Чтение онлайн

От размышлений ее отвлекли неожиданные в лесной глуши звуки — музыка в исполнении многострунной лютни (местной ее разновидности), нежной свирели… и птичьего стройного хора. Заслышав слаженное чириканье и попадающее точно в мелодию щебетание, Варя от удивления пронесла булочку мимо рта. Дамы как раз сидели чаёвничали втроем на балкончике, наслаждаясь видом живописного озера и летней полуденной ленью.

Краса хихикнула и приложила палец к губам, призывая приятельниц к тишине. Чаруша и так молчала, продолжая меланхолично попивать чай и уничтожать запас

конфет-тянучек. Заинтригованной Варе Яснолика указала взглядом на куст под балконом.

На оном кусте и восседала стайка голосящих пташек. А дирижировал щебечущим хором играющий на свирели Милонег, спрятавшийся в тени балкона — плавно двигал концом дудочки, ну точно укротитель кобр.

— Ради тебя старается! — пихнув подружку локтем в бок, шепнула Краса Чаруше.

— Угу, — с кислым видом оценила та, куда больше заинтересованная в блинчиках со сливками, чем в «серенаде».

Поддерживал мелодию негромкий, уверенный перебор струн — Зимослав стоял поодаль, прислонясь к дереву. Заметив внимание Вари — не заметить было невозможно, перегнувшись через перила, она просто впилась взглядом в своего королевича, — Снежен выразительно пожал плечами и кивнул на вольнопольского принца, состроив страдающее выражение: мол, заставили!

— Лучше придворных менестрелей! — похвалила, смеясь, Краса, встав рядом с Варей. Когда одна мелодия завершилась, потребовала: — А теперь мою любимую! Сможете?

— Ту заунывную, на два голоса? — поморщился Милонег, жестоко обиженный холодностью своей дамы, ради которой и старался. — Мы с птичками не разучивали.

— Так отпусти птичек, не мучай, — рассмеялась сестрица, кивнула на Зима: — вдвоем справитесь.

— Намекаешь, что петь придется мне? — возмутился Снежен. — Вот еще! Я лютню-то больше года в руки не брал, а уж когда пел в последний раз — вовсе не помню. Хочешь меня опозорить на глазах у невесты?

— Вот именно! — подхватила ехидная королевна. — Сам подумай, когда еще тебе выпадет возможность спеть для Вари? — И незаметно ущипнула ту, застывшую, за попу, чтобы не стояла столбом, а присоединилась к уговорам. — Вернетесь в Синегорье, снова не до баллад будет. А тут — раздолье! И нет чужих ушей. И за фальшивые ноты никто не обсмеет — честно-честно!

Она снова неприметно пихнула Варю, а та лишь глазами хлопала, не веря — ее прекрасный принц еще и музыке обучен? И петь для нее собрался?! Как положено, стоя под балконом! Правда, не под луной, а при свете дня, но тем же лучше — разглядит его во всей красе, смущенного и озадаченного.

Решившись, Зимослав кивнул Милонегу, и тот начал переливчатую, зовущую мелодию. Прикрыв глаза, Зим тронул пальцами струны, вспоминая правильные ноты. Прихотливый, как журчание ручья среди камушков, ритм вплелся в звуки свирели. Снежен поднял голову, неуверенно взглянул в глаза — в самое сердце! — околдованной моментом Вари. И запел.

Старинная баллада с простыми словами, Варя слышала ее уже не раз — ее распевали мальчишки в школе Чуролюта, дразня девочек, ее исполняли на «расстроенной-подстроенной» свадьбе Злата.

Но вот беда, при всей навязчивости мотива Варя не удосужилась ее выучить — не знала, что пригодится! И ведь уж куда проще, вечная тема влюбленных:

Подари мне взгляд, незнакомка,

Обрати чарующий взор,

Обернись на миг, ведь я только

Ради взгляда мир обошел!

Я всего лишь потерянный странник,

Позабыл себя и свой дом

В бесконечных долгих скитаньях —

Но в толпе тебя я нашел!

Подари мне взгляд, умоляю!

Умереть-пропасть не позволь,

Тебе бросил сердце к ногам я —

О, не раздави каблучком!

Варя застыла, но теперь от ужаса: Зимослав допел свою часть, и, перебирая струны, ждал ответного куплета.

Краса обернулась к ней, подбодрила с улыбкой:

— Ну же! Онемела от восторга? Роскошный у Снежки голос, правда? Все певцы обзавидуются!

— Вы забыли, что Варя не местная? — веско изрекла Чаруша со своего «заднего ряда». — Откуда ей знать слова! Может, она и вообще петь-то не умеет. Эх вы, умники.

Варя запыхтела, не зная, куда смотреть от неловкости. Неприметно сжала кулаки, словно изо всех сил стараясь удержать себя в руках. Ну, не знает она слов — и что с того!

Между тем проигрыш затягивался. Парни под балконом недоумевали, но пока списывали заминку на девичье смущение.

Поняв ее состояние, Краса запела сама, сильным и красивым голосом повела мелодию:

Подарю я взгляд тебе, странник,

Поцелуй отдай мне в ответ!

Сберегу я сердце, избранник,

Каблучком не раздавлю, нет!

Пусть ты мир прошел ради встречи,

Я же обошла сто миров!

Так давай же праздничный вечер

Проведем мы только вдвоем!

А закончили вместе:

Ах, мы долго шли к этой ночи!

Но теперь-то всё решено -

Две луны связали нас прочно,

Соединив два сердца в одно!

Яснолика словно светилась — пела от души, наслаждаясь. Варя хотела бы позавидовать или взревновать, но не получалось, очень уж красивый вышел дуэт, просто до мурашек хорошо!

— Прекрасная пара, — всхлипнула тихонько Чаруша, тоже растрогавшись.

И вот удивительно — песня на два голоса Варю не разозлила, а слышное только ей всхлипывание взбесило мигом!

— Пойдем-ка, выйдем поговорить! — прошипела она, подхватила Чару за локоток и потянула за собой. Красе же, оглянувшейся на них, послала улыбку: — Прости, чая напилась, а где туалеты тут у вас — пока не запомнила. Чаруша меня проводит!

— Угу, — послушно кивнула чародейка.

…Убежав в другой конец здания, Варя наконец-то остановилась и решительно развернулась к покорно притопавшей за нею фее-блондинке. И проглотила готовые сорваться с языка слова — та стояла такая понурая, такая виноватая, что пропала всякая охота ругаться. Варя замялась: хотела вежливо попросить не вмешиваться в их любовный треугольник, но как после такой просьбы самой влезать в отношения Чаруши и Злата?

В общем, вздохнув, с главного и начала.