Чтение онлайн

— Рем? Что с ним?

— Он жив, свободен и готов рискнуть, чтобы вытащить из беды своего учителя.

— Нет. Его жизнь важнее моей.

— Не буду с вами спорить. Но так уж вышло, что мы с вашим учеником, единственным свободным магом империи, оказались нужны друг другу. И шанс преуспеть у нас есть. Никто ведь не ожидает от нас ничего подобного.

— Что от меня требуется?

— Всего лишь снова повесить ваш амулет на шею.

– Зачем? — не понял я.

— Император пожелал лично опустить

плиту куба, намереваясь сделать это медленно, очень-очень медленно. Чтобы вы сполна испили чашу ужаса. Чтобы это стало хорошим уроком, для всех присутствующих… У Ремтона будет достаточно времени шагнуть сквозь ткань миров в куб и выйти от туда с вами

Риск был. Слишком уж чётко требовалось всё рассчитать. Но могло, ведь, и получиться! Поверить в спасение оказалось не менее страшно, чем услышать приговор. Мои пальцы дрожали, сжимая спасительный амулет.

Принцесса ушла, убедившись в том, что цепочка амулета заняла должное место на моей груди. А я бесконечно долго смотрел ей во след, ничего не понимая в случившемся и боясь впустить с сердце надежду.

Ремтон.

Они пришли ко мне, воспользовавшись порталом. На такое мало кто был способен. Редкий дар. Подобных умельцев, после выпуска из интернатов, всегда направляют во дворец.

Я, пожалуй, смог бы исчезнуть, надев отводящее глаза кольцо, но не предпринял попытки скрыться. Моя интуиция не вопила об опасности. И если Судьба привела этих двоих ко мне, значит у неё были на то свои резоны.

Они стояли в двух метрах от меня, не делая попытки приблизиться, маг и девушка, не имеющая дара. Очень красивая девушка. И чем-то сильно напуганная, хоть и не плохо скрывающая свои переживания.

Я тоже не сдвинулся с места, ожидая инициативы от своих неожиданных посетителей. Но они не спешили проявить её.

Какое-то время мы молча разглядывали друг друга. Я даже рискнул призвать толику магии, уже на другом плане изучая пришедших. И очень удивился, заметив нити подчинения, идущие от мага к его спутнице. Нонсенс! Насколько мне известно, маг мог быть подчинён только императору. Кто же эта девушка? Странная парочка.

— Полагаю, вы по мою душу? — усмехнулся я, решив прервать бессмысленные гляделки.

— Ремтон, — скорее уточнил, чем спросил маг.

— Он самый. Но странно, что вам известно моё имя.

— Не только имя, Скиталец. Не только.

Я по-прежнему не чувствовал для себя опасности. Хотя этот боевик и слишком много обо мне знал. Абсурдность ситуации удивляла. Почему он даже не попытался обездвижить меня заклинанием? Почему не спешит воспользоваться моим расслабленным бездействием? Так уверен, что никуда я от него не денусь?

— Нам стоит представиться господину свободному магу, — сказала девушка, обращаясь к своему спутнику.

— Вы, как всегда, правы, Ваше Высочество.

Что?!

Это каким же ветром занесло сюда императорскую дочь? И что ей от меня нужно? А ведь, точно, нужно, по её прекрасным, напряжённо изучающим меня глазам, вижу.

Выражение полного абсолютного непонимания мною происходящего не осталось не замеченным принцессой. Она улыбнулась.

— Я принцесса Лоттария, — сообщила мне прекрасная леди то, что я и так уже понял. — Мой спутник, доставивший нас сюда, маг из личной гвардии императора, Лейтон Отави. Мы пришли к вам за помощью. В замен, готовы предложить свою. Вы ведь хотите спасти своего учителя?

Судьба, и как в тебя не верить?! Ты снова пришла мне, не путёвому, на помощь!

– Слушаю вас, принцесса, — я с не скрываемым интересом уставился на дочь императора.

— Вы проводник по мирам? — чуть нахмурилась она, недовольная моим пристальным вниманием к её царственной особе.

– Проводник. А если точнее, то скиталец, так как предпочитаю бродить по мирам в одиночестве.

— Если согласитесь изменить своей привычке и возьмете меня с собой, я помогу вам спасти от казни вашего учителя.

— Вас? — удивился я. — От кого вы хотите спастись? Кто может угрожать наследнице империи?

— Сколько вопросов, — усмехнулся маг. — Да, вы уйдёте из этого мира с принцессой. Увы, я не смогу пойти с вами. Но потребую от вас магическую клятву позаботиться о ней, спрятать Лоттарию настолько хорошо, чтобы самые дотошные ищейки императора не смогли до неё добраться. Тринадцать лет вы будете беречь и опекать принцессу и её дитя. А потом…

Мой быстрый изумлённый взгляд, украдкой брошенный на принцессу, не остался не замеченный Лейтоном.

— Да, Лоттария беременна, — подтвердил императорский маг.

И прикрыл на миг, вспыхнувшие болью, глаза.

– А потом, — справившись с собой, продолжил Лейтон, — вы вернёте принцессу и её ребёнка в империю. Благополучно доставив их в главный храм к алтарному камню, вы исполните свою клятву и сможете и дальше жить так, как вам заблагорассудится.

Я задумался. Нет, не о том, стоит ли соглашаться. Сейчас меня больше интересовало, разве может маг, подобным образом пойти против своего господина?

– Как вам это удаётся? Император явно не в курсе вашей затеи. Он же уничтожит вас? — попытался я прояснить напрягающее меня обстоятельство.

— Уже уничтожил, — болезненная гримаса исказила лицо мага.

Но больше ничего объяснить мне Лейтон не пожелал.

— У нас мало времени, — предупредила меня принцесса. — Мне нужно успеть встретиться с Майлином Онуром до того, как за ним придёт палач. Вы согласны поклясться, принимая на себя предложенное?

Слова принцессы заставили меня встрепенуться и занервничать.