Чтение онлайн

— Как я сюда попала? — спросила она.

— Вас нашли без сознания на коне в наших границах, — сказала служанка. — У вас в кармане было письмо от вашего короля, так что вас доставили сюда.

— Давно? — она боялась спрашивать.

— Вчера днем.

Не так долго, как она боялась. Но все равно долго.

Она заставила себя сесть, вдохнув с болью, а потом встала на ноги. Она шаталась, но держалась за столбик кровати, пока мир не перестал кружиться.

— Мне нужно увидеть короля Эдвина, — сказала она.

— Уверены,

мисс? Вы плохо выглядите.

Марен кивнула.

— Уверена.

Через десять минут Марен сидела в тронном зале Эдвина. Она попыталась встать, когда он вошел, но он остановил ее.

— Леди Марен, вы явно устали. Почему бы не рассказать, почему вы здесь?

— Я пришла за помощью Тредару. Нам нужна помощь, чтобы одолеть Керна.

Эдвин заерзал.

— Не знаю, чем я могу помочь, — медленно сказал он. — Вам нужны маги.

— Они у вас есть.

Он не смотрел ей в глаза.

— Я хотел бы вам помочь. Правда. Но ради своего народа я не могу.

Даже Эдвин был частью соглашения с Керном.

— Ясно.

— Нет, — сказал он, моля ее понять взглядом. — Не думаю, что это так.

Она расправила плечи.

— Я была во всех четырех королевствах. Все отказались, — она посмотрела ему в глаза. — Я говорила с Сенредом.

Эдвин побелел.

Но он хотя бы позаботился о ней. Частичка ее понимала. Конечно, Эдвин хотел верить, что, если он послушается Керна, его королевство будет спасено.

Жаль, что он ошибался.

Марен глубоко вдохнула.

— У меня есть другая просьба. Личная, — она показала плечо. — Я хотела бы попросить помощь целителей.

Эдвин отпрянул, его глаза расширились.

— Н-не знаю.

— Прошу, — прошептала она.

Его плечи опустились.

— Хорошо. Но это секрет. Никто из королей не должен знать.

Через час она лежала на кровати, окруженная толпой магов. Они тыкали, пока она не закричала на них. Они задавали вопросы. Как давно это случилось? Чуть больше месяца назад. Стало ли хуже? Нет. Болит? Ясное дело.

Какой маг это сделал?

— Керн.

Тишина.

И взгляды.

— Не знаю, как мы сможем снять чары Керна, — сказал один из них.

Ее сердце сжалось.

— Никак?

— Мы попробуем убрать немного боли, но я ничего не обещаю.

— Мне не нужны обещания, — сказала она. — Только попробуйте.

Попытки привели к пыткам. Их магия ударяла по ее плечу снова и снова, и результат не менялся. Она кричала, пока не отключилась.

— Мы не можем это исцелить, — сказал маг, когда она пришла в себя. — Но есть вариант. Мы можем попытаться сдержать рану, закрыв ее своей магией.

Марен хотела заговорить, но ее голос был тихим шепотом. Она кивнула и приготовилась к боли. Она снова была, как и до этого, но длилась не так долго.

И когда все было закончено, она была в сознании. И вместо боли

ее плечо ощущалось… затекшим, будто она вчера таскала тяжести.

Она потянулась и надавила на него. Там словно был синяк, а не перелом.

Она опустилась на подушки, тихо поблагодарила. И она впервые за последнее время спокойно уснула.

Шесть

Они были всюду. Мужчины с темными глазами и шрамами в слишком многих местах, чтобы сосчитать. Это были не люди, их создала темная магия Керна. Зло исходило от них в воздух вокруг, окутывая все мглой, что идеально подходила их цели.

Осаде Делорме.

Насколько Марен знала, еще не стреляли пушки, но дороги были перекрыты. Она прибыла сюда предыдущей ночью и пробралась в лагерь, затерявшись среди служанок, которых привели мужчины для утех. Она хотела узнать информацию и уйти, пока… она поежилась. Просто пока.

Солнце коснулось горизонта. Факелы горели, говорили, что все собираются в главной палатке. Марен пошла туда, держась с края, чтобы не вызывать подозрения.

Это работало, пока лорд Керн не забрался на платформу перед толпой.

Она охнула и привлекла внимание людей вокруг.

Они рассмеялись, один из них схватил ее за руку.

— Что? Думала, тут будет веселье?

Она попыталась вырваться, но он притянул ее ближе.

— Мы тут для убийства, девочка, — его рука обвила ее талию, он улыбнулся, раскрывая свои намерения. — И для того, на что хватит времени.

Он прижался губами к ее губам, радуясь, когда она начала отбиваться.

— Ребята, — сказал он. — У нас тут боевая.

Добавили руки. Еще и еще. От их гадкого дыхания ее тошнило. От смеха она злилась. Но, как она ни старалась, ее хватали снова, голодно смотрели. Казалось, ее борьба их только радовала, они кормились ее страхом.

Это дало ей идею.

Она перестала биться, ослабила колени в потоке рук мужчин, делая вид, что отключилась.

Он бросил ее на землю, ударил одного из мужчин по спине.

— Нас для нее слишком много, — они радостно рассмеялись, словно чего-то достигли.

Она не двигалась, пока не услышала голос Керна поверх толпы.

— Спасибо, что присоединились к моему делу. Я годами ждал этого момента, и я рад, что вас собралось так много.

Толпа подняла кулаки к небу, согласно вопя.

Марен отодвигалась. Керн отвлек их, у нее был шанс. И она не могла его слушать. Ей хотелось кричать. Или взбежать на платформу и придушить его.

— Сегодня мы обложим Делорме, — закричал Керн, вызывая аплодисменты снова. — Король Дарик уже знает, как можно лишиться дорогого. Теперь он поймет, что значит быть в ловушке. Мы не остановимся, пока все они не будут мертвы. Тредар будет наш!