Отель Бертрам
Шрифт:
– Кто это мистер Боллард?
– Ну, вроде нашего семейного ювелира. Я всегда ношу к нему в починку часы. Он меня знает с шести лет. Давай, Бриджет, идем к нему немедленно. Времени в обрез.
– Выйдем черным ходом, - предложила Бриджет, - иначе мамочка начнет спрашивать, куда и зачем мы пошли.
Очутившись на Бонд-стрит, возле дома, где помещался известный ювелирный магазин "Боллард и Уитли", девушки еще раз согласовали план действий.
– Ты на самом деле все поняла, Бриджет?
– Думаю, что да, - вяло отозвалась Бриджет.
–
Бриджет слегка оживилась. Слово "синхронизируем" произвело на нее благоприятное впечатление. Они сверили часы, и Бриджет перевела свои на одну минуту вперед.
– Время "икс" двадцать пять минут второго, - сказала Эльвира. Времени у меня, как я уже говорила, хватит. Думаю, даже больше, чем надо, но это лучше, чем меньше!
– А если вдруг?..– начала было Бриджет.
– Что вдруг?
– А если вдруг меня на самом деле задавят?
– Да никто тебя не задавит!– уверила Эльвира.– Ты прекрасно бегаешь, а лондонские шоферы привыкли то и дело тормозить. Все будет в порядке.
Взглянув на Бриджет, Эльвира поняла, что ее слова вряд ли убедили подружку.
– Ты ведь не подведешь меня, Бриджет?
– Ладно, - пообещала Бриджет, - не подведу. Бриджет перешла на другую сторону Бонд-стрит, а Эльвира толкнула входную дверь магазина "Боллард и Уитли", ювелиров и часовщиков, издавна пользовавшихся прекрасной репутацией. В магазине было красиво и тихо. Благообразного вида господин в сюртуке осведомился у Эльвиры, чем он может ей услужить.
– Я бы хотела видеть мистера Болларда.
– Мистера Болларда? А как о вас доложить?
– Скажите, что его хочет видеть мисс Эльвира Блейк. Благообразный господин исчез, а Эльвира подошла к прилавку, где под стеклом на бархате футляров во всем своем великолепии блистали и сверкали броши, кольца, браслеты. Через несколько секунд появился сам мистер Боллард. Это был пожилой, лет шестидесяти, человек, старший партнер фирмы.
– А, мисс Блейк, оказывается, вы в Лондоне! Очень приятно вас видеть. Чем могу вам быть полезен? Эльвира протянула ему крошечные часики:
– Они стали плохо идти. Можно их исправить?
– Разумеется. Дело несложное.– Мистер Боллард взял у нее часы.– По какому адресу мне их отослать? Эльвира назвала адрес.
– Да, вот еще что... Мой опекун, полковник Ласком, вы его знаете...
– Да-да, конечно.
– Он спросил, какой подарок мне бы хотелось получить к Рождеству. И предложил зайти и выбрать то, что мне по душе. Он осведомился, хочу ли я, чтобы он меня сопровождал, но я сказала, что лучше сначала пойду одна, потому что, вы понимаете, как-то неловко получается... Я имею в виду цены, ну и тому подобное...
– Что ж, вас можно понять, - усмехнулся мистер Боллард.– Что бы вы хотели, мисс Блейк? Брошь, браслет, кольцо?
– Пожалуй, брошь, - сказала Эльвира, - только хочется поглядеть на разные...
Эти слова она сопроводила просящим взглядом.
– Ну конечно, конечно! Если приходится торопиться, то и выбирать нет никакого интереса.
Следующие несколько минут прошли чрезвычайно приятно. Он доставал драгоценности то из одного ящика, то из другого, и вскоре множество браслетов и брошек было разложено перед Эльвирой на куске бархата. Казалось, это не составило для мистера Болларда никакого труда. Время от времени Эльвира поворачивалась к зеркалу, прикладывая к себе кулон или брошь. Наконец выбор ее пал на хорошенький браслетик, часы с бриллиантами и две брошки.
– Сейчас мы все это запишем, - сказал мистер Боллард, - и, когда полковник Ласком будет в Лондоне в следующий раз, он, очевидно, сам зайдет к нам и возьмет что-нибудь из облюбованных вами вещиц.
– По-моему, это будет чудесно!– воскликнула Эльвира.– Он непременно решит, что выбрал подарок сам, правда?
Ясные голубые глаза взглянули в лицо ювелира. А секундой раньше эти же ясные глаза отметили, что стрелка часов показывала ровно двадцать пять минут второго.
Внезапно снаружи послышался визг тормозов и громкий женский крик. Естественно, взгляды всех присутствовавших в магазине обратились в сторону окон, выходивших на Бонд-стрит.
Рука Эльвиры скользнула с прилавка в карман ее элегантного костюма столь быстрым и ловким движением, что, если бы даже кто-нибудь случайно посмотрел в ее сторону, он все равно ничего бы не заметил.
– Ай-ай-ай, - вздохнул мистер Боллард, отводя глаза от окна, - еще немного, и она попала бы под машину. Глупая девчонка! Разве можно так сломя голову перебегать улицу!
Эльвира уже шла к двери. Она взглянула на часы и воскликнула:
– Боже мой, как я задержалась! Я опаздываю на поезд! Я вам ужасно благодарна, мистер Боллард! Надеюсь, вы не забудете про отложенные мною вещички?
Через минуту она была уже на улице. Быстро повернув налево и еще раз налево, она очутилась под аркой магазина обуви, и почти сразу к ней подбежала задыхающаяся Бриджет.
– Ох, - воскликнула она, - просто какой-то ужас! Я думала, что меня задавят. И еще я чулок порвала!
– Не важно, - сказала Эльвира и, взяв Бриджет за руку, потащила ее вдоль тротуара.– Идем же, идем!
– Скажи.., это.., все получилось? Эльвира сунула руку в карман и продемонстрировала браслет, осыпанный бриллиантами и сапфирами.
– Ох, Эльвира, как у тебя духу хватило?
– А сейчас, Бриджет, иди в тот ломбард, который мы с тобой наметили и узнай, сколько они могут дать за эту штучку. Проси сто...
– А ты не думаешь?.. А вдруг?.. Я хочу сказать, а вдруг это уже попало в список украденных вещей?
– Не болтай чепухи. Как это могло так быстро попасть в список? В магазине еще ничего и не заметили!
– Но, Эльвира, когда они заметят, они сразу подумают, даже наверняка решат, что его взяла ты!