Чтение онлайн

Женщину больше не волновал прежний приказ, она прикончит этого ублюдка здесь и сейчас, а потом пусть ее судит лорд дьякон.

– Именем бога-Императора… - Мирия выскочила из-за дивана и вскинула оружие – пусто. – Вон? Где?

– Здесь, - прозвучал голос позади нее, и горячие когти его пылающей руки сжались на ее шее.

– Как…?

Вон хохотнул.

– Дело не только в метании огненных шаров и подобных приемах, Сороритас. Быть колдуном – значит открывать в себе новые способности. Введение в заблуждение -

одна из них, - он сморгнул пот со своих глаз. – Хотя, признаюсь, сильно выматывает.

– Тогда убей меня, если осмелишься, - прорычала она. – Когда я умру – на мое место встанут десять сестер.

Слова Вона сочились презрением.

– Вы, глупые женщины, такие предсказуемые. С таким безрассудством разбрасываетесь своими жизнями ради церкви, практически сами умоляете, чтобы вас убили. Ты, что, правда этого хочешь, да? Стать несчастной мученицей, как твоя любимая Святая Катерина, умереть на лезвии меча еретика и занять свое место в душещипательных летописях какого-нибудь забытого монастыря?

Глаза Мирии неподвижно глядели вперед. Впереди нее, возле рулевого колеса скрючился адепт, чьи паукообразные конечности работали с переключением рычагов.

Преступник сжал пальцы сильнее.

– Ты хочешь умереть сейчас, сестра? Смерть избавит тебя от вины, которую ты тяжелым бременем несешь на своей шее? Куда легче закончить свою жизнь бессмысленной смертью, нежели продолжать жить в боли, да?

– Вон, - сказала женщина, осторожно проворачивая пистолет в своей руке, - ты чересчур много говоришь.

Мирия потянула за спусковой крючок, и плазменное оружие послало вспышку огня через каюту. Газообразный сгусток расплавил штурвал, растекшийся ручейками жидкого металла, а техножрец, чья ряса загорелась, а аугметика искривилась от высокой жары, пронзительно завизжал.

Палуба самолета резко наклонилась, разделив двух соперников и швырнув их на стену. Боевая сестра ощутила вкус крови, когда ударилась головой о несущую балку. Мирия слышала как Вон исторгает поток разнообразных проклятий, затем в ее глазах на миг потемнело.

Когда зрение прояснилось, она увидела чернеющий лес, заполнивший весь обзор ветрового стекла, и охваченные огнем деревья, в гущу которых падал летательный аппарат.

Когда ночь опустилась на землю, они определили место крушения – лесной участок на юге Метиса. Сестра Верити ожидала увидеть развороченные обломки, но транспорт барона Шерринга был более-менее цел. Изящная форма пулеобразного газового шара воздушного корабля была грязной и выцветшей, некоторые из камер были разорваны и сдуты. Судно рухнуло сквозь горящие деревья и приземлилось на правый борт, повредив пассажирское купе. Кабина управления превратилась в мешанину из разбитой гласстали и изогнутых перегородок.

Сестра Проция, стоящая рядом, сверилась с ауспиком и нахмурилась.

– Дух машины устройства говорит о наличии жизни, но глифы противоречат этому.

– Это из-за огня, - сказала Кассандра, приближаясь к рухнувшему судну

с болтером наготове. –

Он нагревает землю и от нее исходит тепло. Вот датчики и врут.

Верити шагала по разбросанным осколкам разбитого корпуса и декоративной мебели, которую выбросило при приземлении. Под ее подошвой хрустнули хрустальные капельки канделябра, лежащие на пепельной земле. Она обошла кресло, обшитое красной кожей, которое уцелело при падении и сильно уж выделялось на фоне всего этого черного пейзажа.

Она увидела как Изабелла нагнулась и что-то вытащила из грязи.

– Оружие старшей сестры, - она сжала в руке плазменный пистолет. – Если она его выронила… - остальные слова застряли в ее горле.

Кассандра бросила на нее резкий взгляд.

– Продолжай искать.

Верити заметила, как посреди груды обломков что-то зашевелилось, и закричала.

– Сюда. Здесь кто-то жив!

Женщины мигом оказались возле нее и разом принялись смещать металлическую пластину, размером с обеденный стол. Она была все еще горячей для того, чтобы ее можно было вот так коснуться и будь они без перчаток, то непременно обожгли бы себе руки.

Из-под пластины вылез скрюченный человек, задыхающийся под весом своих собственных одежд. Медные руки-клешни, длинные, тонкие и кривые, наполовину расплавленные, клацали и дребезжали.

– Кто здесь? – его голос был искажен помехами, как ненастроенный вокс.

– Техножрец, - констатировала разочарованная Изабелла. – Где Вон и сестра Мирия?

– Благодарю вас, - адепт указал на рухнувший дирижабль. – Должно быть, внутри. Спасибо. Должно быть, - он издал металлический кашель и потер вокодер, встроенный в его горло.

Верити задержалась возле техножреца, чтобы помочь ему, в то время как Кассандра повела за собою остальных женщин с оружием наготове.

Госпительер огляделась по сторонам, изучая пустыню выжженной земли и сгоревших деревьев, вздымающиеся над городом-кальдерой клубы дума темнели в ночном небе. Глядя на все это, Верити чувствовала тяжкое и сильное отвращение. Сколько тысяч людей сегодня погибло, чтобы расплатиться за глупость барона Шерринга? Вся эта открытая резня вызвала у госпитальера фактически предательский гнев, обращенный на лорда дьякона. ЛаХэйн не проявил никакого милосердия к людям Метиа, а ведь не все они были повинны в том, что натворил их глупый хозяин города. Усилием воли она прогнала прочь подобные мысли.

На месте кружения внезапно послышался шум, отвлекший ее от раздумий. Кассандра шла от каюты с человеком, волоча его за загривок. Вон.

Сестра Битвы со злобой ударила псайкера сзади по ногам, заставив его рухнуть на землю. Когда Верити осторожно приблизилась, то ей удалось заметить, что тот был тяжело ранен, и его лицо было исполосовано свежими шрамами, причиненными осколками разбитого стекла. Он улыбнулся окровавленными губами.

– Ах. Нянечка. Как любезно с твоей стороны прибыть сюда, чтобы помочь мне.