Чтение онлайн

Начальника военной охраны Винфреда Керта Лейнер знал уже несколько лет и не имел каких-либо претензий к этому человеку. Керт всегда был интересным собеседником и довольно неплохим игроком в бильярд. Винфред вышел навстречу Лейнеру в армейском экзоскелете предыдущей модели, не позволявшей бегать, но намного лучше защищенной от внешних воздействий чем усовершенствованная, облегченная версия.

— Здравствуй, Мариус. — Керт словно извинялся за доставленные неудобства. — Прости, что потревожил в такую рань. Но Штайеру не сидится в своей лаборатории, а он в последнее время все больше похож на одержимого. После того, как тут у вас два

биодрона напали на людей, ему все мерещится, что они придут за ним. Пришлось усилить охрану и вашей группой.

— Да уж… — вместо пожатия руки, Лейнер легонько стукнул Керта в нагрудную пластину экзоброни. — Ну, откровенно говоря, им как раз есть за что пришить этого старикашку.

— Вы не поймали сбежавших?

— Да сбежал-то один… Второго убили на месте. — неохотно рассказал Лейнер. — А вот беглец много крови мне попортил. Семь похоронок писать пришлось, рапорт наверх отправлять… Выжил он или нет — не знаю. В Старом Городе под каждым зданием проходит единая система тоннелей, там он и скрылся. Гранатами мы дыру закидали, да, подозреваю, что толку никакого.

— Понятно. Вот Штайер, видать и дрожит за свою шкуру.

— Посмотрим… Ладно, что у нас на повестке дня?

— Мои ребята встречают кортеж Штайера возле его лаборатории и сопровождают до города. Дальше уже ваша ответственность, не обессудь.

— Без вопросов.

— Я поеду с ним в транспортере, ну а ты можешь следовать за основной машиной.

— Да вот еще. Я в конце концов начальник полиции Аббервила.

— Не спорь. — скривился под полупрозрачной маской Винфред. — У меня экзоскелет мощнее, если что. Смех смехом, а мы имеем пусть и непроверенную, но все же информацию о том, что кто-то заказал Штайера. Этот человек явно имеет отношение к «Серебряной Луне» и неплохо осведомлен о делах нашего доброго доктора.

— И давно у вас такие данные?

— Нет, недавно.

— Почему нас не проинформировали? — полюбопытствовал Лейнер.

— Штайер не доверяет полиции, откровенно говоря. Он сообщил в терранскую службу колониальной безопасности. а они один хрен напрягли нас.

— Исчерпывающий ответ. — Лейнер наверное плюнул бы, не будь он в скафандре. — А если покушение произойдет, он к нам побежит истины искать? Высшая Раса, мать его…

Керт сочувственно похлопал Лейнера по плечу бронированной рукавицей.

— Нам тоже несладко, уж поверь. Его лабораторию охранять та еще забота. Подчас там такого насмотришься.

— Все совсем плохо?

— Да. Иногда нам приходится сопровождать внутрь биодронов… В общем-то не сопровождать, а тащить волоком, они за каждую железку цепляются, стараются вырваться, будто чувствуют, что впереди ничего хорошего не ждет… Ночью, когда на улицу никто не выходит и нам приходится наблюдать за внутренними помещениями, ребята шлемы надевают. От криков из тестовых залов уши вянут. Я еще земной месяц назад подал рапорт на перевод, но пока глухо. Не могу я это выносить.

— А я бы вот обратно в космодесант подался. Но возраст, как говорят. Я тут из кожи вон лезу стараясь форму сохранить, а им все мало. Скучно тут, понимаешь? Нет, когда твари на город нападают это одно, а все остальное время не делом занимаешься, а с разной швалью возишься. Воришек мелких ловишь, пьяные драки разнимаешь… Тьфу.

— Понимаю. Ладно, Мариус, у меня сигнал на маршрутизаторе, клиент подъезжает. Давай лучше делом займемся, а душу друг другу можно и вечерком в баре излить.

Ближе

к обеду, Майкл решил завязать с просмотром записей. Ну сколько же можно, в конце концов? Спустившись в бар на нижнем уровне он немного перекусил, накормив уже порядком негодовавший желудок, и отметив, что свободного времени до конца обеденного перерыва осталось предостаточно, решил пройтись по улицам.

Он успел побывать уже во многих районах Аббервила, даже пройтись возле запретного для простых гражданских Чистилища, обычно оцепленного кордонами военной охраны, однако ему еще не приходилось заходить в самый юго-западный сектор города, наиболее, как говорят, старый и потому неопрятный. Нет, не то чтобы в нем была выше преступность, люди чаще пили и росло количество бытовых разборок. Отнюдь. Просто этот небольшой райончик был ровесником Старому Городу и даже сохранил в себе часть зданий построенных еще первыми колонистами. Там не было никаких технологических ухищрений, парящих над улицами гидропонных платформ, гелионарных фонарей вдоль улиц и потому он считался несколько неаккуратным и архаичным. Чуть поодаль проходили остатки разрушенного или недостроенного монорельса и это аккуратности району тоже не прибавляло.

Дойл прошелся по узким улочкам, рассматривая обветренные стены и заляпанные кое-где грязью пласталевые окна подвальных помещений. Домики были может быть и уютные внутри, но очень непривычные для человека, выросшего и жившего в кафедральной системе, где глаза привыкли к блеску и ярко-белому цвету симбионтного металла. А тут низенькие, неказистые постройки, без выкрутасов и фантастических форм. Интересно, ведь наверное именно так строили свои дома люди почти тысячу лет назад, когда экипаж «Дедала» отправлялся в свой полет. Тогда, вроде бы и никакого Жилого Купола не было на Терре, можно было и на горы посмотреть и на океаны, пусть даже черные, с безжизненной, отравленной сталью водой. А может он просто перепутал даты?

Дорога, виляя между домами уходила в серо-рыжую пустошь и Дойл уже собрался поворачивать назад, когда вдруг заметил покосившийся от недавнего оползня домик с занавешенными окнами и небольшим значком над старым, покрытым выщерблинами шлюзом. Странный был знак, вроде бы знакомый, но в то же время и будто бы чужой, нечеловеческий. Круг с крестом посередине и тремя расходящимися в разные стороны лучами. Майкл постоял, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и вспоминая, что же это может быть. Да… это именно он. Символ последней оставшейся на Терре церкви — Церкви Единого Бога, которая распалась через пару сотен лет после отлета «Дедала». Неудивительно, что среди его экипажа наверняка были люди верующие. Дойл собрался с мыслями и подойдя к шлюзу нажал на кнопку вызова, даже не ожидая, что ему отроют. С какой стороны ни взгляни, а любопытство штука непростая.

Однако ему открыли. Шлюз откатился в сторону со скрипом сервомоторов, и Майкл вошел в переходную камеру. За спиной захлопнулась железная створка, впереди открылась небольшая пятиугольная дверь и в нос пахнуло приятным запахом какого-то благовония.

— Чем я обязан визиту офицера полиции? — в ореол бледного света, пробивавшийся из-под плотных занавесок вышел щупленький низенький старичок в черном одеянии.

— Я здесь недавно, — не стал кривить душой Дойл. — Прилетел с Марса, решил осмотреться. Увидел ваш дом и… просто любопытно стало. Неужели здесь еще сохранился культ Единого Бога?