Чтение онлайн

— Вроде того, как попасть под землю?

— Я не…

— Не важно. Я подключил уйму людей. Завтра у нас на руках будет полный план и разрешение правительства. Плюс нам будут содействовать военные, на тот случай, если под землей окажется какая-нибудь опасность.

— Вы говорите о МЕБОСах?

— Для археолога вы знаете чересчур много. Вы не находите, Изалинда? МЕБОСы, Крайний уровень… Это не ваш допуск.

Она замялась и опустила глаза. Интересно, почему? Какая темная история тут кроется? Хотя… не мое дело. Я и так слишком часто лезу туда, куда лезть мне не надо.

— Ну…

— Не важно. Пусть ваша

тайна будет вашей тайной. Я хронист, а не сыскарь, мне не важно, откуда у вас секретные сведения. Мы отправляемся в самое ближайшее время. Возможно, даже на этой неделе.

— Мы? — не поняла Изалинда.

— Вы что-то имеете против моего общества?

— Нет, что вы, я просто хотела сказать…

— Готовьте команду. Оборудование, провизия — на ваших плечах. Я добьюсь военного сопровождения и некоторых специфических полномочий для одного компьютера.

— Что вы хотите этим сказать, Карлан?

— У нашего института есть собственный ИИ. Я хочу, чтобы его допустили к общей Сети. Если за моими плечами, пусть и не зримо, будет стоять Игнесса, я не побоюсь никого и ничего. А это, поверьте, того стоит.

— Вы хотите поставить человечество в рабство? Искусственные интеллекты властвуют под землей, вы собираетесь выпустить их наружу? — закричала девушка. Щеки ее раскраснелись. Она понимала, что власть уходит из ее рук. Появилась всемогущая сущность, имя которой — хронист. С ней не поспоришь, против нее не пойдешь. Остается только смириться и с военными и непривычными путями, которые я избрал. Но Изалинда так не могла. И она боролась. Ради борьбы, не ради победы. Она проиграет, она это знала, но тогда, после поражения, можно было утешить себя — я не виновата, я сопротивлялась, это все он! Ладно, пусть. Лучше она будет ненавидеть меня, чем обрушиться ее мечта. И мои ответы. Ответы, пожалуй, будут важнее.

— Под землей властвуют не искусственные интеллекты. Там находятся машины с достаточно хорошими мозгами и способностью к обучению. Но это не ИИ. Они не имеют характер, у них нет памяти. Они создают себе подобных. С этим я не поспорю, тут вы будете правы. Но разве создание себе подобных — доказательство? Животные, не обладающие разумом, занимались тем же самым. Настоящий искусственный интеллект никогда не пойдет против человека. Это бессмысленно. Вот скажите, зачем механическому разуму с нами воевать?

— Вы не понимаете! Вы ничего не понимаете! МЕБОСы…

Ненавижу, когда кричат. Если можно говорить спокойно, то для чего повышать голос?

Я вздохнул и тихо, заставляя прислушиваться, а, следовательно, и отвлечься от заполнившей разум проблемы сказал:

— МЕБОСы — это роботы, выполняющие программу. Игнесса — это совершенство, до которого далеко любому живому существу. Знаете, порой мне кажется, что она много человечнее любого из нас.

Изалинда посмотрела на меня влажными темными глазами. В них был немой укор и… и что-то еще. Что-то, донельзя непривычное. Я, точно помнящий все, хоть раз увиденное, мог со сто процентной вероятностью сказать — такого никогда не было в глазах ни у кого на этой планете. За последние семь лет я ручаюсь.

— Но…

— Извините, Изалинда, мне некогда. Я должен оказаться в «Клионисе» через час. Готовьтесь. Очень скоро нам придется пробираться под 203 сектор. И если это и не вызывает особых проблем, то спуск в подземелья МЕБОСов обойдется нам дороже. —

Я поднялся из ласковых объятий электроники и направился к двери. Сзади, как тень, следовала Изалинда, железным усилием воли натянувшая на себя маску невозмутимости, ту маску, которую я не снимал годами.

— До встречи профессор.

— Зовите меня Александром, Изалинда! — я улыбнулся удивленному выражению девушки и резко повернулся на каблуках. С момента выпуска из школы я никому не называл своего имени. Пусть она будет первая. Не знаю почему, но пусть. В этом мире много больше неразрешимых вопросов, чтобы забивать себя еще одним.

— Вы никогда…

— Я знаю, Изалинда, — кидаю я, не оборачиваясь. — Я никому его не говорю. Это будет нашим секретом.

Ответа археолога я не дождался. Телепортер принял меня и привычно закружил голову. Вспышка боли — и я уже внизу, около стоянки гравилатов.

«Завтра, — сказал я себе, забираясь в кабину, — завтра разрешиться судьба. Нет, даже не судьба, а Судьба. Я чувствую это. Ведь не зря на моих висках может лежать стальной обруч института истории! Ведь не зря в простонародье нас именуют богами!

Двери за моей спиной с легким шорох задвинулись и замерли на своих местах. Я тряхнул уставшей головой и направился к стоянке гравилатов. За восемь часов меня вымотали так, словно я двое суток подряд таскал булыжники в мраморном карьере. Убеждали, что вниз лазить не стоит, говорили, десять км это много, заставляли понять, что МЕБОСы — не игрушки, доказывали, что Игнесса не может покинуть здание, даже в виде переносного модуля со следящим устройством, и т. д. Особое внимание, конечно, уделяли последнему и самому главному пункту. Уделяли такое внимание, что я кое-как, призвав все свое влияние, сумел привести приличные тезисы, аргументирующие, какого хрена мне нужна Игнесса. Привел. Меня поняли. Согласились.

Звонок от войск настиг меня там же, в коридорах «Клиониса». Армия стоит за моим правым плечом и будет всячески мне способствовать. Я, про себя, разумеется, пожалел, что доблестная армия будет за правым плечом, а не за левым или где подальше, но ничего не поделаешь. Жалей, не жалей — армия нужна.

Так же меня обрадовали тем (если кому интересно, то обрадовал тот самый генерал, который сообщил про поддержку войск) что экспедиция получила официальный статус, и ее руководителями назначаюсь я и генерал! Здорово, правда? Лично я на седьмом небе от счастья. Какой-то солдафон будет хоть мне и не приказывать, но пытаться это делать! Я хронист! Я независим! Я…

Ладно, забыли! Жизнь долгая штука, может этот безымянный гад куда-нибудь провалится и не выберется. Будем надеяться и ждать.

Да, кстати! Я не говорил, никто из военных не назвал мне имени? Я успел переговорить с половиной группы (через сеть), но никто мне не представился. Этот факт я принял за личную месть А. С. Карлану Неизвестного-Сидящего-На-Верху. Других мыслей не было.

В машине, на высоте пары тысяч я достучался до Николаса Гатье. Архитектор, сказав, что знает, как попасть в подземелья. Материалы по сему делу уже высланы и наверняка телепортировались в мою квартиру. Я сердечно поблагодарил архитектора за работу, пообещал не забывать снимать его дома и отключил прибор связи.