Чтение онлайн

Я бежала так тихо, как только могла, едва касаясь холодного гладкого пола. В душе я, конечно, понимала, что слух демона развит сильнее человеческого, но сдаться без боя я просто не могла! Даже темнота не помешала найти незаметную дверцу высотой мне по плечи. Я рассчитывала на то, что демон туда не сунется — просто не пролезет со всеми его ножами и ремнями. Юркнула в низкий и холодный проход, беззвучно закрыв за собой дверь. Дернулась, когда дверь на другом конце коридора распахнуло порывом ветра. Повезло, что не закрыта. Я двигалась вперед быстро,

но осторожно. Кроме дождя и бури ничего другого не слышала.

До улицы оставался всего один шаг, когда от очередного порыва ветра дверца захлопнулась прямо перед носом. Я толкнула ее вперед — та не поддавалась. Пришлось навалиться всем телом, так как стучать по ней я не хотела. Слишком опасно.

Стиснув зубы, я продолжала на нее давить, как вдруг она отворилась, и я вывалилась прямо на землю. А если точнее — в лужу.

— Да что же такое, — шепотом успела пожаловаться я, как тут же поняла, что грязь — меньшая из моих проблем.

Демон схватил меня, словно тряпичную куклу, и поставил на ноги. Я молчала, не сводя с него взгляда. Ненормальный демон стоял на месте, как вкопанный. Казалось, что от него самого исходит настоящее невидимое пламя. Или я слишком долго бежала и мне просто жарко?

Странный демон не был похож ни на одного из мужчин, которых мне довелось увидеть. Пусть все и сводилось к сегодняшнему дню и стражам Властелина.

По его напряженному лицу стекали капли дождя, то торопливо огибая брови, то задерживаясь у линии плотно сжатых губ. Из— за высоких скул щеки казались впалыми, но мощная фигура намекала на то, что он вряд ли голодает.

Сердце екнуло. Природа не ошибается, когда наделяет страшного хищника красивой наружностью. Так легче отвлечь жертву. И я понимала, что мой палач красив.

— Пора начать говорить. — Черные брови сошлись на переносице, совершенно не портя правильное лицо.

Я поёжилась от его голоса и дождливой погоды. Холодный воздух саднил легкие, пальцы на руках заледенели, а мокрая рубаха неприятно прилипла к телу.

Взгляд зацепился за медальон демона. Круглая сфера наливалась желтым светом в ритме, похожем на сердцебиение. Это завораживало, потому что казалось, что внутри медальона переливается самый настоящий огонь.

Но я поспешила отвести взгляд. Не на что там смотреть. Он демон и похититель!

— Мне нужно доставить тебя в Совет, — сказал он и схватил меня за руку. — Пусть там тебя разговорят.

Демон потянул меня обратно в здание, и я еле поспевала за его шагами, то и дело запинаясь! Босые ноги утопали в холодной грязи, а рана на бедре все сильнее о себе напоминала. Наконец мне пришлось вырвать руку и остановиться, чтобы передохнуть. Иллюзий у меня не было — вырваться мне позволил он.

— Не шевелись, — приказал он и подошел совсем близко. Теперь медальон был на расстоянии ладони. — Мне нужно открыть коридор.

Я понятия не имела, о чем он говорит, какой еще коридор? Демон схватил меня за запястья, прижал к себе, и я снова почувствовала исходящий от него

жар. Да что же это такое? Как мне может быть приятно получать тепло от такого, как он? Неужели я настолько устала и замерзла, что у меня не осталось сил на отвращение к демону?!

Медальон тем временем начал меняться. Еще минуту назад он был мерцающей сферой, а сейчас сияет так ярко, что напоминает маленькое солнце. И глаза демона… они тоже поменяли цвет!

— Коснись, — сказал он немного сдавленно, будто медальон тоже причинял ему боль. Но вряд ли это было так, скорее всего — это мое воображение. Что больно монахине — укус комара такому, как он.

Сердце забилось в груди быстро— быстро. Я слышала собственный пульс, чувствовала его в горле. Но я не могу подчиниться демону и отправится с ним в какой— то Совет по доброй воле. Сдаваться нельзя!

Я послушно накрыла медальон изогнутой ладонью так, чтобы его не касаться, и подняла взгляд на демона. Огненные глаза чудовища вызывали животный страх, но посмотрим, на что он способен без медальона.

Я резко дернула цепочку, и та, к моей радости, оборвалась. Металлические звенья были теплыми, и видимо стали гибкими из— за обжигающего света медальона.

Демон пришел в бешенство, а я отошла на безопасное, как мне казалось, расстояние.

— Лучше отдай, — прорычал он и шагнул ко мне, предупреждая: — Если ты войдёшь в коридор одна — то умрешь. Мы в такой глуши, что никто и никогда тебя не найдет, даже я.

Мне было так страшно, что я даже не могла говорить. Кроме демона только один Всевышний знает, что я держу в руке и как именно работает медальон. Я почему— то решила, что раз медальон перенес меня сюда, то сможет вернуть обратно.

— Ты погибнешь, — не унимался демон. — А я останусь без медальона передачи. Поверь, тебе лучше подчиниться.

Подчиниться? Сначала жестокой настоятельнице, потом безумному Властелину, а теперь демону из огня? Больше никогда! Если я сгину из— за медальона, то так тому и быть.

«А рабыней я больше не буду», — с этой мыслью я приложила медальон к груди и в последний раз взглянула на демона.

После яркой красной вспышки глаза долго привыкали к темноте. Боль от медальона прошла очень быстро. Она не достигла и десятой части той агонии, что я испытала в самый первый раз. Видимо, без демона он работает иначе.

Первым, что я услышала, был дождь. А затем в темноте начали проявляться черты леса и дороги, разделяющей его. Я поглубже вдохнула свежего воздуха и прислушалась к тишине. Она настолько обнадёживала, что я чуть не заплакала от облегчения!

Сойдя с тракта на густую короткую траву, я обняла себя руками, не веря, что наконец свободна. Да, выбираться из незнакомого леса и искать ближайшее селение будет непросто и, скорее всего, очень опасно, но все же лучше, чем попасться в лапы Властелина или демона.