Чтение онлайн

А потом Джереми попросил ее надеть ему пижаму, пока папа не пришел пожелать спокойной ночи. Новые впечатления переполняли девушку.

— Ты была просто чудо с моим сыном, — сказал Брэд, словно прочитав ее мысли. — Он замечательный ребенок. Не знаю, откуда в нем столько хорошего…

— Похоже, ты уже решил насчет щенков, и они оба останутся у тебя. — Джиллиан подхватила сумку и ключи от машины и уже приготовилась уходить.

— Ну, вопрос о собаках был решен уже давно, — ответил Брэд,

скрестив руки на груди. — Спасибо, что пришла и за помощь.

— Я ведь обещала индивидуальный сервис, — легко сказала девушка, улыбнувшись, как ей хотелось надеяться, совершенно безразличной улыбкой. — Спокойной ночи, Брэд.

— Я еще не заплатил тебе за второго щенка.

— Да Бог с ним. — Ей действительно не терпелось уйти. Сейчас же. Прежде чем он предпримет один из своих утонченных приемов соблазнения. Не то чтобы она дрогнула… просто в ее жизни уже очень давно никого не было, а воспоминания о минувшем по-прежнему бередили память.

— Я выпишу тебе чек, мы можем зайти ко мне в офис.

Брэд пригласил Джиллиан жестом проследовать за ним через темный холл. Черт бы его побрал. Ведь он прекрасно знает, что она хочет уйти. С другой стороны, можно запросто вылететь из бизнеса, раздаривая направо и налево животных, корм и все прочее.

— Куда идти? — спросила она.

— Дверь справа от тебя, — ответил Брэд, шедший позади. Он открыл двустворчатую дверь, затем включил свет.

Наконец-то Джиллиан увидела в этом доме полностью меблированную комнату! Длинный рабочий стол с двумя компьютерами у одной стены. Еще один стол напротив входа, но стоящий в башне — так, что открывался прекрасный вид в трех направлениях, если крутиться во вращающемся кресле. На столе было полно бумаг, ручки и заклеенные конверты.

— Бренда сказала, что ты работаешь на дому.

— Так и есть. Это удобно, и я могу быть рядом с Джереми в течение дня, пока он не начнет ходить в школу этой осенью.

Брэд улыбнулся, продолжая искать чековую книжку на столе.

— Я усердно тружусь. Джереми все еще подолгу спит днем, и ты удивишься, как много можно сделать за два часа тишины.

— А чем именно ты занимаешься?

— Так сразу и не объяснишь. Сколько?

— Что — сколько?

— За щенков и прочее?

— Ах, это… Скажем, пятьдесят.

— Ты уверена? В них чувствуется порода. — Он начал заполнять чек.

— Да, у собак неплохая родословная. Мне надо передать тебе их сертификат. Они, конечно, не чемпионы, но из хорошей, породистой семьи. Однако важнее то, что щенки росли в семье, среди детей. Так что у тебя не должно возникнуть никаких проблем.

— Надеюсь. Как думаешь, когда мы сможем снова встретиться, чтобы я смог тебе объяснить?

— Что объяснить?

— Как я зарабатываю на жизнь.

—

Забудь, что я спросила об этом, — сказала она быстро, — я снова сую нос не в свои дела.

— Ерунда, — ответил Брэд просто. — Я с удовольствием расскажу тебе о своей работе. — Он улыбнулся своим мыслям. — Может, завтра утром у «Ханны» я опишу тебе увлекательный мир развития программного обеспечения.

Джиллиан одарила его скептическим взглядом.

— Спасибо, конечно, но я — пас. Я не в ладах с компьютерами.

Он смотрел на нее целую вечность, как ей показалось, пока Джиллиан не начала нервно теребить пальцами ключи от машины.

— Мне на самом деле, — ее голос вдруг сделался сиплым, — пора идти.

Брэд передал ей чек.

— Ты в этом уверена?

— Да. — Девушка свернула чек и положила его в карман жакета. — Спасибо за пиццу.

— Не за что, — сказал он, обходя стол, и встал перед ней. — Я провожу тебя до машины.

— Это вовсе не обязательно.

— Я всего лишь стараюсь быть джентльменом.

— Меня терзают смутные сомнения.

Брэд улыбнулся:

— Ну и напрасно.

Джиллиан вновь одарила его скептическим взглядом.

— Давай не будем спорить с тобой по поводу моего к тебе доверия.

— Да ради Бога, я просто хочу проводить тебя до машины.

— Ну хорошо, я пошла.

— Не любишь гулять долгими темными ночами? — пошутил он, когда они выходили из офиса.

— Обожаю.

— Джиллиан, тебе надо выходить в свет почаще. — Брэд открыл перед ней входную дверь.

— Ты, может быть, уже и не помнишь, но в Скотсвилле нечем заняться с наступлением темноты.

— А как же свидания?

— Это не твоего ума дело, — беззлобно ответила Джиллиан, подходя к машине.

Было морозно и свежо из-за холодного северного ветра. Порывы ветра свистели в соснах и кружили хоровод сухих листьев на лужайке у дома Брэда.

Он прикоснулся к ее руке. Все мысли о холоде тут же вылетели из ее головы, и она зарделась, как прогоревшие угли в камине.

— Будь серьезной хоть минуту, Джиллиан. Мне важно знать, если ты с кем-то встречаешься.

— С чего бы вдруг?

— Потому что я стараюсь не задавать Бренде слишком много вопросов, — сказал он, подходя ближе и загораживая девушку от ветра. — Потому что я хочу знать… — Его голова склонилась над ней. — Потому что я не стал бы тебя целовать, если бы у тебя были серьезные отношения с другим мужчиной.

Джиллиан уже открыла было рот, чтобы сказать, что ее личная жизнь совершенно его не касается. Что ему не стоило приставать с расспросами к Бренде, а ей сплетничать. Но из ее губ вылетел лишь какой-то странный звук, который Брэд принял за приглашение.