Чтение онлайн

— Должны ли мы рассказать Роуэну, что с ней случилось? — Подсказывает Беван, вырывая меня из моих мыслей. Заглядывая через мое левое плечо, моя бровь поднимается к линии роста волос, посылая ей бессловесный ответ. В тот момент, когда я впервые увидел Сиршу и Роуэна вместе, я понял, что он станет проблемой. Химия между ними может воспламенить лесной пейзаж. Рассказать Роуэну — это не вариант. По крайней мере, не сейчас. У него есть чувства к Сирше, даже если он не хочет в этом признаваться. Чтобы мой план сработал, мне нужно держать его как можно дальше от нее — по

крайней мере, до тех пор, пока я не смогу напомнить ей о том, какими мы были раньше.

— Он заслуживает того, чтобы знать, ты так не думаешь?

Тишина заполняет комнату, никто из нас не хочет снимать тяжелое напряжение, давящее на мои плечи. Упрямая до безобразия, Беван прищуривает глаза, осматривая меня с ног до головы, затем обратно, оценивая язык моего тела своим всезнающим убийственным взглядом. Иногда двойственность играет мне на руку, но в других случаях я бы хотел, чтобы моя сестра не могла читать меня так же легко, как она читает этих измученных героев в одной из своих извращенных романтических книг.

— Нет, не хочу, — возражаю я. — Он сам это сказал… Для всех будет лучше, если он будет держаться от нее подальше, черт возьми. Сказав ему, он помчался бы к ней, как какой-нибудь герой на белом коне, но мы оба знаем, что это не так. У каждого есть мотив, Бев. Включая Роуэна.

— А что у тебя? — она откусывает сквозь стиснутые зубы. — Дай угадаю… Ты хочешь использовать ее для последнего испытания, не так ли?

— То, чего я хочу, и в чем нуждаюсь, — это две совершенно разные вещи. Но так уж получилось, что я могу иметь и то, и другое, когда Сирша рядом со мной.

— Меня это не устраивает, Лиам. Третье испытание должно быть ее выбором, а не каким-то соревнованием по размахиванию членом между тобой и Роуэном. Кроме того, скажем мы ему или нет, он обязательно узнает. Лоркан сказал, что Айдон нашел ее в Райан мэнор, так что это только вопрос времени, когда об этом узнают. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что Айдон ничего не скрывает от Роуэна.

Она не ошибается. Айдон не может сдержать свою гребаную мочу, когда дело касается Роуэна. Но, независимо от того, чем Роуэн поделился со мной и Беван там, в доме, у меня возникло ощущение, что он не посвятил нас во все детали. Он что-то скрывает, и я не знаю, что.

Роуэн не из тех, кто отступает, так что, если он держится подальше от Сирши, могу поспорить, у него есть веская причина. Думаю ли я, что он будет держаться подальше? Нет, не знаю. Но я надеюсь, что бы он ни замышлял, у меня будет достаточно времени, чтобы напомнить ей, что я был тем, кого она хотела когда-то давным-давно.

— Вот именно. Время идет, Бев. — Я расправляю плечи, вытягиваю позвоночник во всю длину и позволяю ногам нести меня к входной двери.

— Подожди, — окликает Беван, останавливая мои шаги. — Что ты делаешь?

Слова моего отца эхом отдаются в моей голове, команда громкая и чертовски четкая. Бросая решительный взгляд через плечо, мои глаза натыкаются на любопытный взгляд Беван.

— Я собираюсь показать ей, почему Деверо — лучший вариант.

СИРША

Мои мысли держат мой разум в плену, когда я бреду к береговой линии, наклонив голову к солнцу. После всего, что рассказала моя мать — ужасных воспоминаний о ее прошлом и о том, как она бежала, чтобы защитить меня, — мое сердце изо всех сил пытается поддерживать ровное биение.

Я хочу ненавидеть ее по многим причинам, но это непростая задача, когда все, что она когда-либо делала, это прятала меня от монстров своего прошлого. То, что она пережила, должно было сломить ее, но этого не произошло. Неважно, как я это перевираю, я не могу отрицать, что она всегда была рядом со мной, даже когда я думала, что это не так.

Мой разум — это минное поле, и с каждым моим шагом новая волна беспокойства захлестывает меня. Действительно ли я верю, что достаточно сильна, чтобы вернуться и встретиться лицом к лицу с прошлым моей матери в надежде переписать свое будущее? Могу ли я преодолеть все препятствия, которые ставит передо мной синдикат, если у меня нет тех лет обучения, которые получили мои коллеги? Мой желудок дрожит от этой мысли, и страх пробирается по пищеводу, пока не застревает у основания горла, блокируя дыхательные пути.

Закрыв глаза, я заставляю себя сделать успокаивающий вдох, одновременно прокручивая в голове слова, которые стали моей мантрой, пока они, наконец, не впитываются и не успокаивают мой учащенный пульс. Никогда не подпитывай свои страхи. Никогда не подпитывай свои страхи. Никогда не подпитывай свои страхи.

Я теряюсь в своем медитативном состоянии, когда чья-то рука опускается мне на плечи, пугая меня до смерти. Моя рука взлетает к груди, когда знакомый смешок разносится по ветру.

Развернувшись на каблуках, я поворачиваюсь лицом к молчаливому ниндзя, который заставил меня выпрыгнуть из собственной кожи.

— Господи, Лиам. Ты чуть не довел меня до сердечного приступа.

В его серо-стальных глазах появляются веселые искорки, а уголки рта растягиваются в медленной и ленивой улыбке.

— Прости. Я не хотел тебя напугать. Я звал тебя. Ты не слышала меня?

— Нет, извини, я была в своем собственном мире.

Его глаза удерживают мои, и на мгновение мы стоим, потерянные в этом моменте, пока тишину не заполняет ничего, кроме звукового сопровождения легкого ветерка и щебета птиц ранним утром. Только тогда я понимаю, что не видела Лиама с тех пор, как бросила его на балу, чтобы потанцевать с Роуэном.

Чувство вины терзает струны моего сердца. Лиам был исключительно внимателен с тех пор, как я приехала в Киллибегс, и все, что я сделала, это бросила его гостеприимство ему в лицо, но вот он здесь, появляется, чтобы помочь мне, даже после того, как я с ним обошлась. Он заслуживает извинений за то, как я себя вела. Он просил меня не выбирать Роуэна, и я делала это снова и снова. Даже когда знала, что это сломает меня.

— Послушай, Лиам, — я тереблю свои руки, подыскивая правильные слова. — Насчет той ночи…