Чтение онлайн

Закончив водные процедуры, подошел к девушке, склонился и прошептал в ухо.

– Как только отдохнешь, разводи костер. Я отъеду ненадолго и привезу на ужин чего-нибудь вкусненького.
– В ответ услышал нечто нечленораздельное, но очень похожее на мурлыканье котенка.

Сходил на полянку и вынул из связки пучок охотничьих стрел. Подхватил рюкзачок со спиннингом, пустой мешок для добычи и вернулся к реке. Не утруждая себя одеванием, вскочил в седло и направился вверх по течению, нежась в ласковых лучах заходящего солнца.

Метров через двести нашел, что искал - широкий и глубокий

плес. Высокий берег на противоположной стороне почти отвесно уходил на глубину, образуя бочаг. Судя по всему, глубина здесь не менее двух метров. В одном месте из узкой расщелины берега вытекал полноводный ручей. В этой точке вода в бочаге должна быть ощутимо холоднее. Типичное 'крепкое' место с чистым каменистым дном - идеальное местообитание для форели.

Не слезая с коня, собрал спиннинг и сделал первый бросок, стараясь опустить блесну на самое дно. Там по всем законам обязана стоять моя добыча. Протянув пару метров, почувствовал рывок. Есть.

Я получил то, что заказывал. Примерно восьмисотграммовая форель-пеструшка. Вся покрытая черными, красными и белыми крапинками с буровато-зеленой спинкой и желтыми боками. Настоящая красотка. Опустив первую рыбку в мешок, сделал второй бросок чуть правее. Есть. Сестричка-близняшка первой, сделала свечку и чуть было не сорвалась с крючка. Третий бросок. Снова удача. К близнецам присоединилась их подружка чуть меньше по размеру. Мешок уже приобрел ощутимый вес и прежде чем делать четвертый заброс, я заколебался, но победила жадность или чувство голода. Вздохнул и решил - ну, в последний раз.

Я пустил блесну слегка в сторону по течению. Удар. Ого. На конце лески сидел настоящий богатырь. Это оказался мощный самец и он доставил море удовольствия. Неожиданные рывки, полуметровые свечки, - он испробовал все и на каждый его ход я давал достойный ответ, то подтягивая, то приспуская леску, поднимая и опуская хлыст спиннинга. Пять минут бешеной борьбы за жизнь и он проиграл. Нам, профессионалам, сопротивляться бесполезно.

Соскочив с коня, вытащил рыбину на песок и перехватил за жабры. Необычайно крупный самец с удлиненным рылом и небольшим хрящеватым крючком на нижней челюсти. Гораздо светлее и серебристее своих подружек. По предварительной оценке веса в нем килограмма четыре. Это меня расстроило… С таким весом его подружки лишние на моем празднике жизни.

Только волки или олигархи убивают и гребут под себя без меры. Я всегда являлся сторонником умеренной политики. Бери ровно столько, сколько съешь и не более. Ну, да делать нечего. Выпускать пойманных рыб тоже не в моих правилах. Так что самочкам придется потесниться у меня в животе… и довольно основательно. Кроме того, можно сформировать некоторый запасец, который, как всем хорошо известно, карман не тянет.

Засунув форель в мешок, снова угнездился в седле и непроизвольно дернулся, услышав тугие свистящие звуки 'вить-вить-вить-вить'. Мгновенно оценив местность, где стоял, понял, - участок реки идеален для присада крякв. Подхватил лук, вложил стрелу и приготовился к стрельбе. Через мгновение из-за поворота вымахнула маленькая эскадрилья в составе трех селезней и двух уточек. Не заметив меня скрытого высоким берегом, тяжело и шумно совершила посадку.

– Чок, чок,

чок, - щелкнула рукавичка и два селезня вместе с самочкой остались на воде пробитые насквозь стрелами. Помилованные и оставленные в живых самка с самцом проглиссеровали по воде без остановки. После чего они, можно сказать с грохотом, поднялись на крыло. Я покачал головой - очень шумная птица кряква.

Заехав на коне на середину реки, выловил уток и удивился их упитанному виду. Впрочем, уже скоро осень и, видимо, места их обитания особо кормные. Сунув птицу в мешок, твердой рукой развернул коня и двинулся обратно. Сейчас меня уже не могла соблазнить, взять в руки спиннинг или лук, никакая добыча.

Вернувшись на поляну, отметил, что костер весело пылает и меня с нетерпением ждет, готовая к стряпне и обороне, Аллу. Соскочив с коня, высыпал из мешка добычу и приказал боевой подруге заняться птицей. Девушка взяла меня за руку, прижалась к ней лбом и прошептала.

– Я все сумею сделать сама, мой Повелитель, - я слегка оторопел и не очень твердо ответил.

– Время дорого, Малыш, и мне не составит никакого труда заняться рыбой. Я не устал.
– Девушка посмотрела мне в глаза и отпустила руку.

Я подхватил две миски и большой котелок. С трудом запихнул в котелок всю форель и мы вместе отправились к реке, чтобы у воды довести сырой продукт до предварительной кондиции.

Аллу начала ощипывать уток и своим кинжальчиком потрошить их, не выбрасывая даже пупки, а я занялся форелью, откладывая в сторонку от филе - головы, хвосты и перья рыб. Без сожалений выкинул только молоки самца. Разделив нарубленные куски рыбы на две неравные части, окликнул Аллу и, показав пальцем на меньшую кучку, сказал.

– Это нужно присолить и оставить на завтра. И оставь также на потом, одну утку. Из рыбы свари уху, уток пожарь на вертеле над костром и завари чай. Я пойду проверю обстановку в округе.

– Да, мой господин.
– Я ополоснул руки и начал одеваться.

Уже темнело, когда поднявшись на курган, я закрыл глаза и постарался внутренним зрением заглянуть за горизонт. И ничего не увидел. До армии, которой я дал наглядный и жестокий урок, было очень далеко. Скорее всего, войско или осталось на месте стычки - все-таки нужно похоронить убитых и помочь раненым. Или оно успело пройти в этот день очень маленькое расстояние. Возможно, до первого ручья, а он, насколько я помнил, всего в километре от места боя.

Потеряв надежду увидеть армию, медленно начал поворачиваться кругом, осматривая ближайшую местность. На расстоянии двух-трех километров ни единой человеческой души, если не брать в расчет мою девочку. Ниже по течению, в кустах у реки кормилось стадо кабанов. Выше по течению, в километре - к водопою вышли олени. Вся остальная мелкая живность просто не заслуживала внимания. Очень хорошо. Я с облегчением спустился с холма и направился к проходу в кустах.

К моменту, когда подошел к костру, Аллу успела уже отварить головы и перья, выкинуть их и загрузить бульон смачными кусками форели. Рядом с основным костром над углями, роняя время от времени капли жира доходили до кондиции на вертеле две утки. Судя внешнему виду, еще минут десять - пятнадцать и они будут готовы.