Шолотль
Шрифт:
Задремав в седле, он увидел во сне Кецалькоатля, лежащего в каменном гробу. Бог открыл глаза и сказал:
– ШОЛОТЛЬ, брат мой, иди со мной, и мы навсегда исчезнем в царстве мира и покоя.
– Не могу!
– воскликнул ШОЛОТЛЬ.
– Я заперт в этом теле. Можешь ли ты помочь мне?
Кецалькоатль скорбно улыбнулся, покачал головой и исчез. Затем к Шолотлю подошел Тескатлипока:
– Теперь, когда ты обладаешь телом, ШОЛОТЛЬ, у меня для тебя есть кое-что приятное.
И вновь Тескатлипока показал ему зеркальную ладонь.
ШОЛОТЛЬ проснулся и понял, что видел вещий сон. Поэтому он не удивился, увидев на очередном перекрестке дорог поджидающую его темноволосую женщину.
– Приветствую тебя, Кассандра, - сказал ШОЛОТЛЬ.
– Привет, ШОЛОТЛЬ, - отозвалась Кассандра.
– Надеюсь, ты не будешь возражать, если я стану звать тебя Джо. У меня всегда язык не поворачивался выговаривать всякие там «Ш».
– Возражать я не стану. Но откуда тебе известно мое имя?
– Из сна. Да и ты, наверное, мое имя узнал во сне. Вещие сны куда удобнее службы знакомств, верно? Ты мексиканец?
– Ацтек. Ты очень красивая, но слишком много говоришь.
– Ничего себе!
– возмутилась Кассандра.
– Я лишь старалась вести себя по-соседски. Приветствовала, так сказать, нового соседа-пророка. Но если тебе это не нравится...
Она повернулась и быстро зашагала по одной из дорог, что тянулась вдаль, исчезая за расплывчатой линией плоского горизонта.
– Кончай глупить, - бросил ей вдогонку ШОЛОТЛЬ.
– Ты ведь пророчица и прекрасно знаешь, что тебе суждено сидеть на коне за моей спиной.
– Верно, - ледяным тоном отозвалась Кассандра и остановилась.
– Но в предсказании не указано, когда это произойдет. Так что поищи меня опять примерно через миллион лет, ладно?
– Ну, хорошо, - сдался ШОЛОТЛЬ.
– Извини.
– Я и в самом деле много болтала, - признала Кассандра.
– Но лишь потому, что нервничала перед встречей с ацтекским жрецом, с которым меня связала судьба.
– Она легко забралась в седло позади Шолотля.
– Куда мы едем?
– Зачем спрашиваешь? Наверняка ты знаешь это из предсказания.
– Не могут же предсказания всякий раз оказываться идеально точными. А сейчас наше будущее я вижу несколько расплывчато.
– И я тоже, - признал ШОЛОТЛЬ. Некоторое время они ехали молча.
– Прелестная получается картинка, - сказала, наконец, Кассандра.
– Два предсказателя на одном коне, и никто из двоих не знает, куда они едут.
ШОЛОТЛЬ промолчал.
– И один из них - предсказатель, которому не хватает пророческой силы, чтобы раздобыть второго коня.
– Сама должна была предвидеть, что тебе потребуется лошадь, - ответил ШОЛОТЛЬ.
– Я полагалась на тебя. И никогда не заявляла, что способна обеспечить себя сама. Я все-таки женщина из древнего мира.
Некоторое время
– Я ведь из Трои, сам знаешь.
– М-м-м-м, - отозвался ШОЛОТЛЬ.
– Когда-то в древности я была членом царской семьи. Мой отец Приам был последним царем Трои.
– Помолчи, пожалуйста, - сказал ШОЛОТЛЬ.
– Я пытаюсь думать.
И они снова некоторое время ехали молча.
– Я была обручена с богом.
– Ты?
– удивился ШОЛОТЛЬ.
– Я. Его звали Аполлон. Знаменитый и красивый бог. Он по мне с ума сходил. Послушал бы ты, что он мне говорил. Мне это по-настоящему льстило, потому что Аполлон мог обладать любой богиней, какую только пожелал бы, и все же он выбрал меня, простую смертную принцессу. Правда, изумительно красивую.
– И ты с ним переспала.
– Нет, я ему отказала.
– И тогда он тебя убил.
– Нет, Джо! Греческие боги так не поступали.
– Он что, отрезал тебе губы и нос?
– Конечно, нет! Так поступают только варвары! Видишь ли, он вдохнул в меня дар пророчества. Так вот, когда я ему отказала, он не стал лишать меня этого дара, но прибавил дополнительное условие.
– Какое же?
– Он сказал, что, хотя все мои пророчества сбудутся, никто не станет к ним прислушиваться, пока не станет слишком поздно.
– Гм, весьма неудобно, - заметил ШОЛОТЛЬ.
– Тебе следовало бы переспать с ним именно тогда и попытаться отговорить.
– Я так и поступила... в том смысле, что предложила ему себя. Но к тому времени я его перестала интересовать. Знаешь, что он мне сказал?
– Нет.
– Он сказал: «Я увижу тебя в аду раньше, чем лягу с тобой, Кассандра». Да ещё таким грубым тоном. А я просто старалась ему понравиться.
ШОЛОТЛЬ промолчал.
– Или же... как по-твоему, может, он так назначил мне свидание? Тебе не кажется, что он намеревается отыскать меня здесь, в аду?
– Сомневаюсь, Кассандра. А теперь слушай внимательно. Я хочу тебе кое-что сказать.
– Да, Джо, я слушаю.
ШОЛОТЛЬ остановил коня и обернулся. Его плоское бронзовое лицо с крючковатым орлиным носом, черными глазами и тонкими губами оказалось в нескольких дюймах от лица Кассандры. Она уловила его запах - мескит, древесный уголь, пот, текила, убийство.
– Если ты еще раз посмеешь чесать языком, - сказал ШОЛОТЛЬ, - я тебя побью.
– О!
– выдохнула Кассандра, широко раскрыв глаза.
– Но ты не имеешь права так поступать!
– Понимаю. Но предсказываю, что не смогу сдержаться.
Они устроились на ночь в самом сердце пустыни возле кактуса сагунто. Поднялась луна, слышался крик ястреба, парящего на крыльях ночных ветров и высматривающего робких кроликов в тенистом лабиринте зарослей мескита и полыни. ШОЛОТЛЬ долго сидел, уставясь на пламя костра. Кассандра заскучала и легла спать. Наконец заснул и ШОЛОТЛЬ. Ему приснились пляшущие языки пламени.