Чтение онлайн

Целый оставшийся вечер Варя проводит одна, перед телевизором. Бабушка уже давно спит в своей комнате, откуда доносится ее ритмичное сопение, склоняя ко сну даже мух и пауков. Голубой свет от телевизора то потухает, то светит ярче. От него до Вари доносятся тихие, ни о чем не говорящие диалоги людей, кратковременная музыка, сменяющаяся от драматичной к веселой и обратно. Созерцать ящик ей не приходится, веки слишком тяжелые, а голова слишком пустая для анализа передач. Все больше она погружается во тьму, отдается в ее плен добровольно.

***

В последние несколько недель Нине часто снятся кошмары, они пугают ее, застревают в памяти, заполняют каждый день ужасом. Ей неинтересно играть и разговаривать.

Целыми днями она не выпускает маминой руки, волнуется при каждой, даже мимолетной, разлуке с ней. Какое-то время мама лежит в отдельной комнате и за ней присматривает врач. Еще один большой дядя с бородой, не оставляющий их наедине. Ей он не нравится, потому что когда он приходит, то просит дать маме покой и оставить ее одну. Тогда Нину отводят в свою комнату или во двор, и она остается такой же одинокой, как и мама. Со временем маме становится лучше и для всей семьи восстанавливается привычный ход жизни, словно ничего не случилось. Все те же общие приемы пищи, все такие же разговоры, только порой, когда они смотрят маму или говорят с ней, то отводят взгляд, может от стыда, может от жалости. Нина задается себе вопросом, неужели только она не может забыть, неужели для всех остальных то, что произошло обычное дело, не влекущее за собой перемен. Для нее же эти перемены очевидны, теперь она не так беззаботна и весела, игры перестали быть интересными, игрушки яркими, сладости сладкими. Она старается каждую минуту быть с матерью, и когда они вместе, она прислушивается к каждому шороху, чтобы успеть убежать или спрятаться как можно дальше.

Сегодня вся семья в приподнятом настроении, у тети сегодня день рожденья. Утром мама просила Нину нарисовать ей подарок. Нина нарисовала тетю возле их дома. Тетя Наталья поблагодарила племянницу, поцеловав в лоб, а ровно через секунду забыла об этом подарке, в сотни других более ценных.

Во дворе дома, в уютной беседке, уже накрыт большой стол, готовится мясо, все веселятся, даже на лице мамы сегодня насколько раз мелькала улыбка. Нина сидит у мамы на коленях, а за ними вьется виноград и его спелые грузди так близко, что она незаметно срывает по одной виноградинке и ест вместо той еды, что накладывает ей в тарелку мама. Сегодня позвали много гостей, но большинство почему-то не пришли. Как сказала тетя, они проводят праздник в тесном кругу семьи, только с самыми близкими.

На столе все самое вкусное: сытные щи, кулебяки и пироги, рыба и жареная и копченая, буженина под луком, картошка и еще целая гора яств, даже то, что Ниночка любит больше всего: блины и бисквит.

Сначала семья долго собирается за одним столом, потом еще дольше трапезничает, не забывая о тостах. Отец молчалив и хмур, но сидит он далеко на другой стороне стола, от чего кажется Нине далеким, и почти недосягаемым. До него не доходят веселый смех и дружные голоса, обсуждаемые новости, истории и байки, он вспоминает о присутствующих лишь тогда, когда кто-нибудь предлагает поднять очередную рюмку. Как только животы всех собравшихся набиваются до отвала, дядя Борис предлагает всем прогуляться к озеру и даже поиграть в интереснейшую игру. Большинство соглашается присоединиться к нему, выпито было немало, и сидеть им становится скучно. Гости живо покидают свои места, дружным строем отдаляются от заметно опустевшего стола.

Мама и Нина остаются в беседке, а с ними только двое пришедших гостей.

Старая морщинистая бабуля в черно-серых траурных платьях, крестная мама тети Наташи, сгорбившись в пол тела нависает над крепким столом, одной рукой опирается на толстую коричневую трость и сверлит глазами отварную картошку в сметане. Думает наверняка о том, сможет ли разжевать и без того разваренный корнеплод.

