Чтение онлайн

Кинросс встал и, сощурив глаза, посмотрел в простирающуюся перед ним пустоту.

– Я убежден лишь только в том, что ты сделал свой мир, но теперь не знаешь, что с ним делать дальше. Ты исчерпал себя. И, черт тебя побери, Крюгер, я никогда не стану твоим помощником!

– Это мой мир, и я могу сделать его таким, каким захочу и без твоей помощи, - сказал Крюгер.
– Посмотри на меня!
– Его голос отозвался серебряным эхом.

– Тебя здесь нет, - твердым голосом ответил Кинросс.

– Нет,

я здесь. Посмотри на меня!

Воздух перед Кинроссом стал сгущаться, закручиваясь в спираль.

– Посмотри на меня!
– снова приказал серебряный голос.

Послышался хлопок, как будто треснула шелковая ткань. Волосы у Кинросса встали дыбом. Он похолодел от страха. Сгустившийся столб воздуха стал почти плотным, и в нем начали проявляться очертания гигантского лица.

– Посмотри на меня!
– ударом колокола прозвучал приказ.

Кинросс сделал глубокий вздох.

– Я хорошо усвоил урок, Крюгер, - сказал он дрожащим голосом.
– Тебя здесь нет. И я тебя не вижу.

Он направился в сторону Лица и прошел сквозь него, чувствуя, как будто разряд электричества пробежал по коже. Но это ощущение тут же пропало, и Кинросс принялся спускаться по крутому склону горы.

Как только он пересек красноватую пустыню, пошел дождь. Порывы ветра били в лицо. Однако земля оставалась сухой, а смутные силуэты деревьев и кустов даже не шевелились.

– Крюгер учится, - пробормотал себе под нос Кинросс.

Внезапно сгустилась тьма. Он лег на землю и заснул. Когда Кинросс проснулся, то обнаружил себя на берегу ручья. Гарсия сказал, что он отсутствовал четыре дня.

– Четыре дня!
– поразился Кинросс.
– Разве все это случилось не вчера?

– Нет, - ответил мексиканец.
– Где, черт возьми, ты был?

– Я был в каком-то другом месте, - сказал Кинросс, оглядываясь по сторонам.
– Спорил с Крюгером.
– Черт, тут все выглядят иначе, чем раньше. А где тело Крюгера? Где все остальные?

– Да, тут теперь все действительно иначе, - сказал Гарсия.
– Сейчас я расскажу тебе все по порядку. Во-первых, Фей обнаружил пещеру... В пещере находится источник ручья, объяснил Гарсия. Фей и Бо-Бо отнесли туда тело Крюгера и теперь проводят там почти все время. Фей утверждает, что Крюгер иногда просыпается, чтобы поесть и попить, а также, что он сделал Фея свои глашатаем. Фей и Бо-Бо соорудили из плоских камней небольшую площадку у входа в пещеру и приказали, чтобы каждое утро Кербек и Гарсия приносили и складывали туда фрукты. Сильва сидел возле пещеры, как и раньше, стеная и раскачиваясь всем телом.

– Кербек перестал понимать человеческую речь, - добавил Гарсия.
– Он бегает по холмам, как настоящий первобытный дикарь. Поэтому я сам снабжаю их едой.

– Места тут стало гораздо больше, - заметил Кинросс. Долина теперь протянулась на несколько сотен

ярдов по обе стороны ручья, а ее стены поднялись вверх на сотни футов. Их очертания стали неровными, а кое-где появились небольшие рощицы деревьев.

– Да, тут много чего изменилось, - сказал Гарсия.
– Теперь тут растет несколько видов деревьев, и на них можно смотреть, не опасаясь, что они исчезнут. Он отмахнулся от мухи, жужжавшей перед его лицом.

– Ого!
– воскликнул Кинросс, - насекомые!

– Да, - недовольно кивнул Гарсия.
– И еще появилось множество всякой мелкой живности в кустах. Крысы, ящерицы... Один раз даже пошел дождь. Не нравится мне все это, Кинросс.

– Пойдем посмотрим пещеру, - предложил Кинросс.
– А по пути я расскажу тебе, что со мной произошло.

Они прошли полмили вверх по течению ручья. Долина стала уже, а ее стены, поросшие темными деревьями, уходили вверх почти вертикально. Рассеянный свет постоянно матового неба почти не достигал дна долины. Наконец они вышли на открытую поляну размером в сотню ярдов, окруженную с трех сторон крутыми склонами. Прямо перед ними виднелась пещера.

Она была Л-образной формы. Вытекавший из ее недр ручей пересекал поляну и терялся в темной массе деревьев. Рядом со входом в пещеру Кинросс увидел каменный алтарь. В десяти футах от него сидел Сильва. Старик тихонько стонал, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Я не могу разговаривать с Сильвой, - сказал Гарсия.
– Он думает, что я - демон.

Они прошли через поляну. Из пещеры вышел гигант Бо-Бо.

– Вы не принесли фруктов, - чужим голосом произнес он.
– Идите обратно и возвращайтесь с фруктами.

– Ладно, Крюгер, - ответил Кинросс.
– Это самое большее, что я могу для тебя сделать.

Шли дни. Кинроссу они казались настолько похожими друг на друга, что он лишь мог смутно припомнить, чем занимался накануне. Они с Гарсией попытались отмечать дни, выкладывая на берегу камешки, но утром камешки исчезали. То же самое происходило со шкурками бананов и косточками от папайи. Земля не оставляла на себе никаких следов. Кинросс и Гарсия часто спорили, пытаясь подсчитать дни, пока Кинросс наконец не сказал:

– Сейчас все так же, как и раньше, только теперь все происходило не вчера, а на прошлой неделе.

– Тогда за прошлую неделю моя борода отросла на один дюйм, - тронул себя за лицо Гарсия. У Кинросса тоже отросла рыжая бородка.

– Когда же это все закончится?
– однажды спросил мексиканец.
– Или мы вечно обречены жить в этом двухмильном мире?

– Надеюсь, что мы состаримся и умрем.

– Насчет этого у меня появились сомнения, - ответил Гарсия.
– Мне кажется, что я становлюсь моложе. Мне хочется съесть отбивную, выпить пива. И еще мне хочется женщину.