Чтение онлайн

— Это невозможно, — тихо, но твёрдо сказала Перхильда. — Ты сама знаешь, чем родители Фенрира пожертвовали ради этого заточения. Какую цену заплатили. Фенрир будет категорически против. Для него это не просто дух — это убийца его семьи.

— Именно поэтому я хотела поговорить с ним, а не с вами! — выкрикнула Скади. — Крампуса нужно очистить! Не убивать, не держать в вечном сне! Это единственный способ спасти лес! И всех нас!

— Единственное разумное решение — это убить его! — рявкнул Бьёрн, тоже поднимаясь. Его

массивная фигура заслонила свет от камина. — Пока мы тут спорим, он набирает силу! Чем дольше ждём — тем сложнее будет!

— Ты ничего не понимаешь, болван! — зашипела на него Скади.

— А ты ведёшь себя как… сама знаешь как!

Комната взорвалась криками. Казимир язвительно комментировал со своей позиции у двери, Перхильда пыталась их урезонить, а Бьёрн и Скади стояли друг напротив друга, почти упираясь лбами, обмениваясь своими несовместимыми точками зрения, если можно так выразиться помягче. Я сидела, вжавшись в диван, чувствуя, как ссора нарастает словно лавина. Голова гудела от усталости и этого гама. Я закрыла глаза, желая, чтобы всё это прекратилось. Хотя бы на минуту.

И в этот момент, словно в ответ на мою мысленную мольбу, раздался звук.

Тяжёлый, настойчивый, мерный.

Тук. Тук. Тук.

Он прозвучал так чётко, что все моментально замолчали. Ссора оборвалась на полуслове. В гостиной воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием поленьев в камине.

Все замерли.

А у меня в голове пронеслась единственная, отчаянная мысль:

Фенрир?

Тук. Тук. Тук.

Все замерли, услышав стук. Тяжёлый и настойчивый, он вызвал во мне острую, безрассудную надежду. Прежде чем кто-либо успел меня остановить, я сорвалась с дивана и бросилась к прихожей.

Я распахнула дверь, не думая, не рассуждая.

И вздрогнула. На пороге стоял не тот, кого я ждала.

Мартин. Лицо его было спокойным, почти вежливым, но в глазах читалась холодная уверенность. За его спиной клубилась декабрьская тьма, разрезанная жёлтыми лучами фар припаркованной машины — большого, дорогого внедорожника. Он показался мне смутно знакомым.

— Добрый вечер, Элинор, — произнёс Мартин. — Простите, что без предупреждения.

Я крепко сжала ручку двери, готовая в любой момент дёрнуть её на себя. Морозный воздух бил в лицо, забираясь под свитер.

— Что вам нужно?

— У меня к вам личный разговор. Не могли бы вы выйти? — Он чуть приблизился, жестом приглашая выйти к нему.

— Не могла бы, — отрезала я, пытаясь закрыть дверь.

Он успел упереться ладонью в полотно.

— Хорошо, значит, поговорим тут. Элинор, вы замужем?

Вопрос застал врасплох. Откуда он знает?

—

Вас это не касается.

— Касается, — он покачал головой с видом огорчённого моралиста. — Неприлично замужней женщине жить под одной крышей с другим мужчиной. В нашем городе такие вещи не приветствуются.

— Я развожусь, — сквозь зубы выдавила я. — Но это, повторяю, вас абсолютно не касается.

— У нас тут разводов не бывает, Элинор, — произнёс он мягко. — Если выбираешь себе спутника жизни, то идти с ним нужно до конца. Вы с этим не согласны?

— Не согласна, — ответила я и изо всех сил дёрнула дверь на себя.

Но он держал крепко. В этот момент, пока я боролась с ним за дверь, с другого борта машины открылась дверь. Из-за руля вышел человек. Свет фар выхватил его силуэт, знакомое пальто, аккуратную стрижку — и у меня всё внутри оборвалось.

Марк.

Он подошёл невозмутимый, вальяжный, с той же слащавой улыбкой, что и всегда. Его глаза пригвоздили меня к месту, и я на пару мгновений забыла, как дышать.

— Марк… — прошептала я. — Но как ты меня нашёл?

— Милая, — его голос был медовым. — Твоя мать дала мне твой новый номер. Было непросто, но я сумел выяснить, откуда исходил звонок. А этот любезный человек, — он кивнул на Мартина, — помог мне найти тебя здесь.

Я перевела взгляд на Мартина. Его лицо оставалось невозмутимо вежливым. Я ещё сильнее вцепилась в дверь, пытаясь найти в ней опору.

— Я не вернусь, Марк.

— Милая моя, не нужно устраивать сцены на людях, — он вздохнул, как уставший родитель перед капризным ребёнком. — Садись в машину. Разберёмся наедине, как цивилизованные люди.

Ужас накатил волной. Возвращение с ним домой было страшнее, чем возможность быть растерзанной Крампусом или покусанной Казимиром. Это было возвращением в ад. Лучше уж один монстр убьёт меня сразу, чем этот будет резать меня на части, заботливо перевязывая раны, пока я не сойду с ума.

— Я никуда с тобой не поеду, — сказала я дрожащим, но не сдающимся голосом.

Мартин вздохнул, как бы сожалея.

— Элинор, Марк рассказал мне о вашем… состоянии. Думаю, разумнее всего вам поехать с ним. Здесь, в этом доме, вам не место.

— О каком состоянии? — вырвалось у меня. — Я здорова!

Мартин посмотрел на меня с такой жалостью, что хотелось закричать.

— Вы нездоровы, Элинор. И я не думаю, что вам безопасно находиться здесь. Вы можете представлять опасность для других.

— Ничего подобного! — крикнула я. — Это ложь!

Марк мягко покачал головой.

— Милая, не упрямься. Я всё понимаю. Я даже не стал заявлять в полицию о том, что ты сделала. Хотя мог бы.

Я остолбенела.

— О том, что я сделала? Ты хочешь сказать — о том, что ты сделал? Ты угрожал мне ножом!