Чтение онлайн

— Я не смею об этом мечтать…

— Река Судьбы!? — громко и настойчиво переспросила Ия, — Вы понимаете, ЧТО это за сила? Это же…колыбель сущего. Вы готовы стать частичкой целого? Травинкой-былинкой или камешком?… Она же неуправляема! — она вновь взмахнула руками, не понимая, как объяснить этому, как он сам сказал, старому существу. что он затеял.

— Она — мудра, молодая госпожа. Она читает в душах и сердцах. Может проверять, наказать или наградить, — почтительно возразил собеседник, — Вы еще очень юны. Особенно, для

богини. Поэтому и не верите в нее. Я же прожил несколько ваших жизней, многое видел. Настоящее чудо…

Ия расстроенно мотнула головой, спрятав взгляд. Отвернулась от управляющего, медленно поворачивалась на одном месте и невидящим взором скользила по окружающей обстановке. Затем вдруг пробормотала:

— Диво дивное… чудо чудное… Сам? По собственному желанию? Невероятно… Про нее такое рассказывают…, — потом вскинула голову, внимательно посмотрела на него, кивнула своим мыслям и твердо сказала:

— Я отпускаю вас. Вы верно мне служили. Я вам благодарна. Пусть река Судьбы наградит вас и дарует желанное.

Услышав заветные слова, управляющий почтительно поклонился. Девушка озадаченно потрясла головой и было повернулась покинуть его, как услышала:

— Пока еще не поздно, молодая госпожа, надо бы отменить ваш праздник. Позовите хозяина. Он придет и все исправит… Вы и сами знаете, что на опасном месте дворец построили. Их во сне только чудо удерживает. Если же они восстанут, миру не поздоровится…

Дернув плечом, она сделала вид, что не расслышала сказанного. Молча, не поворачиваясь, ушла, оставив советчика.

По многочисленным залам огромного дворца металась такая уйма представителей разных народов, собранных здесь бывшим управляющим, что ей нестерпимо, как в детстве, захотелось убежать и спрятаться. Под присмотром некой громогласной персоны, артистично взмахивавшей руками и издали весьма похожей на него, ее приближенные смахивали пыль, натирали полы, протирали колонны, скульптуры и мебель.

— Быстро же он действует, — грустно подивилась богиня, понимая, что управляющий давно все решил и подготовил, и стараясь отрешиться от сказанного.

Хотя, следовало признаться, что слова о "них" ее зацепили. Значит, не только она знала, что в огненной расщелине спят легендарные монстры прошлого? Те самые, о которых рассказывал отчим в далеком детстве?

Конечно, по-хорошему следовало все прекратить и отменить. Но она не хотела признаваться, что была неправа. Особенно перед Каведом, который ей не выскажет ничего. Просто все исправит, а ей будет безумно стыдно. Как всегда. Постоянно.

Челядь нового божественного дворца — представители полубожественных народов и стихийные элементали, которых она по-родственному долгие циклы "одолживала" у матери, отца и отчима, старательно делили зоны влияния. Она усмехнулась, видя, как они выбирают "лучшие" комнаты, места отдыха, работы, удобную мебель.

Пока у нее не было своего дома, они постоянно

проживали по прежним местам проживания, но служили ей. Теперь ей удалось собрать всех вместе.

Получи, Ия, то о чем мечтала, — сама себе сказала она.

Теперь ей никто не помешает жить, как она пожелает. Помня, что именно она видела во время недавней инспекции и о чем ее предупреждал — пожалуй, единственный, кому она бесконечно доверяла, — следовало позаботиться о безопасности окружающих. Можно игнорировать любые вещи, но не здравый смысл, вещавший устами бесконечно долго прожившего и умного существа.

— Приказываю всем, — негромко, но твердо сказала она, зная, что ее услышат даже, если будет шептать, — при угрозе жизни покинуть дворец. Всех, кто будет не в состоянии это сделать самостоятельно, приказываю забрать.

Окружающие на миг замерли. Воздух пошел рябью и все вновь успокоилось.

Стоявший позади нее в дальнем углу залы бывший управляющий грустно покачал головой. Упрямая девочка. Заботливая, добрая…. но упрямая.

Глава 15. Мир людей. Много лет назад

Несколько дней над островами бушевала гроза. Ветер с невероятной силой гнул и ломал деревья в рощицах и лесах. С моря дул пронизывающий ветер, пригнавший огромные волны откуда-то с севера.

Прибывшая вода затопила все окрестные заливы и бухточки, отрезав местным мальчишкам и контрабандистам (и как без них на островах обойтись) пути к подводным пещерам, которых в архипелаге было великое множество. Особенно, на северном побережье, где был самый крутой спуск к морю.

При такой погоде выходить в море было чрезвычайно опасно, потому рыбаки не покидали остров. Замерла торговля с соседними островами и материком. Ремесленники сидели в своих лавках и мастерских и изготавливали товар, который пока некому было продавать, надеясь, что когда непогода уйдет, все можно будет исправить. Старики говорили, что такого уже давно не было.

Хаид очень переживал, что ураган долго не стихает. Рыбацкое дело простаивало, и с каждым днем это становилось угрожающим. Членам рыбацких гильдий нужно было содержать семьи, платить налоги и взносы.

Хоть у отца Кастии, как у представителя одной из состоятельных семей острова, а также главы артели, были свои хорошие накопления, оставшееся от родителей наследство и разные авантюры в материковых конторах, он был обеспокоен. Не за себя, как Ялма пояснила шепотом Каре, а за менее обеспеченных членов артели, за которых он отвечал.

На второй день непогоды некоторые отчаянные островитяне все же попытались выйти в море. По счастью, их лодки перевернулись почти у берега, а потому никто не пострадал. Хоть они были не из его артели, Хаид стал собирать глав других артелей для совещания. Они собрались у них дома и долго решали, как быть.