Профессор, поправьте очки!
Шрифт:
Ощупывая руками прохладные тела автомашин, он пробрался в дальний темный угол и скоро вынырнул оттуда с пригрошней, полной ключей. Рассмотрев их в скромном свете, проникающем из распахнутых ворот, Чикильдеев восхищенно пробормотал:
– -Высокая штабная культура! Всё на бирочках, и на каждой написано, от какой машины.
Не без волнения он открыл массивную дверцу ЗИСа. Профессор забежал с другой стороны и тоже стал дергать за ручку.
– -Сядьте сзади,-сказал ему Сева,-а то будете мешать водителю.
– -Чем же это?
– -Интеллектом
– -Как хотите,-сказал профессор, проворно забираясь в широкий салон с мягкими полокотниками и тут же защелкал пепельницей.
– -Эх, жаль не курю!
– -Лучше отдерните занавески,-сварливо сказал Сева.-Никакого обзора сзади!
Сам он похолодевшими от волнения руками уже сжимал надменный руль и, нажав на кнопку стартера, плавно притопил педаль газа. Мотор заурчал негромко и ровно.
– -Восемь горшков!-восхищенно прошептал Сева.
Оставалось только включить фары. Сева нашарил какие-то пеньки-рычажки, стал дергать все подряд, и наконец перед ЗИСом возникло облачко желтоватого света.
– -Ура! Вот оно, товарищ нарком!
– -Езжайте скорее,-отозвался профессор, и в его голосе вдруг зазвучал властный металл. Чикильдеев чуть не подпрыгнул на своем диване, неожиданно ощутив себя в шкуре шофера, везущего большого начальника. Какие удивительные превращения происходят с человеком, даже если его осенит всего лишь тень давно канувшего в Лету величия!..
Сева отпустил тугую педаль сцепления, и ЗИС плавно тронулся. Громоздкий капот с распластанным пластмассовым флажком медленно поплыл к выходу в туннель. Севе показалось, что в уши ему ударил торжественный оркестр, отдающий почести ожившему ветерану. На глаза чуть не напросились слезы.
– -Вывели Историю из стойла!-безобразничал сзади профессор.
Желтый свет ушедшей эпохи грустно скользил по бетону. ЗИС полз торжественно, словно катафалк.
– -Хорошо, что вы случайно нажали тогда на гудок,-сказал профессор,-и мы узнали, что машина работает.
– -Я и без того понял, что она на ходу: часы-то показывали правильное время,-отозвался Сева, отдуваясь и потея от жаркой струи.-Но хотел этого индюка на понт взять.
– -Он скорее павлин… Хотя, так уж устроено природой, что индюк родственник павлина.
Туннель начал заворачивать, и внезапно свет фар уперся в стену. Чикильдеев стал искать глазами: где же продолжение пути? Но его не было. Туннель кончался банальным тупиком. Сева так упорно не хотел в это верить, что затормозил в последний момент.
От резкой остановки профессор затрепыхался и, не исключено, что в этот момент он оценил значение мягких петель, предупредительно повешенных слева и справа от него.
– -Что случилось?
– -Стена,-коротко пояснил Сева.
– -Как стена?-удивился Потапов. Он открыл дверь авто, высунул голову и констатировал:-Действительно стена!
Сева и профессор вылезли из ЗИСа и подошли к стене.
– -Может протараним?-предложил Потапов, щупая негостеприимную
В этот момент позади стены возник и накатился тревожный шум. Сева и профессор поняли, что это промчался поезд метрополитена. Они переглянулись, и профессор кисло пошутил:
– -Автомобильная прогулка отменяется. Две эпохи не сошлись характерами.
– -К сожалению вы правы,-сказал Сева.-Переходим к пешему варианту. Срочно ищите дырки в этой мышеловке.
В туннеле тянуло сыростью, где-то жужжало электричество в невидимых агрегатах. Сева вздрогнул, ему показалось… нет, не показалось: к тихому жужжанию примешался далекий, еле различимый гул. Отраженный сводами туннеля, он летел впереди рождавшего его мотора.
– -Тсс! Слышите? Это за нами!
– -Разве вы не догадались забрать все ключи от машин?-вытаращил глаза профессор.
– -Вы думаете, они нас на каком-нидудь старом примусе догоняют?-сказал Сева с горьким сарказмом.-Наверняка у них есть для этой цели что-нибудь поновее.
Шум стал рельефней, он приближался с ужасающей неотвратимостью. Сева засуетился и стал судорожно вытаскивать из брюк ремень. Неплохой, между прочим, ремень Fabio Valenti, подаренный на день рождения коллегами по "Экспошарму".
– -Что вы делаете?-поразился профессор.
– -Ремень снимаю. И вы давайте сюда свой.
– -Зачем?
– -Вы что – никогда голливудских фильмов не смотрели?
Пожав плечами, профессор вытянул свой беспородный ремень.
– -А теперь найдите какую-нибудь палку или доску, только умоляю: очень быстро!
Профессор упал на четвереньки и уполз в темноту. Чикильдеев же, бросившись к ЗИСу, молчаливо сверлившему бетонную стену двумя снопами света, начал лихорадочно прикручивать колесо руля ремнями.
Потапов выскочил из темноты с вытаращенными глазами и с чем-то длинным и неимоверно грязным.
– -Вот палка!
– -Сойдет!
Наскоро примерившись, Сева положил палку на порожек и с хрустом перерубил ее каблуком.
– -Отойдите как можно дальше!-велел он Потапову.
Тот с готовностью отбежал.
Сева упер палку одним концом в акселератор, а другим засунул под торпедо. Мотор взревел, как идущий в атаку слон. Сева дернул рычаг скоростей на себя и вверх, бросил сцепление и, выпав из машины, покатился в сторону. Покрышки засвистели, шлифуя бетон и разметывая веером мелкие камешки. Тяжелый ЗИС двинулся и покатился назад, набирая скорость. Достигнув места, где туннель поворачивал, лимузин боком ударился в стену и, высекая из бетона искры, понесся по принудительной траектории. В этот момент навстречу ЗИСу брызнул свет фар идущей навстречу машины. Сева и профессор, оцепенев, наблюдали, как черное тело ЗИСа, похожее из-за раскрытой двери на огромную птицу с подбитым крылом, исчезло за изгибом туннеля, и вдруг там лопнуло, ухнуло, полыхнуло оранжевым – и по стенам заплясали змеи-отблески.