - Твой батя – мировой мужик, разве что капельку слишком болтливый, - он поднял руку и слегка развел большой и указательный пальцы, - Вот насто-о-о-лечко.

Виттория легко рассмеялась и положила свою руку поверх его. Тепло растекалось внутри – и сложно было сказать, было ли причиной тому вино, или же внезапно накатившие чувства.

– Подожди немного, ты привыкнешь.

Завтра вечером они должны были выехать обратно, а совсем скоро их ждал самый важный эксперимент в их жизни – но сейчас все это было не важно.

Светила луна. Приятное теплое чувство переполняло.

И она была по-настоящему

счастлива.

Чем ближе был день X, тем сильнее ощущалось оживление в институте. Ставки росли с каждым проведенным экспериментом – и плотно зафиксировались на максимальном уровне после успешной отправки в прошлое и обратно шимпанзе.

Впервые за годы жизни в Мюнхене Виттории не было никакого дела до мерзкой местной зимы, бесконечных пробок и отвратительной работы коммунальных служб. Каждый день, что неизменно начинался в заснеженной пробке, все равно ощущался как праздник – и она была не одинока в этом ощущении.

Водоворот воодушевления постепенно распространился на весь институт, и когда беспощадный календарь достиг дня X, в нем уже крутились все – от директора департамента до приходящего уборщика.

Терминал пункта пропуска на закрытую территорию светился дурацким смайликом. Машина поравнялась с ним, и Карстен нажал две кнопки на панели управления. Стекла опустились. В лицо тут же ударил холодный влажный ветер.

– …для идентификации… - начал было синтезированный ИИ голос, но едва не подпрыгивающая в кресле от нетерпения Виттория перебила его:

– Да-да-да, дурацкая ты железяка, мы не золотые рыбки, чтобы каждый день забывать!

Карстен хохотнул и помотал головой. Бубнящей заранее сгенерированный текст синтетическим голосом железяке не было до нее никакого дела.

– …пожалуйста посмотрите в камеру.

Два маленьких жужжащих дрона подлетели к окнам машины. Виттория и Карстен повернулись каждый к своему – и только после этого вездесущая настырная железяка сменила гнев на милость.

– Авторизация успешна. Проезжайте, - сообщил синтезированный голос.

Дроны взмыли вверх и скрылись из виду. Тяжелый шлагбаум, перегораживавший дорогу, поднялся и наконец-то они смогли попасть на территорию института.

Вся парковка была забита машинами под завязку.

– Ого, - присвистнул Карстен, окинув ее взглядом, - Это что у нас за аншлаг?

Удивительное явление – обычно найти себе место можно было без труда. Количество сотрудников института сильно уступало количеству парковочных мест.

Виттория помотала головой и скептично хмыкнула:

– Макс решил устроить презентацию для журналистов?

Их машина медленно двигалась по рядам, пока Карстен выискивал, куда бы приткнуться.

– Ты что, а как же CDA? – ухмыльнулся он.

– Ну мало ли, вдруг они перебили цену? – хохотнула Виттория.

Она и сама не верила в свои слова. Для того, чтобы Раске в первую очередь согласился хранить молчание ценник должен был быть размером с годовой бюджет небольшой африканской страны. Вряд ли кому-то было под силу предложить ему еще больше.