Чтение онлайн

Дождь усиливается, ритмично барабаня по окнам домов, земле, уснувшим автомобилям…

— Думаю, сообщением через меня хотел убедиться, что ты в порядке. В любом случае, стоит спросить у него, — вновь ловлю неясное разочарование в тоне Энтони, как тогда, на выставке, но оно испаряется почти сразу же. Он отводит взгляд вдаль, добавляя: — У меня нет никаких строгих инструкций насчёт твоего обязательного пребывания в офисе, тем не менее уточню — в понедельник тебя ожидать?

— Да… — всё ещё думая о своём и остекленевшим взглядом уставившись в пуговицу на его светло-голубой рубашке, сипло отвечаю я. — Да, конечно… Сегодня мне

просто… Нужна была пауза.

— Нет проблем, тем более, что Альваро в курсе твоего отсутствия. Тогда, если тебе ничего сейчас не требуется, я поеду.

Он лёгким кивком головы будто кланяется мне, отойдя и раскрывая угольно-чёрный зонт-трость.

— Почему ты не улетел с ним? — Энтони уже делает шаг, чтобы выйти из-под козырька, как я выпаливаю последний вопрос.

— Здесь я сейчас нужнее, — в улыбке проскальзывает нечто тёплое, но она не задерживается на его тонких губах надолго. — Хорошего вечера, Джейн.

Гипнотизирую разблокированный экран смартфона уже битые десять минут на открытой переписке с Альваро, где последнее сообщение было в тот день, когда он гостил у меня. Затем резким движением опрокинув в себя залпом бокал вина и с треском раскрыв запакованный в контейнер кимбап[3], всё-таки набрасываюсь на клавиатуру.

«Как долго тебя не будет?»

Чёрт возьми, да когда я вообще так нервничала, ожидая ответного сообщения?.. Гневаясь на себя, на потерю остатков самоуважения, снижающегося с каждой минутой так же стремительно, как лекарство под поршнем в шприце, я вонзаю вилку в виднеющийся под рисом кусочек курицы.

«Не больше месяца».

Ответ следует удивительно быстро. Я и не надеялась, предполагая, что Альваро сейчас может быть в самолёте. Болезненно захватив нижнюю губу, я всё-таки пишу то, что нужно, чтобы выйти из всей сложившейся ситуации правильно, по-взрослому, с достоинством. Да и то, что хотела.

«Поговорим, когда вернёшься?»

«А ты как думала?..»

Я буквально слышу над ухом его низкий голос с явной издёвкой. Вижу встающий перед взором образ, в котором рот Альваро искривляется в довольной усмешке.

И снова злюсь, потому что опять чувствую, как он на шаг впереди даже там, где этот шаг навстречу сделала первой я.

«Удачи в поездке.»

Ох, надеюсь, он тоже ощущает обрубающе-сухую эмоцию в моём смс.

«Благодарю, она не помешает.»

Я с горечью хмыкаю себе под нос — и это всё, что ты скажешь, сеньор Рамирес? Больше не ждать новых сообщений с сарказмом, миллионом вариантов смысла и чем-то провоцирующим?

В глубине души я понимаю, что он поступает правильно, выстраивая общение кубиками льда. И на это есть ряд совершенно адекватных и логичных причин: во-первых, с учётом встречи с Леандро и нового законопроекта, ему действительно сейчас не до меня, а во-вторых, Альваро не смахивает на того, кто будет слёзно умолять вернуться или устраивать сцены, чтобы выяснить, почему я его отвергла. Да уж… Навряд ли когда-либо хоть одна женщина отказывалась с ним переспать.

«Поздравляю. Ты первая!» — под глупейшие фанфары в голове стреляет внутренний голос по затылку,

и я с шипением отбрасываю телефон на диван.

С одной стороны, подобные принципы в мужчине подкупают, а с другой… Сталкиваясь лбом с моим женским упрямством, они всё усложняют.

Ещё несколько минут просверлив взглядом ни в чём не повинный валяющийся смартфон, я всё-таки принимаюсь по-нормальному за ужин. Как через мгновение экран светится новым оповещением…

Вилка улетает куда-то в угол, к дверце посудомоечной машины, когда я срываюсь к дивану. И даже не успеваю дать разочарованию заполнить себя, потому что это сообщение от секретаря Райли, хоть и вместо звонка, не менее желанное:

«Джейн, добрый вечер! Не стала беспокоить вас звонком в пятницу. Если встреча с мистером Райли ещё актуальна, я могла бы организовать её в предстоящий понедельник, в одиннадцать утра. Что скажете?»

[1] Блюда азиатской кухни.

[2] Кейт имеет в виду следующее: в штатах настолько сложно получить лицензию адвоката, что после потерять ее можно из-за одного неправильного шага, слова, поступка. Это намек с ее стороны на то, что если Джейн вляпается в какие-то нечистые истории или махинации, то может лишиться работы.

[3] Кимбап — традиционное корейское блюдо, в котором завернутые сушеные водоросли с рисом, овощами и мясом.

25 мая 2015 года, Нью-Йорк

Я ненавязчивым взглядом наблюдаю за возней секретаря Райли, пока та собирает какие-то разложенные на своём столе документы. Не ожидала, что приеду раньше, хотя пунктуальность — одна из моих важных привычек, которой не изменяю без надобности, так что теперь приходится наблюдать черепашье-ленивое движение минутной стрелки на массивных круглых настенных часах в дубовом обрамлении. Под стать всей обстановке приемной, выдержанной в классическом стиле. Им предстоит преодолеть ещё пятнадцать долгих минут, прежде чем я смогу лицезреть сенатора.

И чтобы как-то скрасить томительное ожидание, удобнее устроившись на коричневом кожаном диване, раскрываю ежедневник, решив выполнить задание мистера Моргана. Хотя бы начать. И нет, говорить ему о том, что я сделала схему не в спокойной одинокой обстановке, не буду.

Постепенно лист вырисовывается цепочками, соединяющими точки имён разных людей, — сначала я рисую хаотично, задавая себе внутренний вопрос: «А кто виноват?», затем более вдумчиво смотрю на результат, перепроверяя свои ощущения и воспоминания…

Если бы не сотрудничество папы с Рамиресом, я бы не попала в его лапы, отдуваясь сейчас за долг. Хм… Если бы… Так. Если бы не я открутила болты на машине, вынудив ту потерять управление на скользкой зимней дороге, отец не стал бы искать деньги, чтобы откупить меня от нависшей угрозы тюрьмы. Что ж. Действительно эффект домино — одна падающая костяшка неумолимо влечёт падение другой. Дальше… Если бы…

Я на мгновение поднимаю остекленевший взгляд, словно узрела неизвестную доселе истину. Уставившись им на стеллаж напротив, тут же возвращаюсь к ежедневнику, озлобленно двигая ручкой и почти протыкая бумагу: если бы чёртов Роджер, гори он в аду, не изменил бы мне с этой сукой, ничего бы не было.