Чтение онлайн

– Их много, не так ли?
– прошептал Финн.
– Мне это не нравится.

– Они не выглядят опасными, - сказала Тиган.

Эйден, похоже, тоже так думал. Народ лягушек начал хором квакать под песню Эйдена, их глотки расширялись и сдувались, когда они пели, их широкие ступни отбивали ритм. Их хор почти заглушал голос Эйдена.

– Мы привлекаем слишком много внимания, - крикнул Финн, перекрывая шум.
– Что ты поешь, парень? Смени песню!

Эйден остановился и замотал головой.

– Эй, - разозлился он на Тиган, - я не принцесса!

Ты заставила меня петь…

Что-то отлетело от ветки и приземлилось в волосы Эйдена, крича, как закипевший чайник Мамио. Эйден тоже закричал. Финн выхватил существо из его волос и поднял за крылья.

– Это насекомое?
– Эйден хлопнул себя по голове.
– У него есть жало?

– Похоже на девушку, - сказал Финн.

– Фея, - сказала Тиган.
– Думаю, это одна из фей, как в маминых книгах.

Фея была не больше четырех дюймов ростом, с потрепанными коричневыми крыльями и твердым экзоскелетом, похожим на кору платана. Ее светлые волосы торчали во все сторны, как пух одуванчика, а глаза были просто удивительными. Они, казалось, светились внутренним светом, как крошечные глазки цикады, но глаза феи не были крошечными. Они были большими, явно сложными и постоянно меняющимися.

Калейдоскоп цветов закружился вокруг них, когда она посмотрела на Эйдена. Она чирикнула, а затем схватила единственную вещь, которая была на ней, - ножны, прикрепленные к бедру, - и вытащила белую полоску, которая выглядела так, будто была сделана из скорлупы.

Тиган моргнула.

– Берегись, Финн, у нее…

– Черт!
– Финн отбросил фею в кусты.

– …нож, - сказала она с опозданием на полсекунды. Орудие было меньше полудюйма длиной, но, судя по крови, капающей с пальца Финна, оно оказалось острым, как бритва.

– Куда она делась?
– Эйден направился к кустам. Финн схватил его и оттащил одной рукой, в то время как другой останавливал кровь.

– Не подходи, - сказал Финн, когда фея вышла из листьев, жужжа, как сердитая колибри. Это было существо, которое преследовало Эйдена, подглядывая за ним из-за стволов деревьев… Тиган была уверена в этом.

Фея рванула в воздух, как крошечный истребитель, развернулась и нырнула, летя на Финна. Он снова ударил ее. Она кувыркнулась в воздухе, выпрямилась и вновь атаковала.

– Отойди от Эйдена, - сказала Тиган.
– Я не думаю, что она собирается причинить ему вред. Мне кажется, он ей нравится.

– Ты уверена?
– спросил Финн.

– Она не злится на меня, - сказал Эйден.
– Она злится на тебя.

Финн попятился. Фея убрала нож и зависла перед Эйденом, щебеча, как канарейка.

– Теперь она счастливее, - сказал Эйден.

– Она может быть и да, - Финн сжал кровоточащий палец, - но Маг-Мелл - точно нет, - темные виноградные лозы ползли по тропинке, которая прежде была расчищена перед ними.
– Пой, Эйден. Не обращай внимания на проклятую… проклятое насекомое. Или спой что-нибудь, чтобы заставить ее вести себя прилично.

Эйден начал петь «Lucy in the Sky with Diamonds». Фея сделала сальто

в воздухе, взвизгнула, как фанатка, и нырнула в волосы Эйдена.

Эйден замер. Фея устроилась поудобнее, жужжа крыльями и вращая глазами-калейдоскопами, пока рылась в кудрях Эйдена.

– Что она ищет?
– спросил Финн.
– Блох?

– Может быть, - сказала Тиган.
– Социальный уход обычно является признаком привязанности.

– Что это значит?
– спросил Эйден, все еще не двигаясь.

– Это значит, что ты ей нравишься.

– Я не собираюсь ухаживать за ней. Ни за что.

– Просто не обращай на нее внимания и пой, - сказала Тиган, роясь в аптечке Финна в поисках антибиотика и пластыря.
– Может быть, она уйдет.

Она наклеила пластырь на палец Финна, когда кровь перестала капать.

Маг-Мелл успокоилась, стоило Эйдену запеть вновь, хотя он недовольно топал по тропинке, скрестив руки на груди. Виноградные лозы отступили, но все еще оставались настороже.

Финн и Тиган шли позади Эйдена, наблюдая за феей в его волосах. «Она не ухаживает за ним», - пришла к выводу Тиган.
– «Она обустраивает дом». Фея сплетала его волосы в гнездо, ее руки с большим мастерством соединяли кудрявые пряди.

Зеленая муха жужжала вокруг головы Эйдена. Рука феи взметнулась и поймала ее на лету. Она оторвала крылья, бросила их в гнездо и начала жевать голову мухи, размахивая ногами.

– Похоже, у Эйдена не будет проблем с комарами, - произнёс Финн.
– Только не с этим жучком.

– Ее зовут Люси, как в песне, - сказал Эйден.
– Я решил оставить ее у себя.

– Думаю, это проще, чем пытаться избавиться от нее, - отметил Финн.

– Она очаровательна, - Тиган наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. Люси покончила с мухой и начала приводить себя в порядок, облизывая руки и потирая ими лицо и пряди своей одуванчиковой шевелюры.

Эйден сменил песню. Тропинка петляла между глубокими прудами с зеленой водой. Стрекозы парили над листьями лилий, и люди-лягушки снова выползали, маршируя рядом, когда наше трио проходило мимо.

Подлесок вокруг Эйдена расчищался на его пути. Ветви деревьев изогнулись над прозрачной водной гладью, и Тиган увидела, как прямо под поверхностью сверкнули золотые рыбки. Финн подошел к водоему и наклонился.

– Здесь нет дна, - предупредил он.
– Ты можешь смотреть вниз… вечно.

Люди-лягушки сбились в группы, а не в длинные марширующие шеренги, как раньше.

– Им не нравится это место, - заметил Финн.
– Давай я пойду впереди, Эйден. Следи за деревьями и держись подальше от прудов.

Он обогнал Эйдена и повел нас за собой.

Эйден отстал от него на несколько ярдов, а затем искоса взглянул на Тиган.

– Это было подло, Тиа.

– Что?

– Заставить меня петь песню принцессы.

– Принц тоже пел ее.

– Когда я пою, вокруг происходит то, о чем поется в песнях, не так ли?

– Да, - Тиган не понравилось выражение его глаз.
– Эйден, что ты…