Чтение онлайн

— Ну, хоть у Вихря полная гармония вышла, — порадовалась за наставника Варя.

— Да уж куда им обоим до его высочества Зимослава Ледомира Снежена! — фыркнул паж.

— Будто Лучедар Злат из Златограда чем-то обделен! — парировала Варя.

_________________

Напрасно она волновалась и сидела до глубокой ночи на окошке с видом на главное крыльцо — Вихрь и Вран вместе с подругой благополучно возвратились живыми и здоровыми. Видно, что сильно устали, но выглядели довольными. Мужчины попрощались с учительницей тут же на крыльце, Алояс в благодарность за помощь с чувством поцеловал ей руку, чем немало смутил барышню. После ее поспешного ухода

братья отправились к ювелиру — чистить перышки, ибо оба были заляпаны грязью по уши, что стало видно в свете фонарей, висевших над воротами школьного забора.

Варя уж хотела покинуть свой пост на подоконнике, да задержалась, вспомнив, что ворота-то на ночь запирают. Стало ужасно интересно, как эти двое справятся с задачей… Но нет, ничего интересно не случилось: насколько она разобрала, вглядываясь издалека, Белокрас просто отпер калитку при воротах — набором отмычек. И, пропустив младшего брата, отмычкой же и запер обратно.

Варя фыркнула и наконец-то со спокойной душой пошла спать.

Правда, когда она проходила мимо дверей женской купальни и услышала тихое журчание воды и плески, мелькнула мыслишка: а не воспользоваться ли усталостью учительницы и не расспросить ли ее хорошенько с пристрастием, чем таким они занимались целый день всей компанией с Зимославом во главе? Только совесть остановила ее от столь подлого шага. Варя урезонила себя тем соображением, что утром расспросить Алояса будет гораздо честнее. Ну, а если он ничего не расскажет — что ж, выйдет ей еще один урок: доверие нужно заработать.

Глава 8

По причине ночного бдения Варя совершенно не выспалась. Поэтому она почувствовала себя очень несчастной утром, услышав стук в дверь и требование:

— Варвара? К вам пришли! Вставайте, одевайтесь поскорее — вас ждут!

Собрав волю в кулак, она спихнула с себя недовольно засопевшего Финика. Оделась и умылась, почти не разлепляя глаз. На автомате умудрилась спуститься с «женского» этажа по длинной лестнице вниз, вышла на крыльцо, следуя просьбе, послушно села в колесницу — где снова благополучно задремала.

Только когда повозка остановилась перед незнакомым вычурным зданием, Варя открыла глаза и с недоумением обнаружила, что находится вовсе не в машине, совсем не с родителями, и приехали они точно не на дачу.

За рулем, в данный момент развернувшись вполоборота, сидел принц Белозорья — Лучедар Злат собственной златокудрой персоной. На переднем пассажирском диванчике, спиной к водителю, расположился Радмил. И вроде бы эти двое терпеливо ждали, когда Варя проснется — но сами времени не теряли даром и очень нежно переглядывались между собой. Варя, проморгавшись и опознав два профиля, сблизившихся почти нос к носу, замерла, деликатно пытаясь не спугнуть дуэль пристальных взглядов.

Однако Радмил почувствовал чужое внимание — резко обернулся к ней, уставился, будто мысленно проклиная на чем свет стоит. Нежная улыбка с губ Злата тоже слиняла.

— Такую доверчивую соню нетрудно похитить и увезти на край света, — скривился в усмешке Радмил, метя подколоть Варю.

Только та и не подумала смущаться:

— Разве не для похищения я вам нужна? — парировала она.

— Чему ты сама безмерно рада, — заметил паж.

— А то! — кивнула Варя. — Жду не дождусь, когда его высочество Зимослав явится, дабы избавить вас от моего общества.

Принц Злат при этом ее заявлении недоверчиво покосился на пажа, Радмил же ответил ему торжествующим взором, будто они оба выиграли в лотерею главный приз.

Варя привстала с места

и оглянулась по сторонам — эта улица была ей незнакома.

— Можете играть в гляделки хоть целый день, только будьте любезны, скажите, в какую сторону мне идти, чтобы вернуться в школу, — потребовала она. — Иначе по вашей вине я опоздаю на занятия.

— У тебя не будет сегодня уроков, — объявил паж. — Я предупредил Вихря, не изволь волноваться о своем драгоценном наставнике. Сегодняшний день ты проведешь с нами.

— Ой, какая честь! — всплеснула Варя руками. Однако на место не села, встала, подбоченясь, отчего все кролики, вылезшие из колеса, побросали кормушку и прочие свои дела и с любопытством на нее уставились. — Это с какой же радости я заслужила ваше внимание, господа? Учтите, в нервном трепете я могу неосознанно немного поколдовать, а чародействую я пока крайне непредсказуемо. Так что заранее предупреждаю: если вам приспичило познакомиться ближе, за последствия я отвечать не собираюсь.

Радмил смерил ее насмешливым взглядом:

— Полагаю, ты отбросишь нелепые подозрения, если дашь мне сказать хоть слово.

Варя на это выразительно фыркнула.

— Сударыня, — несмело заступился за пажа Злат, — в беседе с Тугохвалом вы обмолвились, что желаете участвовать в выборе подвенечного платья. Поэтому мы привезли вас сюда — к главному придворному портному. И просто не успели сообщить вам о цели поездки, так как не хотели тревожить ваш сон.

— О, так это — столичный Дом Моды? — сообразила Варя, мигом раздумав ссориться.

Вычурно изукрашенное здание выглядело многообещающе, а принц — немного виноватым. Поэтому она решила проявить великодушие и смиренно потерпеть компанию этих неприятных до изжоги типов, раз предстоит такое важное дело.

Впрочем, принц не пошел вместе с ними, смущенно заверив, что ему, как формальному жениху, не полагается присутствовать на примерке платья невесты, а уж костюм для свадьбы он как-нибудь подберет из своего «повседневного».

Зато Радмил увязался с нею — и немедля взялся командовать армией модисток и портных. Без зазрения совести забегал к Варе за ширмы во время переодеваний, до хрипоты спорил со старшим модельером о фасонах и тканях, проявляя при этом немалый вкус и осведомленность — за что Варя сразу же прониклась к нему искренней благодарностью. Одна бы она не выстояла против целой армии, вооруженной булавками и иглами для наметок.

К счастью, задолго до их визита о платье невесты похлопотала Мстислада. То ли фрейлина опасалась, как бы не упустить сроки и не ударить в грязь лицом перед иностранным «похитителем». То ли она сделала это еще раньше, когда думала, что ей самой не миновать сей участи — в любом случае ее старания Варя оценила высоко.

Невесте представили на выбор три великолепных наряда — почти готовых, правда, пока собранных на «живую» нитку, чтобы можно было подогнать точно по фигуре. И все три платья отличались роскошью, изяществом и немалой оригинальностью. Это вам не унылое земное средневековье! И даже не ренессанс с классицизмом, а самый что ни есть yudashkin-style в лучшую пору расцвета. Невесте предлагалось предстать перед публикой и женихами либо в образе цветочной феи, чей наряд, соответственно, был украшен белыми шелковыми розами и заткан тонкими растительными узорами. Либо сделаться снежной королевой в строгом платье и бесконечно длинной мантии, отороченной лебяжьим (белокрасовым) пухом. Или же стать богинеподобной золотой дивой в чем-то струящемся, переливающемся, с тугим корсетом и обширным декольте.