Чтение онлайн

В течение нескольких часов Дженни рассказывала Джульену все, что могла рассказать: о своей жизни, друзьях, клиентах, обо всем, что случилось с ней за последнюю неделю. И когда ей казалось, что больше уже говорить не о чем, Пол заставлял ее повторить все заново.

– Скажите хотя бы вы, что ей не следует оставаться одной, – попросил Бретт детектива.

– Вполне разумная мысль, – заметил тот.

– Дело в том, что она приплетает ко всему этому одну теорию…

– Теорию какого рода? – встрепенулся Джульен.

– Бретт… – начала Дженни.

Ей совсем не хотелось выступать перед детективом в роли верящей во всякую чушь идиотки.

– Ну, в общем, она уверена, что все неприятности происходят из-за того, что она встречается со мной.

– Вы действительно так считаете, мисс Франклин? – уточнил Пол, открывая блокнот. Его южный выговор, казалось, усилился.

Дженни тяжело вздохнула.

– Да, сэр. Именно так я и считаю.

– И у вас есть конкретные соображения на этот счет?

– Только одно. – Дженни пошла на кухню, где на угловом столике обычно лежала свежая почта, и вернулась назад с белым конвертом в руках. Конверт был пронесен мимо носа недоумевающего Бретта и передан детективу для изучения.

– И откуда пришла эта чертова бумага? – не без злости поинтересовался Мак-Кормик.

– Я вынула ее из почтового ящика, возвращаясь домой.

– Ну и что там? – К злости добавилось еще и нетерпение.

Джульен вынул из конверта листок бумаги и повертел перед собой, с неподдельным интересом разглядывая. Он специально держал его так, чтобы содержание послания мог разглядеть и Бретт. Впрочем, оно было крайне лаконичным: «ОТСТАНЬ ОТ БРЕТТА МАК-КОРМИКА» – и это все.

– Почему ты не сказала мне сразу? – прошипел Бретт.

– Не было возможности, – ядовито ответила Дженни, отчасти забавляясь его бурной реакцией.

– И откуда оно пришло, хотя бы из какого района? – покосился на конверт Мак-Кормик.

– Марки нет, штемпеля тоже. Значит, корреспондент сам опустил его в ваш ящик, – ответил Пол, но не Бретту, а Дженни. – Или сама.

– Так вот, Джен считает, что если последует совету автора письма, то наступающий ей на пятки преследователь соответственно отстанет и от нее.

– По крайней мере ты не окажешься на моем месте. Я имею в виду случай с тормозами.

Джульен бросил взгляд на повязку Бретта.

– Мистер Мак-Кормик, как вы считаете, есть ли среди ваших знакомых женщин такие, у которых появление в вашей жизни ми-исс Франклин может вызвать столь неадекватную реакцию?

Бретт задумчиво почесал кончик носа.

– Этот же вопрос я задаю себе второй день. – Последняя фраза заставила Дженни удивленно приподнять брови, поскольку Бретт ничего ей не говорил на этот счет. – По крайней мере мне об этом ничего не известно.

– А вы общаетесь, простите, общались со многими особами? Поймите меня правильно, в данном случае меня интересует период вашей первой… м-м-м… встречи с ми-исс Франклин.

– Да бросьте! Пожалуй, постоянно я поддерживаю отношения только с моим литературным агентом и секретарем. А с Дженни я впервые пообедал в этом месяце.

– А

вы, ми-исс?

– Простите, что – я?

– Ну… Ведь это может быть человек, которого не устраивает ваше знакомство с мистером Мак-Кормиком, так сказать, с другой стороны… Я имею в виду, что этот человек знал вас раньше, до того, как вы повстречали Мак-Кормика.

Дженни отрицательно затрясла головой:

– Нет! – Ей не понравился развязный тон детектива.

– Послушайте, вы, – вмешался Бретт, – если вы еще раз посмеете задать вопрос подобного рода…

– Конечно, конечно. Просто я хочу уяснить для себя, знакома ли интересующая нас персона с каждым из вас. Пока мы знаем только то, – продолжал Джульен, жестом останавливая открывшего было рот Бретта, – что эта персона знает, где вы ставите ваш автомобиль и где вы живете. Далее. Эта особа прекрасно осведомлена о том, когда вас нет дома и даже когда вы работаете. Последнее подтверждается инцидентом в Сити. Для дальнейшей работы мне необходим от вас обоих список всех ваших знакомых, проживающих в комплексе, а от вас, ми-исс, еще дополнительно список тех, кто знает ваш адрес. Попрошу вас постараться вспомнить всех.

С этими словами он вручил Дженни и Бретту по визитной карточке. Рука Дженни, протянутая за визиткой, дрожала, как у алкоголика поутру, а вообще она чувствовала себя страусом, спрятавшим голову в песок.

На все вопросы детектива она ответила сполна, стараясь не упускать мелочей. Но составлять список своих друзей и знакомых? Ей не очень нравилась эта идея.

– Позвоните мне завтра в течение дня, – добавил мистер Джульен на прощание, – я заберу списки. И, пожалуйста, будьте внимательны при их составлении: список должен быть самым полным. Не забудьте никого: от почтальона до лучшего друга.

– Ну, спасибо тебе! – сказала Дженни Бретту, как только детектив вышел за порог.

– Это за что? – не понял он.

– За то, что не представил меня дурой, верящей в переселение душ.

– Верить или не верить – твое личное дело.

– Конечно, но ты в это не веришь и никогда не поверишь, как я поняла.

– Умница, – ответил Бретт. – Не поверю, и ты знаешь почему. Все, что мы имеем, подчиняется строгим законам разных наук, скажем, биологии или там, ну я не знаю, химии.

– Может быть, и так, – согласилась Дженни. – А может быть, то, что ты называешь химией, это просто души, нашедшие или не нашедшие друг друга в этом мире?

– Извини, я убежденный материалист. – Бретт обнял Дженни за плечи и притянул к себе. – Слушай, ну в конце концов, тебе не все равно, что это: химия, любовь, Бог, черт, дьявол? Мы сейчас здесь, и мы вместе. Неужели тебе нужно что-то еще?

Она ощущала мягкое, но властное давление его рук, слышала голос, в котором постепенно исчезало напряжение. Дженни склонила голову, прижавшись щекой к сильному и теплому плечу. Что можно было возразить на последние слова Бретта?

– Да, – прошептала она прерывающимся шепотом, – мы вместе!