Чтение онлайн

Отец Алекса не разрешил ему никуда ходить, кроме школы. Таково было наказание за проступок. Но я смогла уговорить мистера Глоу на одно-единственное условие, которое дало моему другу глоток свободы. Теперь он ходил со мной в «Форджес». Моя стажировка с каждым днём становилась все труднее и серьезнее, от меня ожидали чего-то почти невозможного. Мне просто необходима была дружеская поддержка. К тому же, недавно Деб скинула на меня потрясающий и невероятно трудный проект - пенная вечеринка в новом клубе.

Первым делом я познакомила Алекса со всеми, кого так любила в «Форджес»

и о ком могла часами рассказывать ему за обедом в «Лорен Хаус».

– Алан, знакомься, это Алекс.

– Тот самый Алекс, - Алан улыбнулся и протянул руку.

– Приятно ознакомиться, - сконфуженно ответил он и пожал руку своему собеседнику.
– Что ты наговорила обо мне?
– шепотом добавил он, обернувшись на меня.

– Не волнуйся, - улыбнулась я.
– Только то, что ты чудесный друг, и что без тебя я бы пропала.

– Снимай пальто и вперёд смотреть наш офис, - оставив папки с бумагами на столе, сказал Алан.
– Кстати, пальто очень стильное, - улыбнулся он, погладив отворот воротника.

Алекс удивлённо посмотрел на меня. Я многозначительно покачала головой и, не произнося ни звука, одними губами сказала два слова. Алекс все понял, улыбнулся, снял пальто и помчался за парнем в горчичного цвета платке на шее и, как всегда идеальных, бордовых брюках.

Что я сказала?

– Он гей.

Сама я об этом узнала почти сразу. Манеры Алана говорили гораздо больше, чем его слова. Но окончательным подтверждением его ориентации стал однажды посетивший наш офис его испанский бойфренд. Удивилась тогда, кажется, только я. Для всех вокруг это было так же нормально, как, например, тот факт, что Алан есть сэндвичи с сыром на обед и покупает свои платки на распродажах. Но со временем я привыкла и к этому. Большой город умеет удивлять. И вот теперь он уже удивлял не меня, а моего друга.

Пока Алан проводил внеплановую экскурсию (хотя ему это все равно очень нравилось) и поил нового гостя «Форджес» имбирным чаем с мармеладом, я разгребала документы и названивала предполагаемым спонсорам приближающейся пенной вечеринки.

Через неделю Алекс уже спокойно входил в большие двери нашего офиса с несколькими стаканами кофе. Теперь он чувствовал себя здесь как дома. Я вообще всегда удивлялась способности Алекса мгновенно приспосабливаться ко всему новому. За неделю он подружился с половиной офиса, и был желанным гостем на обедах, планерках и даже деловых встречах.

Сегодня был один из таких обедов, когда мы все совсем забыли о том, что где-то в кабинетах нас ждут завалы бумаг и работа. Деб не было в городе. Да что уж там, её и в стране-то не было. Так что обеды наши обычно затягивались на час, два, а то и на целый день.

Мы сидели в кафе неподалеку от «Форджес», ели морепродукты и обсуждали зимние развлечения в заснеженном городе.

– Я бы махнул в Майами, - громко произнес Адам, поглощая ролл с угрём.

– Да! Майами - это что-то!
– поддержала его Одри.

– Вам обязательно нужно там побывать, - сказал Алан.

– Лучшие коктейли...

– И красивые парни, - подмигнул Алан.

– И правда, Мишель, а что это мы тут мерзнем?

Может, ну его, это снег?

– Хочу на пляж, - протянула я в ответ на предложение Алекса.

– Вот только где бы взять пару сотен тысяч?
– шутливо добавил он.

– Хм, действительно, где же?
– задумчиво приложив палец к подбородку, со смехом добавила я.

– Зануды вы, - сказал Алан, элегантно вытер губы белоснежной салфеткой и медленно встал из-за стола.
– Я ненадолго покину вас, друзья мои.

– Пожалуй, я покину наших друзей с тобой, - заметил Алекс.

– Зуб даю, хочет пофлиртовать со мной в укромном уголке, - хихикая, шепнул нам Алан.
– Ну, пойдемте, мсье, - обратился он к Алексу и грациозно зашагал в сторону уборной.

Когда мы остались вдвоём с Одри, она сказала:

– Наконец-то эти красавчики ушли. Теперь мы можем посплетничать, - потягивая коктейль, она радостно улыбнулась и по-дружески толкнула меня плечом.

– А тебе лишь бы посплетничать...
– весело отозвалась я.
– Когда уже ты найдешь себе идеального мужчину? Чтобы, наконец, не ты сплетничала о мире, а мир сплетничал о тебе.

– Ой, милая моя... Да скорее Алан перестанет быть геем, чем я разучусь сплетничать. Нет, ни за что и никогда! Сплетница в это городе одна. И ты сидишь прямо напротив нее!

– Кажется, напротив меня сидит Клара Кейбл. Эта дама из благотворительного фонда. Вон там, за соседним столиком. Но ей же шестьдесят... Одри, то есть ты хочешь сказать, что эта невинная старушка...

– Брэй, прекрати издеваться, - смеясь, перебила меня она.
– Ты прекрасно знаешь, что Одри Кендал никогда не оставит звание «лучшая городская сплетница». И сейчас я тебе это докажу.

– Выпускайте быка, Кендал уже схватилась за красную тряпку!

– Ты, милочка, главный фигурант самой свежей моей сплетни. А может, вовсе и не сплетни...
– Ехидно улыбнулась она.
– Ты и твой чудный Алекс.

– Что?
– улыбнувшись, ответила я.

– Вы же с полуслова друг друга понимаете. Вы как Бони и Клайд. Страсть какие крутые! Ну просто чудо-пара! А видела бы ты, как он на тебя смотрит... Словно ты Луна, величественная и ни на что не похожая, а все вокруг - звезды, маленькие и одинаковые.

– Не неси ерунду, Одри, - сказала в ответ я, но улыбка на моем лице уже дрогнула. Я посмотрела в сторону уборной. Алан и Алекс шли и весело что-то обсуждали.

Я смотрела на Алекса. Такой милый, смеющийся парень в белой рубашке и синих джинсах. Волосы, как и обычно, взъерошены. На левой руке серебряные часы, на ногах - черные кеды. Лёгкая поступь, счастливая улыбка, проницательный взгляд. Я смотрела на него и думала о том, что сказала Одри. Отличная пара? Но мы друзья. Да, только друзья. В конце концов, это же Алекс... Просто хороший парень. Просто мой друг. Лучший друг. Или не просто? Нет, нет, нет. Я отогнала сомнения. Алекс Глоу - мой друг, мы не подходим друг другу и, уж конечно, никогда не будем парой. Нет, это самая большая глупость, когда-либо приходившая мне в голову. Забыть, забыть, забыть. Он мой друг. И ничто этого не изменит.