Чтение онлайн

Речка за его спиной:

Чешуёй, как сталь, блестела -

Хоровод кружил шальной!

Засмеялись щучьи пасти, 278

Крутят жадною гурьбой:

«Что испортил,- нет напасти,

Да починка за тобой!»

Задрожал старик осиной, 279

Стал бледнее мертвеца:

Отнимаясь, ноги стынут,

Не промолвил ни словца.

Хохотнула тут «махина»: 280

«Что ж, ступай на этот раз,

Только, вот, возьму для сына

На замену левый глаз.»

Не успел несчастный глазом 281

На слова его моргнуть,

Как его лишился разом,

Ощутив вдруг боль и жуть!

Заорал, как сумасшедший, 282

В лес рванулся напролом.

Долго тих, по лесу шедший,

Дальнем хрустом бурелом.

Вакуль бросился с обрыва, 283

Окатив волною лес.

В тот же миг рванул порывом

Ветер, что едва исчез.

Разыгралась буря пуще, 284

Чем шалела час назад!

Затянулись тучи гуще,-

Крутит Чёрта полубрат!

Раскачались, заскрипели 285

Всё тревожней и сильней,

Вековые сосны, ели,

Словно мачты кораблей

И дожди вновь зарыдали, 286

Теша ветра перевой;

Словно где-то в дальней дали

Пели Вакули гурьбой.» -

Тем и кончила бесовка 287

Жутковатый свой рассказ,

Что был так поведан ловко,

Видно, сказанный не раз.

Засмеялись тут чертята: 288

«Поделом всем дуракам!

Коли дурням непонятно,

Их учить сподручно нам!»

Вновь пошло веселье

рьяно, 289

С беготнёй, да чехардой,

И насупился Пывсяна,

Словно туча над водой.

Только тут, рассвет встречая, 290

Прокричал в селе петух.

Всё исчезло, дымкой тая.

Свет таинственный потух...

*Вакуль – водяной в мифологии коми,

способный принимать вид щуки.

Глава XVII

ВТОРАЯ НОЧЬ

До полудня спал Василий, 291

Лишь к утру придя домой.

За ночь крепко обессилев,

Парень был едва живой.

Мыслил Рочев: «Плохо дело.
– 292

Про себе в сердцах бурча, -

Ночь без толка пролетела -

Нет к загадке тут ключа.

Что ж, опять придётся к ночи 293

К чёрту в логово идти.

Вот, где жуть. Да только, впрочем,

Нет другого здесь пути.»

Снова ночью крался к бане. 294

Дверь открыл, едва дыша.

В полночь — скрип. Уже заране

В пятках спряталась душа.

В тёмный свой забившись угол, 295

Привалясь спиной к стене,

Был уже не так напуган

Дикой пляскою теней.

Всё прошло, как и намедни: 296

Голосов нестройный хор

Забубнил былые бредни,

Деткам - строгий приговор.

И опять — мальцы к бабусе. 297

Снова просят новый сказ.

В том, поверь, не ошибусь я -

Вновь затейлив был рассказ.

Вот, чихнув перед началом, - 298

Больно крепок был табак,