Бородатый, как дед Мороз, дядя сидит ровно, крепко, словно он так сильно пришпорен к земле, что не может и шелохнуться. Его ярко-голубые свежие глаза глядят внимательно прямо на Нину, не отвлекаясь ни на задорную игру взрослых людей за беседкой,

ни на богатый едой стол, ни даже на слегка уже уставшую молодую женщину, державшую на руках ребенка. Несмотря на «тесный семейный круг», этого дядю Нина видит впервые и кажется, что никто за все это время с ним не говорил. Одет он очень строго, уважаемо и дорого, Нине даже думается, что из-за того его и позвали. Подмигнул. Мама не обращает на него внимание, она слегка припустила веки и наблюдает за развлечениями своей семьи, кажется, что ее совсем ничего не смущает. А вот Нина не может из-за него усидеть на месте, ей неуютно, и сердечко ее бьется сильнее, то ли от неловкости, то ли от страха.

— Дядя, а вы кто? — выпускает она на волю свое любопытство.

Дядя вдруг теряется, выпускает свой взгляд и бегает им по столу, словно пытается спрятаться.

— Я? Ну я… меня пригласил Василий, и зовут меня Петр Андреевич.

Нина замечает, что для взрослого человека чересчур уж растеряно и глупо звучит его ответ.

— А кем вы ему приходитесь? — Нина решает поймать этого голубоглазого бородача на лжи.

— Как кем, другом!

— А как вы подружились?

— А я… я его спас!

— От кого?

— От большого медведя!

— Вы шутите со мной, я вам не верю!

— Ты очень умная девочка и правда совсем взрослая, не обманешь тебя, не проведешь! Можно мне сказать тебе кое-что, по секрету?

— Да, я вас внимательно слушаю! — Нина делает нарочито важный вид.

Бородатый мужчина склоняется над столом, и она тоже подтягивается к нему, он оглядывается, становится так тихо, что даже криков играющих совсем рядом людей становится не слышно. Мама все так же, не отрываясь, смотрит куда-то в одну точку, очевидно, думает о чем-то важном. Дядя шепотом говорит так, чтобы слышала только Нина.

— У тебя очень красивая брошка, никогда не теряй ее. Когда тебе понадобится помощь, подари ее тому, кто не бросит тебя в беде. Договорились?

— Но я ее люблю больше всех.

— Я знаю, но помощь доброго человека стоит гораздо больше.

— Хорошо, я подарю ее когда-нибудь.

— Это просто замечательно! Ну, мне пора по своим делам! — вдруг вместо шепота раздается громогласный властный и сильный голос. Бородатый дядя встает со своего насиженного места и когда он уже выходит из просторной беседки, Нина кричит ему в ответ:

— До свидания!

— Прощай, Ниночка! — тихо раздается его, теперь уже отчего-то печальный, голос.

Он выходит из беседки и направляется за виноградник.

За спиной у Нины раздается мужской голос, зовущий ее маму по имени. Нина вздрагивает от неожиданности. Они дружно оборачиваются на голос. За балками беседки и ветками винограда появился молодой улыбчивый мужчина в коричневом костюме. Нина помнит, как когда-то, и не так уж давно, она с ним дружила. Добрый дядя всегда приносит с собой подарки и никогда не против побегать или даже поиграть. Однако сейчас Нина не хочет вставать с маминых колен. Здесь ей хорошо, тепло и спокойно. Мама приветливо машет рукой, склоняется над детским ушком и тихо шепчет:

— Иди поздоровайся с дядей, он тебя не обидит. Будет невежливо, если ли ты не подойдешь к нему.

Нина недоверчиво смотрит на мать и понимает по строгой морщинке на лбу, что сейчас надо слушаться. Такой взгляд у нее бывает редко, и он означает, что нет времени объяснять Нине «почему», да «как», просто «делай как говорят». Нина сползает с ее колен и идет на поле, навстречу знакомому дяде.

Дядя Миша раскидывает приветственно руки для объятий. Коричневый костюм, идеально сидящий по его худощавой фигуре, слегка приподнимается и морщится, от чего он кажется еще тоньше, а улыбка с белыми зубами еще шире, сливаясь с его белоснежной рубашкой. Он очень высокий, Нине тяжело смотреть на его лицо, когда он стоит, поэтому он присаживается перед ней на корточки. Его карие глаза устремляются на нее и внимательно изучают, оценивают, насколько она повзрослела с их последней встречи.