Чтение онлайн

Карл присел на край ее кровати. Кровать под ним была теплая.

– Нам нужно идти, Агата. Прямо сейчас.

Но, когда они включили свет в комнате Милли, ее там не оказалось.

Карл схватил под мышку Мэнни, Агата – рюкзак Милли, и они покинули дом так тихо, как только позволили скрипучие половицы.

Из рюкзака Милли торчала нога Мэнни, и его пальцы скакали вверх-вниз у Агаты за головой. Карл прислонил Мэнни к автобусу Стеллы и положил руку на пластмассовое плечо.

– Стой на страже, Мэнни, – велел Карл

серьезно.

– Он пластмассовый, Печатник, – прошипела Агата и бросила рюкзак на землю возле манекена.

Вместе с Карлом они направились вниз по улице, окликая Милли и заглядывая во дворы, под машины и на деревья.

Около кладбища они услышали голоса. В мерцающем свете фонарей Карл заметил за оградой трех пьяных мужчин, которые, пошатываясь, направлялись к ним. Пьяницы хохотали и ругались. Один из них попытался забраться на дерево, другой помочился, целясь в небо, а третий швырнул бутылку в одну из надгробных плит. Бутылка разбилась вдребезги, и ее звон пронзил ночную тишину. Собаки в соседских домах залаяли.

– О нет, – выдохнул Карл.

– Что? – спросила Агата.

Карл показал, что.

– О нет, – пробормотала Агата.

Недалеко от пьяниц они увидели Милли: она сидела на земле, спиной к надгробной плите.

– Они идут к ней. – Карл наклонился к черным железным прутьям ограды.

– Я туда не пойду, – быстро сказала Агата. – Я не… – Она замолчала и тихо прибавила: – Все эти мертвецы… Ты меня не заставишь.

Пьяницы заметили Милли.

– Эй! – Они загоготали. – Чего ты тут в темноте творишь? Совсем еще мелкая, да?

Милли встала, и у Карла екнуло в животе. Со звоном разбилась еще одна бутылка. Милли попыталась уйти, но пьяницы ее окружили.

– Ты чего это, Дорой-путешественницей себя возомнила, что ли?..

Агата взяла Карла за руку. И это на него подействовало. По руке словно ток пробежал. Мозг перезапустился, будто все это время спал. Прямо Спящая Красавица. Или как там называется ее мужская версия? Точно ведь должна быть!..

Но Карл никак не мог собраться с мыслями и думал только о ее руке. Липкой от пота и грубоватой. По сравнению с ней его собственная рука показалась ему мягкой.

– Что это ты тут одна делаешь, а, Дора?

Агата сжала руку Карла. Тот посмотрел на нее краем глаза. Снова ток…

Потом полностью к ней повернулся.

– Мы забираем автобус, – прошептал он.

– Как это «забираем»? – прошептала в ответ Агата.

– А так, – Карл отдал ей ключи Стеллы. – Заводи. Мы его крадем.

Ему показалось, что Агата улыбнулась. А может, это просто была судорога – он так и не понял.

– Я не… – начала Агата, но Карл уже бежал вперед, а точнее, перескакивал с ноги на ногу, словно Клиффи Янг.

Пьяницы размахивали бутылками у Милли над головой.

– Хочешь моего лесного сока каплюшку, а, Дора? – спросил один из них, и Милли точно окаменела.

Карл

не знал, что будет делать, когда до них доберется, и только повторял про себя: «Еви-Еви-Еви»… Уж она бы знала, как поступить, а он…Что он? Он просто должен до них добраться, ведь Милли совсем еще ребенок, совсемещеребенок…

– Эй, – произнес он, подходя к пьяницам. Но они его не услышали, и Карл крикнул: – Эй!

Все трое повернулись к Карлу. Милли бросилась к нему и обхватила за ноги. Он положил ладонь малышке на голову и встал вперед, загораживая ее от мужчин.

– Эй, – выпрямляясь, повторил он, но уже тише.

Пьянчуги были один в один друг на друга похожи: синие джинсы, рабочие ботинки и волосы торчком – специально так не уложишь! – точно их полили лаком в аэротрубе. Пьяницы перевели на Карла мутные взгляды, будто он невидимка, а они смотрят в пустое пространство, откуда исходит его голос.

На одном из них была синяя серферская кепка, на другом – футболка с надписью «Полиция бюстов», а на третьем – байковая рубашка.

– Ой, Дорин дедуля пришел! – воскликнул Синяя Кепка и толкнул Карла в грудь.

– Я не хочу неприятностей, – пробормотал Карл.

А Полиция Бюстов ответил:

– Ты чего, не слышал, старый хрен? Тут у нас ясли.

Карл попятился, подняв руки вверх, как делали герои во всяких кинокартинах.

– Мы просто угостим Дору молочком, – вставил Синяя Кепка, – а потом уложим в кроватку.

Он снова толкнул Карла. Тот споткнулся и сказал:

– Со мной можете делать, что хотите, только не трогайте девочку. Она совсем еще ребенок. Отпустите ее.

Красноглазые пьяницы, пропахшие алкоголем, покачиваясь, окружили Карла и Милли. И Карл понял: этим пьянчугам плевать на себя и свою жизнь, а потому они очень-очень опасны. И тогда он выпалил:

– Беги, Милли, беги!

Но она не убежала. Взяла его за руку и уткнулась лицом ему в ногу, и он закрыл глаза и подумал: «Ну вот и все».

И тут раздался голос:

– Пьяницы чертовы!

За спиной у мужчин, размахивая ногой Мэнни, как оружием, появилась Агата. Она ударила Байковую Рубашку сзади по голове, и тот рухнул на землю, стукнулся головой о надгробную плиту и потерял сознание. Тогда Агата принялась яростно размахивать ногой перед двумя другими пьяницами.

– Приветик, – буркнул Синяя Кепка.

– Полегче, бабуля! – пробормотал Полиция Бюстов. – Мы просто… – тут он, точно желе, а не человек, навалился на ствол какого-то дерева, обнял его и уткнулся лицом в кору. – …Шутим.

– Да? – фыркнула Агата. – Неужели? А мне почему-то совсем не смешно!

Она попыталась ударить Синюю Кепку, но промахнулась.

Тот положил ладони на затылок и покрутил бедрами.

– Хочешь попробовать, да? Только попроси, моя ягодка.

Агата подошла к пьянице и со всей силы пнула его по голени.