Королева моего сердца
Шрифт:
Когда она наконец встала, Лауди тоже поднялся и шагнул вперед, оказавшись у Фейс под ногами. Женщина покачнулась и, казалось, вот-вот упадет, однако Арни успел поймать ее, и она, сама того не желая, снова оказалась в его объятиях.
Фейс ошеломленно смотрела на него, не в состоянии отвести взгляда. Светившее в окна солнце четко обрисовало его ястребиный профиль, на лбу обозначились глубокие морщины, но глаза сияли! Свет исходил откуда-то изнутри и был настолько сильным, что Фейс показалось,
Объятие было нежным, успокаивающим. Если бы они могли стоять так целую вечность…
Придержав дыхание, Фейс протянула руку, робко коснулась пальцем губ Арни.
— Фейс… — Он погладил ее волосы. — Не смотри на меня так. — Голос у него звучал хрипловато, как будто ему что-то мешало в горле. — Когда ты выглядишь вот так — усталой и грустной, но непокорной, мне хочется биться головой о стену.
— Не надо, — жалобно произнесла Фейс, опуская глаза, чтобы он не увидел в них опустошенность, — Арни, пожалуйста…
— Извини. — Он похлопал ее по спине, не зная, как вести себя дальше. — Ты кажешься порой такой хрупкой. — И покачал головой. — Как лилия с помятыми лепестками.
Она не ослышалась? Неужели Арни, столько раз обзывавший ее малолетней преступницей, действительно сравнил ее с лилией? Фейс все еще продолжала смотреть на него. Он наклонился и поцеловал ее.
Это был нежный поцелуй, теплый, восхитительно приятный. Но почти сразу же нежность уступила место жадной напористости. У Фейс перехватило дыхание, она поняла, что надо спасаться немедленно, иначе все повторится сначала.
Вывернувшись из его объятий, она, рыдая, бросилась в свою комнату и захлопнула дверь.
— Фейс! — крикнул он. — Открой немедленно!
Запереть дверь она забыла, и Арни рывком открыл ее.
— Фейс, — произнес он, почти не разжимая губ, — милая, о господи…
Она не могла его разглядеть, потому что перед глазами стоял густой туман, но слышала: тяжело дыша, он шагал взад-вперед по комнате. Потом шаги замедлились, утихли, и Фейс почувствовала, как сильные пальцы обвили ее запястья.
Она отшатнулась.
— Все в порядке. — Арни еще сердился, но уже вполне контролировал себя. — Нечего стоять тут и трястись, как напуганный котенок. Я не сделаю тебе ничего плохого, хотя, может, и следовало бы… отшлепать.
Женщина закрыла глаза. Ей снова показалось или в голосе его и вправду прозвучала смешанная с раздражением нежность? Он властно привлек ее к себе, и она ощутила спокойствие, излучаемое его сильным телом, услышала хрипловатый голос:
— Фейс, милая, ради бога, не плачь. Я предложу тебе нечто получше: поцелуй меня.
Фейс стояла не шевелясь, втягивая в себя пьянящий аромат мужчины. Обвитая кольцом рук, она ощущала себя в безопасности.
Когда же
— Арни, — шептала она, — Арни…
— Да, — отозвался он, — это я, твоя жаба. Почему ты снова убежала, глупышка?
— Не знаю. Испугалась.
— Меня?
— Нет. Да… Я боялась, ты сделаешь мне больно…
Она услышала, как он со свистом втянул в себя воздух.
— Фейс, за кого ты меня принимаешь? Да я никогда не тронул бы тебя пальцем.
— Нет, нет, погоди. — Она приложила к его губам ладонь. — Совсем не то. Это было бы куда легче снести. Я боялась… — Фейс умолкла. Она все еще боялась, что Арни не сможет полюбить ее, ведь она для него всего лишь взбалмошная девочка. — Прости. Не знаю, о чем это я. Наверное, мне все приснилось.
Арни положил руки ей на плечи.
— Можешь смотреть любые сны, Фейс Хайленд, но с одним условием: в них буду присутствовать я. Понятно?
Сердце женщины затрепетало. Может, и это ей только снится? Или перед ней и в самом деле стоит Арни — тот твердолобый мужчина, считавший, что в любовь верят только неисправимые романтики?
— Я подумала… — осторожно начала она.
— Не надо. Малышка, ты всегда сначала делала, а потом думала. Не порть все сейчас.
Фейс раскрыла рот, собираясь высказать все, что думает о грубых покровителях и противных жабах, которым еще далеко до превращения в прекрасных принцев. Но ей удалось лишь выпалить «жаба!» прежде, чем он закрыл ее рот поцелуем.
Это был поцелуй изголодавшегося по ласке человека, намеренного не только властно заявить свои права, но и обещающего любовь — навсегда. Это был поцелуй двух людей, каждый из которых — самостоятельная личность. Но вместе они могли зажигать звезды и добираться до Луны. Фейс захотелось, чтобы это сладкое мгновение продолжалось вечно.
Она нетерпеливо пробежала пальцами по лицу Арни, по его шее, впитывая в себя запах его кожи. Постепенно объятие их становилось все крепче, но даже сводящая с ума близость любимого не освобождала Фейс от ощущения тепла и тяжести в ногах. Она глянула вниз — прямо у ее стоп удобно расположился Лауди.
Не добравшись до Луны, пришлось вернуться на Землю. Арни выпустил Фейс из объятий, но не отвел смеющихся глаз.
— Дорогая, мне потребовалось полжизни, чтобы понять, что ты — королева моего сердца. Но черт меня побери, если я стану делиться хоть одной твоей ножкой с этим псом.
— И это все, что тебя волнует? — улыбнулась Фейс.
— Ты насчет ножки? О нет, есть еще кое-что, чему я жажду уделить особое внимание. — И он расхохотался.
Фейс смотрела на него с сомнением, страхом и надеждой.