Чтение онлайн

Воинственность Хиты сразу сдулась. Девушка посмотрела на напряженную спину отошедшей в сторону сестры, которая не хотела говорить сама об этом по понятным причинам. Но понимала, что Ия расскажет.

Для детей Мерты и Варда их брак был образцом отношений. Хотя не всем из их детей везло в личной жизни, как оказалось.

Девушка неуверенно кивнула, соглашаясь с неизбежной правдой.

— Но ведь можно что-то сделать? — спросила она, — Родители знают?

— Наверное, можно. Конечно, знают, — ответила Ия, тяжко вздохнув, с грустью

понимая, что вечеринка получилась какая-то не в меру грустная.

Хита снова утвердительно кивнула и решила жить дальше, подумать над ситуацией, поискать выход. Возможно, побеседовать со знающими. Пока же…

— Ия, давай посмотрим дворец. Времени у нас не так уж и много. Проведи нас, пожалуйста, по залам, — предложила она громко, а Ия убрала контур, завершая разговор по душам.

— Здесь так красиво и интересно, — продолжала воодушевленно Хита, — Ты же с нами, Лета? — спросила она и получив подтверждение сестры, немного успокоилась.

Ее пальцы уже не так напряженно сжимали руку Ии, которая до этого разговора не знала, как правдолюбивая и наивная подруга отнесется к такому знанию. Скорее всего, она будет думать, как помочь сестре, но пока же изобразит, что ничего не случилось.

Лета шла немного позади них, периодически останавливаясь оглядеться или переброситься приветствиями с встречавшимися друзьями и знакомыми. Ия приветливо кивала, но общаться не была настроена, а Хита мало, кого знала из присутствующих.

— Как давно ты затеяла строительство, — обратилась к новоявленной хозяйке Хита, разглядывая росписи на стенах следующих залов, — И даже никому ничего не сказала?!

— Что на тебя совершенно не похоже, — подтвердила ее сестра, — Судя по всему, ты решила утереть нос всем старикам разом? Сколько залов в твоём новом «домике», Ия, сколько работников трудились над его возведением?

— Залов достаточно, чтобы вместить на вечеринку всех жителей Верхнего и Нижнего миров, — сообщила та, — но столько я не приглашала. Не переживайте.

— Жителей? — ужаснулись обе сестры разом.

— Жителей, а не душ, — уточнила хозяйка дворца и тут же легкомысленно добавила, — Но объемы его действительно немаленькие. Достаточные, чтобы удалившись от веселья в свои покои, не слышать шума и не встречаться с гостями.

— У меня постоянно кто-то живёт. Не могу же я всех выгнать, — пояснила Ия, озабоченно сдвинув брови в ответ на недоумение на лицах подруг.

— А раньше как же было? — спросила Лета, — ты же жила с родителями и у тебя гостили все эти существа?

— Да, в отведенных мне залах, — небрежно сообщила девушка, неожиданно для себя пожаловавшись, — хочу простора… Сегодня еще мой управляющий ушел. Попросил отпустить его, и я отпустила. К вам собрался. Собирается обратиться к реке Судьбы. Представляете?

Лета подошла к одной из стен и тронула туман рукой. Сизые вихри уклонились и раздвинулись, вновь продемонстрировав своеобразный аквариум в саду.

— Это — безумная идея, —

твердо заявила она, обернувшись к сестре и подруге, — И опасная! Дворец на дне, подумать только. Только потому, что в твоих жилах течет кровь Криана, мы сюда прибыли.

— Моим гостям ничего не грозит, — сообщила Ия, — Я сдерживаю стихию. Я — не Криан и даже не Алистон, но вода мне подвластна. Это тоже моя стихия. Вокруг дворца стоит защитный купол. Вам нечего бояться.

— Тебе тоже нечего бояться, — Хита погладила подругу по руке, — Река не настолько страшна, как про нее говорят. Поверь, твоему управляющему она не причинит вреда. Она никому не причиняет вреда.

Лета, нехотя, согласилась прекратить обсуждение дворца, согласившись с сестрой.

— Река Судьбы — справедлива, — подтвердила она, — Она и есть мир. Ее не зря называют Колыбелью сущего. Родители не отказывают в обращении к ней. Его тоже выслушают.

Хита, для которой был день сплошных потрясений, все же не выдержала и спросила Ию о том, что ее встревожило:

— Ия, зачем тебе настолько большой дворец, чтобы скрываться от своих же гостей и друзей?

Глава 17. Мир богов

Беспокойство на душе нарастало. Как Ия не пыталась это скрывать и сдерживать, но оно сказывалось. Столь ожидаемая и давно предвкушаемая вечеринка была уже неинтересна и даже в тягость.

Девушке все труднее удавалось улыбаться и изображать обычные для нее дружелюбие и легкомысленность. Когда Хита и Лета, осмотрев парадные залы, решили пообщаться со знакомыми, хозяйка дворца предпочла не составлять им компанию, а с затаенной радостью сбежала от своих обязанностей.

Убедившись, что ее не видят, она скользнула в одну из ниш за колонну, скрывшись за клубящимся туманом. С наслаждением отпив из бокала сладковатый золотистый напиток, прислонилась спиной к колонне и в мучительных раздумьях смотрела в проем, ведущий в сад, защищенный от воды воздушным контуром.

Она задумчиво покачала головой, впервые признав самой себе, что идея с дворцом на морском дне была глупостью. Что мешало ей построить его в облаках, как у матери, или в скалах, как у отчима, или на берегу той уединенной бухты, которую она нашла несколько циклов назад? Нет, ей понадобилось на дне. Не как у всех, по-особенному.

Она усмехнулась, невидящим взглядом скользя по ярко освященному саду и цветочным клумбам. Внезапно поняла, что этот свет ее раздражает и легким жестом приглушила его.

— Здесь особенно красивый вид открывается, — заметил позади нее мужской голос.

Ия вздрогнула от неожиданности, поняв, что перестала следить за своим окружением и не засекла того, кто последовал за ней. Того, кто смог проникнуть сквозь туман, не потревожив.

Не отрываясь от колонны, повернула голову и посмотрела через плечо в серую туманность, откуда незнакомец обратился к ней.