Чтение онлайн

— Зря вы так, госпожа. Вы просто пока не открыли своего дарования. Когда это случится, вы почувствуете себя на своем месте, — сообщил он мягко, отступая спиной к двери.

Она не ждала утешения, потому вновь отвернулась к окну. Странная рыба уплыла. Светлячки по-прежнему качались, освещая все вокруг, а по дорожкам ко дворцу потянулись странные светящиеся тени.

— А это еще что такое? — спросила Ия, напряженно вглядываясь в непонятное явление. Она не ждала ответа, а потому перенеслась в сад, чтобы рассмотреть его ближе.

Весь дворец и окружающая

территория внезапно содрогнулись. Светлячки отчаянно закачались, часть из них даже обломилась. Упавшие на дно недолго пролежали на одном месте. Донные течения, неизвестно как прорвавшиеся за контур, потянули их за собой.

Богиня, с трудом приземлившаяся из-за содрогания дна, удивленно смотрела на легкие водяные вихри, закружившиеся повсюду. Она потянулась к защитному контуру и ощутила, что он пошел трещинами. Как такое возможно?

Она затянула контур, заполнив трещины воздухом, понимая, что теперь он стал ненадежным. Ей придется постоянно следить за ним, иначе всех смоет.

— Эй, Тиго, — крикнула она, и управляющий вновь возник перед ней, с беспокойством оглядываясь вокруг.

— Госпожа звала? — проговорил он, — Я не успел спросить дедушку. Только-только к нему перешел…

— Тиго, убирайте всех из дворца, — резко перебила его Ия, — Зовите назад наблюдателя. Расщелина опасна. И пошлите кого-нибудь к вашему дедушке. Сами же проследите, как все покинут дворец…

— А вы сами, госпожа? — спросил он, с тревогой наблюдая, как она направляется к ближайшей светящейся дорожке, тянувшейся к стенам дворца.

— Я буду держать контур, — бросила девушка, — пока все не покинут это место. Уходите. Быстро. Это приказ. Вернетесь с информацией. Гостей не пугать.

Глава 18. Мир людей

В приоткрытое окно комнаты девочек заглядывали веселые солнечные лучики. Один из них игриво скользнул по спящему в ногах на кровати котенку, тот, не открывая глаз недовольно поморщился и громко чихнул, сам же этого испугавшись. Не разобравшись, что случилось, мгновенно вскочил и ощутимо тяжело запрыгнул на спящую девочку. Как в таком маленьком тельце может быть столько веса?

Кастия, спавшая на боку, резко вздрогнула и открыла глаза. Маленький хулиган резво пробежался по ее телу от ног до головы. Уперевшись передними лапками в плечико девочки, выглядывающее из-под покрывала, он наклонился прямо к ее лицу и громко замяукал — пожаловался на обиды.

— Ох, Рыжик, — укоризненно сказала она со вздохом, но ругаться не стала.

Бесполезно ругать такого кроху. Если солнце светит, и он не спит, значит и всем остальным спать не стоит. Судя по положению солнца на небе, ей действительно пора вставать. Вчера у нее выдался тяжелый день, о чем она совсем не желала вспоминать.

Девочка перевернулась на спину, свалив котенка себе под бок. Выпростав руки наверх, выудила из складок покрывал пушистика и, уложив на себя, стала гладить хрупкое тельце. Малыш прикрыл глазки и упоенно замурлыкал. Счастье вновь вернулось к нему.

Когда новый член

семьи впервые выразил желание спать в одной кроватке с девочкой, ее родители были против.

— Он не даст ребенку выспаться, — сказал отец.

— И спать не даст, и прыгать будет, — подтвердила мама и брезгливо добавила, — И шерсть везде…

Ему определили небольшую плетеную корзинку, в которую сложили целую кипу тканевых обрезков, устроив таким образом постельку. Возмущавшегося мурлыку водворяли на его лежанку несметное количество раз, но в темноте ночи он все равно пробирался к Кастии, устраивался под боком и начинал уютно урчать.

Девочка, разумеется, просыпалась при этом. Обняв ручкой малыша, она придвигала его поближе и с удовольствием засыпала снова. И так каждую ночь. Разумеется, она не признавалась родителям, что котенок все равно не слушает и спит на ее кровати. Это был их секрет.

Знала Кара или нет об этом своеволии — неизвестно. Она ничего не говорила. Хотя догадаться было несложно — с утра малыш всегда лежал в ногах хозяйки, прикрыв глазки от солнечного света лапкой.

В ночь после спасения девочки Рыжик устроился спать рядом с девочкой уже не на птичьих правах, а с разрешения. Девочка очень испугалась. Она долго-долго кашляла и дрожала, хотя мама и сестра давно залечили ее раны.

Представить себе, что ребенок, плавающий как рыбка, едва не утонул, было особенно страшно и странно. Неизбежность судьбы, предопределение свыше, испытание на прочность (и ребенка, и его родных) — никто не знал, как это рассматривать. Радовались, что вовремя успели, вытащили, спасли и откачали. Вспоминали снова и снова и качали головами, спрашивая друг друга:

— Как такое могло произойти? Откуда расщелина взялась? Ведь Кара там тоже заходила в воду…

Мальчишки даже ныряли в том месте после, пытаясь разобраться. Наваленные камни, снующие между них мальки, скользкая галька и рыхлый песок. Возможно, случайность?

На острове дети с самого раннего возраста купаются и ныряют. Многие плавать учатся раньше, чем ходить и говорить. Говорили, что у них море в крови, оно ведет их по жизни и направляет.

Родившийся на берегу моря жить вдали от него просто не может. Эту истину островитяне впитали с молоком матерей и чтили как незыблимую, видя множество примеров угасания своих соотечественников без него. Поэтому все переезжавшие с островов на материк старались устраивать свой быт поближе к побережью, образуя целые поселения родственников и знакомых.

Оттого и недоумение от случившегося было настолько ошеломляющим. Как море могло предать? И попытаться забрать ребенка? О том, что море когда-то само подарило его семье, все как-то быстро позабыли.

Оказавшись в родном доме, Кастия, неверяще оглядывалась вокруг, гладила ладошками покрывала на диване и кроватях, вышитые мамой и бабушками скатерти и узорчатые салфетки в передней комнате и даже занавески. Все вокруг давно стало родным. Она на помнила, как могла раньше не знать всех этих людей и вещей. Ведь это ее дом, родные и близкие.