Тиадар
Шрифт:
— Грейт, мы тут надолго? — встав у нее за спиной поинтересовался Рит. — Мы успеем пройтись вон до той пещеры, с кристаллами.
— Да, конечно успеете. Кстати, просто потрясающая галерея природного света. Пожалуй я пройдусь с вами, расскажу немного об этих местах. Абрахам, как твои коллеги тут закончат сбор образцов, сообщи.
— Разумеется, — буркнул под нос ученый, уже отошедший в сторону, к поросли лишайников и забывший о существовании Грейт и шитвани. — А вот такая превосходная губчатая цитрофема…
Грейт легонько подтолкнула Рита и Ная.
— Пошли, посмотрим на кристаллы.
В одном из боковых тоннелей пещера
— Необычно… — выдохнул Най.
— Я видел такие кристаллы и раньше. — сказал Рит. — Неподалеку от подземной базы. Но там они намного меньше и не светятся так сильно.
Он сбежал по едва заметной тропке вниз, к гранитным валунам, в некоторых местах принимавших странные очертания:
— Най, давай ко мне, — позвал он. — Грейт, ничего если мы возьмем с собой на память по кусочку кристалла?
— Да нет конечно, — прислонившись к стене Грейт наблюдала за шитвани. — Ну как дети…
Рит спустился к основаниям кристаллов, задержавшись возле небольших колоний, где из гранита росли минералы длинной с ладонь. Он обежал несколько крупных месторождений, оглядывая еще только образующиеся камни и присматривая подходящий для извлечения.
— Вот, этот наверное подойдет… — его голос был приглушен шорохами пещеры и перезвоном скатывающихся по стенам капель воды. — Грейт, у тебя есть лазерный резак?
— Да. Ты отойди чуть назад, я его тебе кину. Поймаешь, я знаю. С координацией у вас все в порядке.
— Грейт, а почему там воздух рябит? — Най указал в сторону Рита. — И туман как будто что-то огибает…
— Где? Рит! Не двигайся! — Грейт спрыгнула вниз, на ходу включая генераторы силового поля на костюме.
Но рыже-черный шитвани уже сделал шаг назад и внезапно уплотнившийся воздух подкинул его вверх, едва не ударив о потолок. Земля вылетела у него из-под лап, тугой поток странной силы, не воздуха, а чего-то более плотного и осязаемого, отбросил в сторону, раскручивая и притягивая к центру образующейся туманной воронки.
Рит успел лишь испуганно пискнуть, словно выпавший из окна котенок, потом его ухватили силовые зацепы и выдернув из сворачивающейся в воздухе спирали швырнули на камни. Приземление было жестким и неприятным, но по крайней мере ударился он не головой. Синяки на этом месте обычно весьма болезненны, но уж точно безопаснее сотрясения мозга.
— Грейт… это что было… — срывающимся голосом спросил он, чувствуя, что если бы не защитный костюм, то сейчас точно весь был бы в ссадинах и царапинах.
— Гравитационная аномалия. Где-то совсем рядом к поверхности подходит пульсаритовая игла.
Най уже был рядом, помогая встать на лапы. Несмотря на то, что в воздухе его развернуло всего несколько раз, голова кружилась и устоять было не так просто.
— Я первый раз такое вижу… — Рит сделал шажок и охнув потер ушибленное место. — И ты никогда не рассказывала.
— Ребят, простите, я просто не знала, что они бывают так недалеко от поверхности планеты, — виновато сказала Грейт. — Кстати, надо срочно отметить эту зону на картах… Пульсарит это гипотетический минерал, который, теоретически, рассредоточен
Воздушная спираль в то время вращалась все быстрее и быстрее, наконец с громким хлопком всосавшись сама в себя и ударив во все стороны воздушной волной. Она едва не сбила с ног шитвани, а Грейт удержалась лишь благодаря тому, что успела ухватится за торчавший из стены кристалл.
— Грейт, у тебя все в порядке? — раздался из комлинка обеспокоенный голос Штельмана.
— Да, Абрахам. Уже в порядке. Наткнулись на гравитационный котел, но все обошлось благополучно.
— Разве они могут быть в такой близи от поверхности?.. Впрочем, значит могут. Грейт давай на краулер, мы готовы отправляться глубже.
— Ясно. Най, Рит, успеете еще себе кристаллы отковырять. Мы едем дальше.
— Куда теперь? — полюбопытствовал Най.
— К Разлому Оркана. Это заледеневший сверху кратер криовулкана, однако он не забит льдом и породами и уходит вглубь планеты на шесть или семь километров уж точно. Очень любопытное место. Ну а за ним и начинаются те пещеры, где отыскали Храм.
В краулере их уже дожидались, пара вечно торопящихся куда-то геологов что-то бурчала по поводу резинового времени и отсутствия такта, кто-то процедил сквозь зубы, что вообще зря этих мохнатых с собой тащим, можно было использовать как грузчиков, а не балласт, однако едва в машину забралась Грейт подобные разговоры моментально утихли.
— Не обращайте на них внимания, — шепнула она шитвани. — Ученые, народ постоянно чем-то недовольный.
Расположившись у себя в углу Рит и Най уже спать не собирались, с интересом глазея на монитор, демонстрировавший им всевозможные подземные красоты.
— Грейт, — внезапно спросил Най, — А вдруг… там, наверху, появится еще кто-то, похожий на нас? Ну, у кого выйдет из строя нейроконтроллер, или кто просто сможет контролировать свое сознание… Что будет с ним?
Мериен тяжело вздохнула. Она знала, что рано или поздно этот вопрос будет задан. Он из тех самых вопросов, которые лежат на поверхности, но на которые ответить тяжелее всего.
— Наверное, он погибнет, — она отвела глаза, чтобы не смотреть на Ная. — Я не могу приютить всех. Не могу отследить когда и с кем произойдет следующее «пробуждение». Да и места для вас не так много.
Най осекся и умолк, прижавшись к Риту. Второй шитвани принялся перебирать ему длинные и мягкие волосы, легко почесывая за ушами.
— А мы сможем чем-то помочь? — поинтересовался рыже-черный. — Нас всего двое, а это так мало… для… ну, для полноценной жизни.
Они уже понимали это. Разумеется, насмотревшись фильмов, начитавшись книг, они впитали в себя все необходимое. Для расы две живых особи одного пола это гибель. И шитвани прекрасно осознавали это. Раньше, намного раньше, чем Грейт была готова говорить с ними на эти темы.