Чтение онлайн

При этом лица остальных буквально просияли, и уверена, Криста тоже рада до небес сложившейся ситуацией. Я подобралась ближе и осторожно заглянула в комнату. Там, на разворошенной постели, сидела сестричка, целомудренно прикрываясь одеялом, с растрепанными волосами, припухшими после поцелуев губами и широченной улыбкой. Мда, не вяжется ни разу с вроде бы компрометирующей ситуацией. Ее жених, Шейн, без всякого стеснения обнимал довольную невесту и ничуть не смущаясь наличия свидетелей, целовал обнаженное плечико. Мой взгляд невольно скользнул по крепким мышцам груди и живота — этот…

соблазнитель даже не потрудился как следует прикрыться, — и я все же отвела взгляд, чувствуя, как теплеют щеки.

— Да без проблем, — безмятежно отозвался Шейн, ломая всю комедию. — Хоть сейчас.

— Что сейчас? — слегка опешил папа, а я чуть не захихикала, вообще убивая напрочь торжественность момента. — Смыть кровью?..

— Папа, — возмущенно пискнула Криста, выпрямившись и чуть не выпустив край одеяла. — Ну какая кровь, ты о чем? Свадьба, конечно. Правда, дорогой? — мурлыкнула она, прижавшись к Шейну без всякого стыда.

— Да, да, правда, — кивнул жених, не отрываясь от своего приятного занятия. — Свадьба так свадьба.

Братья еще побряцали оружием, папа кашлянул в кулак, а дальше бразды управления этим бедламом в свои крепкие ведьминские ручки взяла мама. Мужчин вытолкали из спальни, в том числе и Шейна в одних штанах, прижимавшего к груди рубашку, туда же набились хихикающие горничные, и поднялась уже организованная суматоха. Невесту спешно готовили к церемонии, накрывали праздничный поздний то ли ужин, то ли ранний завтрак. Конечно, примчался вызванный гонцом лорд Гастон и его дражайшая супруга, и принялись активно помогать в подготовке церемонии. В общем, до самого раннего утра никто спать уже не лег. Церемонию провели в большом парадном зале, Криста сияла, как начищенный поднос, бессонная ночь на ней ни капельки не сказалась. Я же с трудом держала глаза открытыми и давилась зевками, утомленная всеми этими событиями, а ведь еще бабуля обещала сообщить способ, как избежать если не попадания на отбор, то хотя бы позора, с этим связанного.

Ужино-завтрак прошел мимо меня, я вяло поковырялась в тарелке, съела пару кусочков и, извинившись, уползла к себе в спальню. А там, едва за мной закрылась дверь, как тоненько зазвенело зеркало, сообщая о вызове. Пришлось лезть за артефактом и устраиваться за столом, подпирая кулаком лицо.

— Итак, — бабуля выглядела свежо и цветуще, чего нельзя было сказать обо мне. — Слушай внимательно, дорогая моя, что тебе нужно сделать на проверке… Да возьми перо и записывай, — прикрикнула бабуля, нахмурившись. — А то опять все перепутаешь.

Я послушно потянулась за пером и листом бумаги, все же слегка обидевшись и буркнув:

— Да не перепутаю. Когда это я путала?..

— На инициации, — отрезала ба, и возразить было нечего, я лишь покраснела, в который раз за этот длинный день.

Выслушав бабушкины инструкции и записав их, я аккуратно сложила листок, спрятала в ящик и распрощалась с родственницей, заверив, что сделаю в точности, как она сказала. Уже в полусне разделась и заползла в кровать, а мысли вернулись к той злополучной ночи, когда я должна была стать инициированной ведьмой. А в результате осталась девственницей…

На самом

деле, ни в чем я не виновата, начиналось-то все отлично. Я всегда любила проводить лето у бабули, и хоть ее небольшой домик и располагался на территории дальнего поместья отца, но стоял достаточно уединенно, а главное, бабушка была ведьмой, и потому не требовала соблюдения дурацких условностей, типа обязательного ношения корсета, чулок и так далее двадцать четыре часа в сутки. Не то, чтобы меня все это тяготило, но ведь дома же можно обойтись? А кроме всего, бабуля еще и учила заговорам, зельеварению, и прочим ведьмовским премудростям, так что, лето проходило и весело, и познавательно.

Мои семнадцать праздновали тоже там, специально приехали в середине весны на несколько дней. Бабуля пригласила много молодых людей из соседних поместий, и драконов, и обычных, и я прекрасно понимала, зачем — девственности-то лишаться пора, и становиться инициированной ведьмой тоже. Я не испытывала по этому поводу никакого трепета, вот еще — с детства меня растили с мыслью, что это нормально, правильно, и у всех ведьм так. Нет, ну понятно, что слегка смущалась, как все девушки, наверное, но это в порядке вещей. Особенно, если учитывать, что в округе каждая собака знала, что именно сегодня должно произойти. Вот честно, без такой огласки этого действа я бы спокойно обошлась.

Но, в общем-то, день начинался, как обычно, я спустилась к завтраку, уже одетая в свое любимое домашнее симпатичное платье из лилового воздушного шелка, украшенное вышивкой на тон темнее. Волосы укладывать не стала, оставив распущенными, только подколола с одной стороны, чтобы не мешали.

Неприятным сюрпризом стало, что к ба приехали на мою инициацию и родители, и остальные родственники, и когда я увидела за большим столом все семейство, слегка удивилась. Все ведьмы резко помолодели и выглядели чуть не моими ровесницами, благоухающие и свежие. На мой вопросительный взгляд бабуля пожала плечами и заявила:

— Дорогая, на сколько хочу, на столько и выгляжу, я же ведьма. И ты так сможешь, — она подмигнула и усмехнулась.

Завтрак проходил в уютной семейной обстановке, гости должны были подъехать позже, а я едва не ежилась от взглядов семейки, и это начинало раздражать, если честно. Хорошо еще, обошлись без намеков и шуточек… Ну а когда все собрались на большой лужайке перед бабулиным поместьем, началось настоящее веселье. Я ощущала себя, как на ярмарке, мужчины были на любой вкус: блондины, брюнеты, рыжие, высокие, низкие, широкоплечие, худощавые… Всякие. Еще и родственницы то и дело подходили и делились советами на ушко, кого лучше выбрать по их мнению.

— Дорогая, рекомендую вон того жеребца, — шепнула тетя со стороны папы, проходя мимо, и подмигнула. — Попка как орех, упругая, подтянутая, и сам ничего — в постели точно не разочарует.

— Милочка, видишь, какой у него нос? — одна из многочисленных кузин указала пальчиком на высокого мускулистого брюнета, поглядывавшего в нашу сторону с отчетливым интересом. — Отвечаю, мужское достоинство точно, как надо, — она кивнула со знанием дела. — По носу всегда можно определить, не прогадаешь.