Чтение онлайн

– Да, всего-то ничего, – скривилась Эллис.

– А ты как хотела все это провернуть? На белых крысах? У животных альфа-ритмы отсутствуют. Забыла? – Джессика попыталась заглянуть Эллис в глаза. – По-моему, справедливое предложение. Я рискую жизнью ради твоего честолюбия, ты – ради моей дочери.

– У нас может ничего не получиться.

– Или наоборот. Подумай, ты же сама сказала, что я – единственная, от кого не было пользы после спуска в тот колодец. Может быть, это и есть моя помощь? Ты докажешь

наличие у человека души или как там ее будут называть, найдешь способ спасти мою дочь и, возможно, всех, у кого такое же заболевание. Да мир на руках тебя носить после этого станет, хотя мне, если честно, глубоко плевать на это.

– Да.

– «Да» – это в смысле ты согласна?

– Согласна.

– Тогда давай сразу договоримся еще об одном. Если со мной что-то случится в этой чертовой больнице во время эксперимента, ты все равно выполнишь свою часть сделки.

– Да.

– Точно? – Джессика снова попыталась заглянуть Эллис в глаза. На этот раз Эллис выдержала ее взгляд. – Хорошо. – Джесс сухо улыбнулась. – Теперь я думаю, нам нужно снова встретиться с доктором Луисом. Только сделай одолжение, не выкладывай ему свою истинную цель.

– Я похожа на ненормальную?

– Ну, судя по тому, что ты собираешься сделать, да, – на этот раз улыбка Джессики вышла более настоящей. – А ты не думала, что сказал бы сейчас мой отец, окажись здесь?

– Ну, если все получится, то он все равно узнает об этом.

– Надеюсь, что получится. – Джессика отошла к рухнувшей арке древней террасы, дав возможность Эллис приготовиться к отъезду.

– Какого черта ты делаешь?! – услышала она гневный голос.

Ее мать стояла в тени изъеденной временем балюстрады. Образ был таким хрупким, что Джесс даже решила, что это просто игра теней и воображения.

– Ага, размечталась! – сказала ей мать хриплым голосом. – Если ты веришь в ту чушь, которую только что предложила Эллис, то и в меня верь.

– Зачем?

– Затем, что ты должна держаться подальше от них! Разве ты не видишь, к чему все идет?

– Уже поздно обо мне заботиться.

– Я просто пытаюсь уберечь тебя от непоправимого.

– Так эксперимент Эллис не удастся?

– Тебя волнует ее эксперимент?

– Меня волнует Делия.

– Ты сможешь родить еще десяток таких, как Делия.

– Мне нужна только она.

– Не будь упрямой, как отец!

– Не быть? – начала злиться Джесс. – И что ты предлагаешь? Сбежать, как ты сбежала от меня? А?

– Эй? – позвал ее Фишборн. Она обернулась. – Ты с кем разговариваешь?

– Я? – Джесс бросила взгляд в тень балюстрады. – Уже ни с кем.

– Эллис рассказала о твоем предложении.

– Да? И что ты думаешь об этом?

– Не знаю. А ты? Думаешь, что вы действительно можете помочь Делии?

– Спасти Делию.

– Да.

– Да, –

она пожала плечами. – Все другое я уже попробовала.

– Чем я могу помочь?

– Не звони отцу и не рассказывай о том, что здесь происходит.

– Об этом могла бы и не просить.

– Кто тебя знает, – она нервно улыбнулась. – Знаешь, сегодня я обещала Пилар заехать к Джамилу и поговорить с ним о его поведении. Напомнишь, если забуду?

– Так ты думаешь, что это он ударил Пилар?

– Она и тебе рассказала?

– Догадался.

– Сообразительный, – Джесс снова улыбнулась, но на этот раз губы словно онемели. – Если честно, то мне немного страшно.

– Хочешь, чтобы я пошел к Эллис и сказал, что все отменяется?

– Нет. Просто проследи, чтобы она выполнила свою часть сделки, если что-то пойдет не так.

– Хорошо.

– Черт! Мог бы подбодрить, сказав, что я сама смогу проследить!

– Хорошо. Ты сама сможешь проследить.

– Теперь уже поздно!

– Я знаю.

– Чертов умник! – Джесс снова бросила взгляд в тень от балюстрады. – Ты знаешь, минуту назад там стояла моя мать. Вернее, я видела, что она там стоит.

– Я понял.

– И тебе не кажется это странным?

– В последние дни я видел столько странного, что у меня уже, наверно, выработался иммунитет на это.

– И ты правда ничего не почувствовал у колодца?

– Нет.

– Плохо… В смысле – хорошо, что ты туда не прыгнул, как я хотела в прошлый раз, но…

– Но так бы тебе было проще верить.

– Да.

– У Купера есть неплохое объяснение, почему я ничего не почувствовал.

– Я слышала.

– И что ты думаешь об этом?

– Думаю, что это лучше, чем убежать в горы, чтобы поговорить с Богом.

– Да. Про горы я не думал, – Фишборн улыбнулся. – Хотя все равно чувствую себя неполноценным.

– Может быть, это мы неполноценные, а ты самый нормальный.

– Лучше бы ты ошибалась.

– Да, – Джесс согласно кивнула, вспоминая о предстоящем эксперименте. – Лучше бы ошибалась. – Она отыскала взглядом Эллис. – Никогда бы не подумала, что буду когда-нибудь так сильно зависеть от любовницы отца.

– А говорить с усопшей матерью ты, значит, была готова?

– Нет. Это, если честно, вообще ненормально. Все, что с нами произошло в последние дни, – ненормально! – Джесс заставила себя улыбнуться и пошла помогать собирать оборудование, чтобы хоть немного отвлечься. Но тяжелые мысли остались.

Даже когда она встретилась с доктором Луисом, сомнения эхом продолжили гудеть в голове. Помещение, которое он согласился выделить им, было просторным и светлым. Варинг изучил предложенные доктором электронные весы и пообещал, что сможет переделать их для нужд Эллис к полудню следующего дня.