Чтение онлайн

Она попыталась отпихнуть его в сторону.

– А как ты намерен поступить со мной?

– Ну, какое-то время придется подождать, пока я не буду уверен, что с завещанием твоего отца нет никаких сложностей. Мне бы не хотелось, чтобы Уингейт совал свой нос в наши дела. вот я и присмотрел небольшую уютную лечебницу тут, неподалеку. Там ты будешь в безопасности...до тех пор, пока ты мне ещё нужна.

– А потом? Устроишь и там пожар, не так ли?
– с нескрываемой издевкой в голосе прошипела Ленора.

– Не знаю, возможно. Это не так уж сложно.

–

Неужели тебе все равно, что ты погубишь столько невинных людей и все только для того, чтобы разделаться со мной?!

– Эти несчастные ... всем же будет лучше, когда их не станет.

– Не все разделяют твою точку зрения, Малькольм, - Она презрительно вздернула плечи.

– Знаю. Тот, кого я приставил следить за Сарой, заметил меня и попытался помешать. Я разделался с ним прямо на кухне, а потом швырнул его труп в дом, чтобы он там и сгорел. Конечно, его в любом случае следовало убрать, так что ничего страшного не произошло.

– Ты - сущий дьявол, Малькольм, - пробормотала Ленора.
– Ты воплощение зла. Сатана в человеческом обличье.

Но Малькольму уже надоело слушать её. Он повернулся и потащил её за собой.

– Теперь пошли. Надо отыскать твоего любовника.

– Любовника?
– дрогнула Ленора.

– Да ладно, не обращай внимания. Я бы дорого дал за то, чтобы увидеть физиономию Уингейта, когда я скажу, что собираюсь свернуть тебе шею.

Ленора отбивалась и царапалась, как бешеная кошка, не обращая внимания на то, что его руки впиваются в её тела, причиняя невыносимую боль. Но тут он ткнул её дулом пистолета, и она обмякла.

– Ты ошибаешься, если рассчитываешь, что я побоюсь пустить его в ход, дорогая. Учти, Сэмюель Эванс работает на меня не первый год, так что он сделает все, что я прикажу...даже сочинит предсмертную записку, которую ты оставишь прежде, чем пустить себе пулю в голову!

Малькольм потащил её к лестнице, потом, обхватив за тонкую талию, без особых церемоний перекинул через плечо и понес вниз. Она не осмеливалась сопротивляться, обратив внимание, что он держит её прямо над перилами, словно забавляясь мыслью отпустить её и полюбоваться, как она рухнет вниз. То и дело он дело он спотыкался и делал вид, что сейчас упадет. У Леноры перехватывало дух, а он довольно ухмылялся.

Остановившись на последней ступеньке, Малькольм приблизил губы к её уху и чуть слышно прошипел:

– Ну, и где он, твой любовник?

Сердце Леноры испуганно заколотилось.

– Я ещё не сошла с ума, чтобы сказать это тебе!

– Не важно, - Ее отказ, похоже, ничуть его не обескуражил.
– Отец скажет.

– Твой отец?
– Она попыталась заглянуть ему в глаза, но безуспешно. Кто это?

– Тот самый пьянчуга, которого ты хорошо знаешь!
– усмехнулся он.

– Так Эдвард Гэйтлинг твой отец?!
– Ленора онемела от изумления.

– По мне не скажешь, что я им горжусь, но другого у меня нет.

– А он...он знает о тебе?
– осторожно спросила она.

– Думаю, кое о чем догадывается. Может, конечно, ему это и не по душе, но он сам во многом виноват. Когда я был

ещё мальчишкой, он вышвырнул на улицу мою мать...и только после её смерти, когда я уже вырос, явился просить прощения. И с тех пор старик только и делает, что замаливает свой грех передо мной.

– Совершая новые?!
– В её смехе звучало откровенное презрение.
– Тогда нечего и удивляться, что он столько пьет. Заливает угрызения совести, не иначе!

– Ба! Просто щепетилен не в меру! Предпочитает вовремя отвернуться в сторону, а потом сказать: знать не знаю, видеть не видел. Делает вид, что его дело сторона. По-прежнему ахает и охает по поводу смерти Мери, а ведь не хуже меня знает, что девчонка подслушала наш разговор. Я-то сразу понял, что придется от неё избавиться. Но, по крайней мере, пожаловаться она не может - я доставил ей удовольствие перед тем, как придушить собственными руками.

Ленору чуть не стошнило. За всю свою жизнь она не встречала ничего подобного - этот человек казался ей воплощением зла. Если кого-то и следовало запереть в сумасшедший дом, так это его - он заслуживал этого куда больше, чем те несчастные, вся вина которых лишь в том, что они больны.

Малькольм открыл дверь и бесшумно выскользнул в коридор. Ленора безвольно, словно кукла, висела у него на руках. Под ним послышались торопливые шаги, и до Леноры донесся голос Меган, мурлыкавшей какую-то песенку. Малькольм свирепо погрозил ей и ещё сильнее сдавил Леноре руку, заставив её болезненно поморщиться. Она вцепилась ему в рукав и принялась царапаться, испугавшись, что кости её не выдержат.

– Я все равно это узнаю, - прошептал он.
– Так что тебе же лучше признаться сразу. Где Уингейт?

– В моей спальне, - со стоном пролепетала она.

– Как удобно - лег в постель и ждет, пока ты присоединишься к нему!

Ленора постаралась сделать вид, что не слышит. Малькольм немного ослабил хватку, так что Ленора смогла перевести дух, но дуло пистолета по-прежнему упиралось ей в шею, напоминая о том, что следует хранить молчание, пока Малькольм, крадучись, продвигается по коридору к её спальне. Дверь была закрыта. Малькольм опустил её на пол, а потом прижал к стене собственным телом.

– Я буду как раз за твоей спиной, - шепнул он ей в ухо.
– Если попробуешь сбежать - стреляю. Либо в него, либо в тебя. Понятно?
– Он подождал, пока она слабо кивнула.
– А теперь открой дверь...осторожнее, осторожнее!

Она взялась дрожащей рукой за ручку двери, потом, послушная его приказу, слегка повернула её, пока не раздался щелчок. С бешено колотящимся сердцем она толкнула её и тихо вошла. Эштон лежал в постели, и, казалось, спал. Услышав её шаги, он лениво приоткрыл глаза и сквозь сон улыбнулся ей. Но тут его глаза его широко раскрылись: он увидел пистолет, упиравшийся ей в шею и высокую мужскую фигуру, грозно маячившую за спиной. Не дожидаясь, пока Малькольм спустит курок, Эштон метнулся к изножью постели, где под ворохом одежды лежал его собственный пистолет. В этот момент он даже не заметил, что простыня упала на пол, открыв его наготу.