Путь генерала
Шрифт:
– Я притащил? Ну да, наверное, я. А куда мне было их девать?
– Если что-то некуда деть, обязательно это сразу тащить в крепость? Пойми, Арт, у меня и так хлопот выше перевязи.
Комендант бушевал. В отсутствие отряда Арта в крепость пришла депеша, подписанная королем. Требовалось усилить патрулирование границы до тех пор, пока зима не вступит в свои права окончательно. Чем это было вызвано, лейтенант Виртл не знал: информировать его не стали, лишь требовали исполнения
– Нет, они там вообще догадываются, как здесь у нас обстоят дела? – Виртл почти успокоился. Шторм его чувств перешел в умеренное волнение. – Не хочу сказать плохого, но как я должен выполнять это распоряжение? А тут еще ты с этими лироками.
– Так получилось. А может, в армию их? Эр комендант, ты же сам говоришь, людей не хватает.
– Что, вместе с женщинами и детьми? И как с ними обращаться? Они же по-нашему ни бельмеса не понимают.
– Не совсем. Их вождь выучил с полсотни слов.
– И что дальше?
– Не знаю я, что дальше, – признался Саша.
– Зачем они вообще к нам пришли? Чего им в своем лесу не сиделось?
– Мапри.
– Неужели и туда добрались? Не повезло лесным людям. – Виртл покачал головой. – Выкуп с них взять вряд ли получится, если попадут в плен, одна дорога – на пиратские галеры. Дикари совсем озверели.
– Вот именно, надо помочь лирокам.
– Чем помочь? Разве я против, но только как это сделать? В общем, так: ты поднял эту шкуру, тебе ее и нести.
– Куда нести?
– Не знаю. Пусть обращаются к королю.
– Кто их пустит к королю? До столицы путь неблизок.
– Тогда могу посоветовать только одно: обратись к генералу Фонтену. Он не последний человек в королевстве, лично знаком с его величеством. Если кто и может здесь что-то решить, так только он.
– Пожалуй, – согласился Арт.
– Вот что, бери коней и человек десять сопровождения и отправляйся в Номингем.
– Спасибо.
– Если с делом вернешься, тогда и будешь благодарить. И не задерживайся там – работы на ближайший месяц нам предстоит немало.
Все-таки комендант – хороший человек. Погорячился немного вначале, так его тоже можно понять – хлопот у него хоть отбавляй. План был хорош, но было в нем одно небольшое «но».
Саша задумался по пути в казарму – отказываться от предложения лейтенанта Виртла не хотелось.
– Позови Бонкра, – попросил Арт дежурного. Дело было такое, с которым обратишься не к каждому.
– Слушаю, эр командир.
Бонкр появился через минуту.
– Я по личному вопросу. – Саша подмигнул.
– Слушаю, Арт.
– Скажи, Бонкр, ты верхом ездить умеешь?
– Верхом? – удивился пехотинец.
– Ну да, на коне.
– Понятно, что
– Вот что, возьми на хозяйственном дворе верхового коня, и через полчаса жду тебя в балке, что к востоку от крепости.
– А что случилось-то?
– Объясню все там.
Арт вышел из крепости и неспешно направился к месту встречи с Бонкром. Чуть погодя, ведя коня в поводу, подоспел и тот.
– Здесь вот какое дело, – немного смущаясь, начал разговор Саша, – мне завтра на коне в Номингем ехать, а как с ним обращаться, я понятия не имею.
– С кем?
– С конем, с кем же еще.
– Это из каких же ты глухих мест, Арт?! Надо же, с конем обращаться не умеет!
Саша улыбнулся:
– Ладно, умник, объясняй, что здесь к чему.
– Вот это, значит, седло, это подпруга – она не должна быть затянута слишком туго, иначе лошади тяжело будет дышать. Но и слабо затянута быть не должна, иначе седло коню холку натрет. Вот это стремена – для ног, вот это уздечка.
– Ты совсем-то за валенка меня не держи, – пробурчал Александр.
– За что не держать?
– Дальше, говорю, рассказывай.
– А что дальше? Садишься и едешь.
– А не сбросит?
– Так это же не дикий конь. Объезженный. Есть которые с норовом – те неуверенности не любят. Чувствует конь настроение, к нему надо с добром, но без робости. Ну а если лошадка смирная, то вообще никаких проблем. Сама довезет куда надо, главное, ей не мешать.
Арт рассмеялся.
– Ты чего? – удивился Бонкр.
– Как она узнает, куда мне надо?
– А повод на что?
– Логично, – согласился Саша.
Логики в этом было мало, но не спорить же по мелочам.
– Тогда садись верхом, – предложил Бонкр.
– Так сразу?
– А чего ждать? Если бы я знал, что ты собираешься знакомиться с конем, захватил бы кусок хлеба. Но раз хлеба нет, то садись так сразу.
Саша с опасением посмотрел на коня, но тот вел себя совершенно спокойно: помахивал хвостом и временами добродушно фыркал.
– Была не была. Держи его за повод.
Саша поставил ногу в стремя и через пару секунд оказался в седле. Конь переступал с ноги на ногу, сидеть на нем было непривычно высоко. Ничего себе впечатления!
– Ну что, поехали? – спросил Бонкр и повел коня в поводу. Пройдя так метров двести, Бонкр передал повод Арту. – Теперь давай сам. Тянешь левый повод – конь поворачивает налево. Тянешь правый повод – направо.
– Ага, а если тянуть оба сразу, он разворачивается на месте, – пробурчал Саша.