Профессор, поправьте очки!
Шрифт:
– -А мы аккуратненько посмотрим: может он написал нам записку и положил куда-нибудь… в ящик или под бювар?..
– -Никуда не лазайте, профессор,-сказал Сева, раздраженный невоздержанностью компаньона на непонятные слова.-Я обещал Зашибцу, что мы ничего трогать не будем.
– -А счастье было так возможно!-обреченно сказал Потапов.
Они снова сели на диван возле лежащего ниц антиквара.
Траурная тишина стучала в ушах, словно дятел, усталым резонансом пяти старинных часов.
– -А
– -Вы что, решили заняться криминальной практикой?-с отвращением спросил Потапов.
– -Да нет, это я так, для поддержания разговора,-оправдался Сева.
Их снова придавила пустота огромной квартиры.
– -А вот действительно,-не выдержал Сева.-Правая рука, смотрите, растопырена, а левая сжата в кулак.
– -Ну и что?
– -Если бы я от кого-нибудь отбивался, у меня было бы наоборот,-сказал Сева, делая примерочные пассы руками.
Профессор хмыкнул.
– -Вы когда в последний раз дрались?
– -В десятом классе,-с достоинством сказал Сева. Он покинул диван и присел на корточки, разглядывая руку антиквара.
– -Вот уж не ожидал у вас людоедских наклонностей,-сказал профессор со всей силой осуждения, на которую способен задавленный комплексами российский интеллигент.
– -Да погодите вы,-проговорил Сева, внезапно охрипнув.-Здесь что-то есть.
– -Где?
– -В кулаке.
– -Хотите разбогатеть?-поинтересовался профессор с сарказмом, которого хватило бы на пару статей в "Новой газете".
– -Дело в том, что это записка,-сказал Сева почти беззвучно.
– -Не может быть!-сдавленно крикнул Потапов и его сдуло с дивана, словно осенний листок.
Через секунду он сидел рядом с Севой и командовал:
– -Доставайте!
– -Легко сказать!-огрызнулся Чикильдеев.
– -Чего вы боитесь? Он не кусается.
– -А вдруг заражусь?
– -Чушь какая!
Профессор в нетерпении сам, правда двумя пальцами, словно отщипывая пирог, ухватился за мизинец антиквара.
– -Не получается,-хрипло пожаловался он.
– -Давайте вставлю карандаш и – как рычагом!-возбужденно предложил Сева.
– -Превосходно!-одобрил профессор.
Сева сбегал в соседнюю комнату, где накануне заметил стакан с карандашами.
– -Держите!-он вставил карандашный конец под окоченевший палец и нажал.-Черт, елозит!.. Прижмите ногой вот тут… сильней! Ну как?
– -Есть!-выдохнул профессор.
– -Ура!-Сева бросил карандаш и затанцевал вокруг него.-Покажите мне!-потянулся он к добыче.-Это я, между прочим, заметил.
– -А я достал,-сказал профессор, отнимая руку.
– -Теперь я вижу, какой вы компаньон!-в запальчивости сказал Сева.
В
– -Прячьте скорей!-сказал Сева.
Едва профессор успел это сделать, как в комнату вошли несколько человек уже знакомой внушительной наружности, а вместе с ними следователь Зашибец. Он опытным взглядом сразу оценил обстановку и присвистнул. Затем, повернувшись к Севе, сказал:
– -Спасибо, что позвонили. Надеюсь, профессор в порядке?
С внимательным прищуром Роман Степанович посмотрел на Потапова, очевидно, вспомнив его обморочные наклонности.
– -Да-да, не беспокойтесь, в полном порядке,-заверил Сева.
– -В общем, действительно… действительно…-сказал невпопад профессор.
– -Неважно выглядите, Аркадий Марксович,-заметил Зашибец с милицейской прямотой.-Ну ничего, составим все формальные бумажки, и валяйте отдыхать.
– -Это верно,-сказал Сева.-Профессору отдых не помешает. Вам не кажется, что он всё же бледноват?
– -М-да,-сказал следователь, присаживаясь на корточки к антиквару.-Такая картинка не для слабонервных.
Он пальцем повернул голову Шалтая с разинутым ртом, чтобы получше всё рассмотреть.
– -Судя по всему, ему перебили шею… Еще и на руку наступили, мерзавцы!
Послышался всхлип, а затем долгий печальный вздох. Первый звук издал профессор, а второй – усталая кожа старинного дивана, на который профессор упал.
17.
В половине девятого вечера того же дня, на квартире у профессора Сева наконец набрал катин номер.
– -Как мило, что обо мне наконец вспомнили,-сказала Катя.
"О господи!-подумал Сева,-Почему женщины так любят говорить банальности! Неужели эти существа и в душе столь же незатейливы и эгоистичны, как их речи?"
– -Катенька, я честное слово не виноват. Вчера были одни события, а сегодня – другие, еще покруче.
– -Какие же интересно крутые приключения могут быть у тихого администратора?-безжалостно спросила Катя.
– -Видимо одна девушка сглазила. Ты думаешь, я сам в восторге?
– -Ну и что же, например, случилось?
Сева замялся.
Рассказывать Кате про безумные теории профессора и про разинутый рот Шалтая? До тех пор, пока то, что случилось в последние два дня, существовало просто в памяти Чикильдеева, оно было ясно и даже имело какой-то смысл. Но как только вся эта история перебиралась на язык, она превращалась в бред сумасшедшего. После секундного молчания Сева пресно сказал:
– -Я помогаю следствию в деле о пропавшей книге.
– -Понятно,-вздохнула Катя.-Я-то думала: на самом деле что-нибудь интересное!